薛夫人在祠堂边上一住就是十余年。院子里的一株梧桐树从树苗长到高过了墙楼，薛睿还记得他小时候每每有机会来探望母亲，薛夫人都会带他在院子里给这棵树浇水，哄他说等树长大了，就可以每天看到她。

而今这树长到他要仰望，可母亲的许诺，早在三年前就毁了。

被他亲手毁了。

“少爷！”正坐在门厅里打盹儿的侍婢一听到门帘响动，惊醒抬头。见到来人是薛睿，惊讶地呼了一声。

“母亲醒着吗？”

“这少爷稍等。”侍婢忙不迭扯了扯裙子站起来，轻手轻脚进了内室。

薛睿就站在门口，听里面隐约传来说话声，不一会儿，那侍婢便退出来。抿嘴朝他笑笑：“少爷进来吧，夫人醒着呢。”

说罢，又自觉走向门外，“奴婢在外面守着。”

薛睿点点头，进了屋。

室内不大，一张床，一张榻，一面妆台，一只柜子。简素的一点不像是堂堂薛府大房夫人居住的地方。

薛夫人正从榻上坐起来，膝上盖着一条薄毯，两眼微微张着，没有焦距地看向门口的方向，略显病态的面容上挂着一丝笑容，慢慢伸出手：“睿儿。”

薛睿脚步一滞，目光一扫她面容，暗松了一口气，而后快步走到她身边。紧握住她的手。顺势在她身旁坐下，脸上扬起了明朗的笑容。也不管薛夫人根本看不到。

“母亲，儿子这几日忙于公务，没能来看望您，可是想您了。”

“不碍，你能过来就好。”薛夫人拍拍他的手背，又顺着向上捏了捏他的手臂，微微蹙眉，道：“又瘦了，你用功是用功，饭也要老实吃才好，别以为我看不见就不知道。”

薛睿应了一声，却没说，上次他来看她，天气还凉，身上穿得厚，这会儿天热减了衣裳，摸起来当然显得瘦。

薛夫人就像是寻常做娘的人，拉着他唠叨了一阵，讲的大多是薛父的事情。

“那时候你爹在义阳做知府，也是一天忙到晚，好像做不完的正事，头一年就瘦了一大圈，不过人倒是精神了，等到他任满归京，反而睡不着觉，每天卯时上早朝，他寅时就醒了。”

薛睿仿佛不经意地插嘴道：“爹是在我两岁那年回的京吧，娘那时听说过云华易子和麓月长公主的事情吗？”

薛夫人侧了侧头，闭着眼睛回想道：“听是听说过，不过我们回京时，这对佳偶已是双双离世了，倒无缘见得。”

那年薛睿的父亲薛皂还在世，夫妻两个恩爱和睦，薛夫人身体还没垮下去，薛老尚书并不像现在这样将她禁足在西院中。

薛睿算着年份也知道他父母同云华不曾见过，倒不觉得失望，而是追问：“那母亲可曾听说，这云华易子早先在家乡是有一位元配夫人的？”

十几年前的事，薛夫人似乎记不大清楚，皱着眉毛想了好半天，才用力抓了下薛睿的手，道：“是了，我年轻时候隐约听到过一些风言风语，说这位易子曾经公然违抵圣上的指婚，不肯做那驸马，好像是说他已娶妻了。”

薛睿精神一振，心说他娘清醒时候记性很好，不会有错，那么茶楼里的说书人所讲的段子，八成是确有其事了。

“那后来呢，他为何又尚了公主？”

“谁知道呢，兴许是他贪图王权富贵，又兴许是他见异思迁，书文上不是有句话说――英雄难过美人关。”

薛夫人凉凉一笑，苍白的容貌依稀可辨年轻时的清丽，只是她眼盲，倒看不出那双眼早十年究竟是个怎样的风姿。

薛睿看她面带感伤，也不敢再问下去，恐揪起她伤心事，再发起癔症，于是话题一扯，道：“母亲儿子有了心仪之人。”

薛夫人一愣，随即脸上便露出欣喜和好奇，推了推他的手，促问道：“几时的事，是哪一家的小姐，可曾告诉你祖父，叫人去提亲？”

幽居十余年，薛夫人早早就没了为人母亲的权利和自觉，就连儿子的婚姻大事，都没敢想过能做主。

薛睿眼神闪闪，轻笑道：“她是义阳人士，并非是世家出身的女易师，去年才考了大衍，是榜上有名的女算子，她人聪慧又知事，家中还有一个弟弟，为人最是扶老怜幼。我还没有同祖父提，先与母亲说说。”

薛夫人听得脸上一会儿笑，一会儿又愁，“女儿家，知书达理最好，我是个没主意的，你若看好了，尽快告诉你祖父，免得错过了好姻缘。”

“嗯，儿子上心着呢。”

薛夫人又拍拍他手背，低叹道：“我与你爹几年夫妻，到头来只你这么一个孩子，你爹去了，我留着一口气在，也要看你成家立业，抱上孙子，才好安心合眼。”