街口竖立着青灰斑石的高大牌坊，四柱通直，上无字牌，一面绘着青天白日，一面绘着明月海潮。需得把脖子仰到后背，才能看个完全，过坊之人，车马皆都绕道而行，有三两捕役身着整齐的墨绿牙服。头戴簪帽，腰挎着短兵，来往巡视四周，不苟言笑。

这便是乾元大道上一处市面，只要过了这条街，就是城北，余舒曾在明源赌坊的小伙计口中听闻“一条乾元道，破分南与北。三教九流汇城南，荣华富贵聚城北”这两句，如今见这大街，阵仗不输五百年后京华，更多古朝气息，当生出几分敬畏，是道天子脚下，应有殊别。

“这位兄台。请问这附近的驿馆怎么走？”余舒叫住了迎面走过来的一个路人，询问道。

夏明明听当她是说的“易馆”，就没多在意，东张西望地看着街市，等到余舒将她领到一家驿馆门外，看到围栏里的马匹饲料，她才变了脸色。

“你带我上这儿干嘛？”夏明明一脸防备地看着余舒。想要挣开她的手。

余舒拽紧了她，边把她往驿馆里头推，边道：“还能干什么，让你写信回家。”

夏明明把头摇成拨浪鼓：“我、我还没想好怎么告诉家里人呢，你再多给我几天。啊？”

“干脆让你留下来过年得了。”余舒冷笑，毫不留情地押着她往里送。

夏明明哪有余舒力气大，硬是被她推着进去，在人来人往的馆子里挤出一条路，杀到柜台前头，问小二要了纸笔信封，将她拉到窗边座椅按下，把笔塞到她手里，曲指扣着桌子威胁道：“你现在就给我想，想好了就给我写，写好了就在这里等我，我到别处去办事，回来要是看不到你的家书，今天晚上我就让你睡在大街上。”

说着，从随身的布袋里数了二十文钱给她，“饿了出去买个烧饼吃，你可以乱跑试试，看我会不会找你。”

丢下这些话，余舒不管夏明明是愿不愿意，便扬长而去，留下她一个人抓耳挠腮。

说一千道一万，不如亲眼看一看，余舒跨过了乾元街，在这城北走上走一走，就知不同。

这城北的路面修的要比城南宽上一倍，街面上来来往往，多的是骑马坐轿，马是青葱黄白不一色，轿是红顶绿盖双杠抬，描金喙，垂流苏，窗棂上漆花色，帘上绣吉祥纹。

至于行人，则衣着讲究，举止得体，所谈之事，听不到柴米油盐。或许随便身旁经过一顶轿子，里头坐的就是个大人物。

大街上乞丐都不见一个，更莫提衣衫不整者，余舒今日穿着一身及脚袍子，束腰束腕，头上正经绾了簪髻，标准的易客打扮，但见人家一个牵马的小厮身上料子都是明缎，她这身布料，不知不觉就寒碜了。

余舒走这一条街市，路旁铺面整整齐齐，不是红瓦粉墙，就是青砖白地，大街上几乎见不到游走的摊贩，不似城南各处叫卖声喧耳，少几分嘈杂，多几分安宁，就连几条街外的道观响起钟鸣都可耳闻。

一街之隔，差在南北，余舒心有所感，暗令自己言行谨慎，最近她麻烦事不少，又不能不出门，只有尽量避免惹祸。

余舒按照来之前打听到的去处，找到了“祥和易馆”，城北的易馆不似城南喜欢“扎堆”，一家是一家，当然也有类似于秋桂坊和万象街这样的地方，不过那里往往人多是非，以她现在的状况，不适合去。

余舒如今是十分后悔当初弄丢了景尘给她的那块黄霜石，假如有那挡厄的石头在，她大可不必这么小心翼翼地防备着，整日提心吊胆。

她之所以急着撵走夏明明，就是出于这方面考量，上一回景尘的计都星发作，夏明明就差点死在船上，这回不知有多大的麻烦等在前头，她又不能一天到晚顾着她，早点把她打发回家，省的日后受罪。

要进祥和易馆的书阁需要先纳二十两银子，余舒咬咬牙交了，拿着换好的书帖进了后堂，见到满眼的书架书柜。顿时觉得这二十两银子没白花，这地方正适合她这种抄书来看的人。

大易馆的书阁通常不许人随便出入，相对应是你花钱进去，就可以随便抄阅，只是不许把书带走，要么只能花钱买下，这点是同义阳城三家大易馆的规矩如出一辙。

比较好的是，这里还有茶点供应。虽是一小份，但足够余舒顶饥，挨过午饭。

在书阁里泡了半日，余舒看夕阳晒进窗子，就整理了抄录好的篇段。收拾离开，打算到驿馆去接夏明明。

走到易馆门前见外面停下两顶轿子，正挡在台阶门口，余舒就往边上挪了挪，想等人家先过去。

一前一后打轿子里走下来两位年轻小姐，身段窈窕，都拿团扇遮挡着半张面孔，让余舒好奇多看两眼的她们一模似样的穿着。