“那些人原本就不是冲着你来的，他们是奉教皇的命令暗杀我，所以才会步步杀招。只是我将你拖了进来，才会叫你遭受无妄之灾……”

“你知道了？！”

苏时胸口一紧，眼中骤然显出些愕然。

教皇没必要无缘无故暗杀一个红衣主教，除非是埃斯蒙德已经知道了教皇魔化的真相。

可是——自己明明已经将那本古籍特意从洞里带了出来，对方不应该再有什么途径，还能够了解到这件事……

“你果然知道。”

望着他的反应，埃斯蒙德的目光终于暗下来，垂在身侧的拳不觉攥紧。

他的胸口起伏一阵才渐渐平复，忽然抬起手握住对方的手腕，力道却放得极小心轻柔。

苏时忽然觉得有些不对劲。

下意识抬起头，那双总是深彻沉稳的眼睛也像是被水雾蒸腾出暖意，静静落在他身上，显出些极柔和的哀伤。

“那天我忽然去狱里，就是因为在对你家里进行搜查的时候，看到了教皇对我下的绝密暗杀令。”

“我无法判断你是没有收到这条命令，还是因为违抗了这条命令，从而又发生了某些变故，导致你甚至不惜行刺教皇——直到那天我去见你时，你告诉我你是无罪的，我才终于确定了一切。”

埃斯蒙德静静望着他，抬手拢住他的肩，叫年轻的圣骑士靠进自己怀里，轻吻上他的额头：“你的冰莺很漂亮，伊凡……谢谢你。”

甚至直到最后，面前的人还依然在试图用冰冷和淡漠作为伪装，将最后的珍贵宝藏馈赠与他，又替他引走了那些如影随形的追杀者，才叫他得以从宝藏中安全脱身。

这是一份沉重到几乎无从回报的善意。

无论对方究竟为什么要保护他，是因为忠诚，因为正义，还是因为其他的什么原因——正是因为眼前的圣骑士无声的守护，他才能侥幸活到现在。

已经意识到自己和对方的交流大概出现了一些要命的误会，苏时茫然地被他揽进怀里，眼睁睁看着主角一路飙升的好感值，眼前不觉隐隐发黑。

“不，主教阁下，我们身份有别……”

几乎已经看到了送死的道路上忽然腾起的高山大河，苏时慌忙开口，抬手推开他，湿淋淋地跳出了温泉。

忽然从温暖的泉水里出来，四面的寒气刺得他脸色青白，禁不住吃力地俯身半跪下去，呛咳着蜷紧身体。

担心他这样会忽然着凉，埃斯蒙德连忙起身，也大步跟了出来，拿起一件还算完好的衬衣，想要先将他裹上。

大概是他的动作太大，手上的分量忽然一轻，有一本书从里面掉了出来。

那本书已经被染上了些许血迹，封皮和书脊都已经斑驳，纸张也微微发黄。

埃斯蒙德微蹙了眉，一手替他披上衣物，俯身去捡那本书，苏时的目光却骤然收缩：“不行——”

他仓促地扑过去，想要去把书抢回来，却骤然泛上一阵激烈的眩晕，身体就颓然地倒了下去。

没有撞上想像中冰冷坚硬的地面，埃斯蒙德稳稳揽住了他，将那本书揣进怀里，小心地扶着他在角落的稻草上坐下，又拾起自己的衣服替他披上。

他有生火的能力，却依然还需要助燃的材料。正要起身去拾些木头，却忽然发现自己的袖口正被紧紧拽着。

怀里的青年意识尚且清醒，脸上已经显不出半点血色，却依然定定望着他，眼中显出些近乎绝望的哀求。

“不想叫我看它吗？”

埃斯蒙德怔了怔，隐约领会了他的意思，重新半跪回去，安抚地扶上青年消瘦的脊背。

“那座宝藏里有很多东西，你却只带走了这本书——其实当我听到法阵升级的提示音，意识到那其实不是封印，而是一个可以提升实力的高级阵法时，就已经隐约猜到，这本书里一定有你必须隐藏的秘密。”

他索性不再去找木头，而是席地而坐，将青年稳稳当当地圈进自己怀里，力量稍一流转，周围的空气就渐渐变得温暖而舒适起来。

又不是系统的升级套餐，哪门子的法阵居然还带提示。

苏时一口气梗在胸口，难以置信地眨了眨眼睛，喉间隐约蔓开些腥甜的气息。

“我知道你不能说。圣骑士永远都无法自主背叛教廷，即使你刺杀了教皇，但只要你没有堕落，就依然会在法则的禁锢下，无法主动说出不利于教廷的内容。”

歉意地迎上那双怔忡茫然的眼睛，埃斯蒙德缓声开口，目光渐渐暗下来：“你临走时说过，高级的堕落者同样懂得伪装——你那个时候，其实是想要告诉我什么的，对吗？”

苏时说不出话，胸口不住起伏着，目光定定凝在他身上。