“奴婢听小顺子说，还有彩头，说是赢了的人，要打败者四十记耳光，并将中山侯的处置权交到胜者手里。”花嬷嬷担忧地对皇后道。

皇后听了果然脸色僵了一僵，随即道：“算那小子有良心，侯爷这么些年没白对他好。”

比武场里，皇上带着一行人，浩浩荡荡进来了，武场很大，两边摆上了兵器架子，各种兵器罗列其中，阳光下，寒光闪闪，护国侯正指挥着御林军清理场边，将无关之人全都清理出去。

皇上坐在观看台上，看了叶成绍和靖国侯一眼道：“今天的比试点到为止，不许有大的损伤，否则，严惩不贷。”

叶成绍和靖国侯听了都齐声应诺，群臣们心中也明白，这两个人在皇上心中的地位都很重要，尤其是叶成绍，他现在可是大周朝唯一的一个成年皇子，大皇子被禁，二皇子死了，皇上肯定不愿意让叶成绍再受伤，靖国侯的威名在外，被他伤了，那可不是断手，就会是断脚的事情，皇后会担心也是正常的。

皇上话音落下后，寿王站了出来，宣布比试的规矩：“分三场，三局两胜制，第一局是比试射箭，第二局是拳脚功夫，第三局是兵器。现在，请二位挑马。”

靖国侯府的人早就牵了马等在场子里了，听了这话，便牵了马上前去，靖国侯的马是一匹棕色的汗血宝马，高大威猛，毛色纯亮油滑，一看便知是上过战场的。

而叶成绍也是带了自己家的马来了，墨书牵着马也如同靖国侯家的马夫一样向场中走去，但没走几步，那马儿突然就扬起前蹄，高声嘶鸣起来，把牵马的墨书吓了一跳，好不容易才揪住了缰绳，上前安抚那马儿，却发现那马儿的左前蹄子根本就着不得地，一着地就弹了起来，口中发出悲鸣声。

叶成绍一见便沉了脸，大步走了过来，拍了拍马脖子，让马安静下来，附下身看去，只见马儿的左前蹄的掌子外，沁出一丝血迹来。

墨书吓得立即跪在了地上，结结巴巴道：“爷，才还是好好儿的，怎么就……”

叶成绍没理他，细细地查看着马蹄，这是，寿王和东王还有中山侯也走了过来，一起看着那马儿，叶成绍很快就在马蹄子上找到了一根细如发丝的银针，插在马蹄掌边上，马儿一落脚就被刺得生痛，所以，才会厥蹄子。

东王的脸色就很不好看起来，看了墨书一眼，墨书大汗淋漓，他刚才就离开了一小会子，去尿了一个，怎么就……

他是自小儿就跟着叶成绍的，服侍了多年了，叶成绍知道他的心性，绝对不可能是墨书弄的，便对东王道：“世伯，无事的，换一匹马就好。”

东王点了点头，却是抬了眼，看向正站在皇上边上的护国侯，没有说话，中山侯也是看了护国侯一眼，拍了拍叶成绍的肩道：“臣帮你选一匹好马去？”

正说着，那边素颜坐在皇后的撵子上一同来了，看见这边的情形，与皇后对视一眼，心想，果然马儿出了问题，看来，是有人是想让叶成绍骑不成自己的马……幸亏她们早有防备，不然……

叶成绍听了中山侯的话却是一挑眉道：“不用了世伯，让御马园里的人帮我挑一匹就好了。”于是丢开自己的马儿，向看台走去，对皇上道：“父皇，儿臣没马。”

皇上早看到了叶成绍的马儿像是出了问题，眼睛微眯了眯，对叶成绍道：“无事，你自去御马园挑一匹好马来，至于你的马的事情，容后再查。”

叶成绍听了点头应了，没多久，就有两个皇家马夫牵了两匹狮子骢来，也是上好的良马，任叶成绍挑，叶成绍拍了拍其中一匹，正要说就选这一匹了，却听得有人道：“殿下，用奴才的这匹吧，这可是今年从东临来的良马啊，您骑上它，肯定马到成功。”

叶成绍顺声看了过去，却见是个满脸皱纹的老头子，穿着宫廷马厩里的衣服，头发花白，两眼却是极亮，见叶成绍看他，他脸上的笑容更虔诚恭敬了，但眼神与叶成绍对视着，并不如其他宫人一样，低眉垂目，像是很盼望叶成绍用他的马一样。

但他的马儿看起来却是普通得很，看着虽然也是名马，却是矮了很多，也不够壮实，但毛色却是很亮，比起先前两人牵过来的狮子骢来，逊色了很多，更是比不上靖国侯的那匹汗血宝马。

叶成绍剑眉扬了扬，眼神如刀一般看向那老马夫，那老马夫在他的威压下却静立不动，眼神仍是静静地看着叶成绍，良久，那边靖国侯在催了：

“殿下莫非怕了比试么？不过一匹马而已，用得着费这许多功夫？不会是想退场吧。”