肖继柔冷笑：“是怜爱吧。”

“你听我说完好吗？就这一次，以后我再也不提她了。”

肖继柔抿着嘴，没有说话。

庆王继续道：“初次我说我醉了酒，你一直不信，一直到了最后见面的那次，我才知那日她对我下了药……”

庆王说了很多，这也是他第一次对肖继柔剖白了自己内心所有的一切，包括光明包括阴暗。这是哪怕肖继柔都不知道的，也许她模模糊糊猜到过，却不如庆王直白坦述这般来得震撼人心。

“有时，我真的觉得自己是一条见不得光的老鼠，浑身带着阴暗而潮湿的臭味……你是那么的好，我每次见到你，总会有一种自惭形秽感，总是下意识不由自主把自己伪装得若无其事，伪装得坦坦荡荡……

“……说了怕你不信，我和她其实没有几次，若不然她也不会从外面抱来个孩子……她说得对，隔在我们中间的从来不是她，而是我的心……”

……

庆王不知何时走了，肖继柔却躺在榻上彻夜难眠。

整整一个白日，肖继柔都是心不在焉的样子。

肖夫人见了，几番欲忍，都没人忍下。她将女儿拉进自己房里，叹了口气道：“自打你回来了，娘就从来没问过你是怎么想的，知道为何吗？”

肖继柔不禁看向她。

“因为娘知道你走不了。别问娘为何知道，娘也是做了快一辈子的人妇和人母。你还小的时候，娘就和你爹说过，怕你日后会吃苦。为何？因为你爹没纳过小，所以你两个哥哥脑子里也没有纳妾的观念。这是在咱们家，咱们自己做主就行了。可外面不一样，你也不一样，你是要嫁出去的。

“娘怕，怕你会吃苦，可再怕也没用，路都是自己一步一步的走出来。娘心想，你愿意怎么样就怎么样吧，凡事还有家里人帮你担着。可娘见你这些日子愁眉不展，却又忍不住想劝劝你。

“你没有在真正的大宅门里生活过，自然不知那些女人心思是如何的多。如果这件事你早些给娘知道，而不是自己苦苦撑着，让娘来解决，就无论如何也要把那女人送走。想必那时候庆王即使会有微词，也不会拒绝，毕竟他看重你。总比任毒疮烂着，越烂越大，却坐视不管的强。那不是坚持，不是骄傲，不是贤良淑德，是蠢！”

“娘，我……”

肖夫人拍了拍她的手：“好了，知道你不爱听，娘就不说了。”

“娘，我不是……”

“咱娘俩别的都不说，就来说说琰哥儿和珠珠。你也嫁入皇家多年，知道皇家的处事方式，你如今能想怎么样就怎么样，是仗着他愧疚你在乎你，仗着陛下对你怜悯，仗着皇后和你的交情。可要知道什么都是会被消磨干净的，你要知道对于陛下和皇后来说，有了庆王，才会有你。没有庆王，哪里会有你呢？

“你不愿归家，除了庆王，是无人会从中插手干涉。可你有没有想过，庆王不可能永远不娶妻，一年不娶两年不娶，可日子长久了即使他不愿娶，上面也不会坐视不管。娶了妻后自然有新妇，新妇会有孕，会有自己的孩子，而琰哥儿和珠珠两个作为前头留下的嫡子嫡女，是时该如何自处？

“娘知道，女人心里有一口气，憋着就难出来。可怎么出气，就讲究方式了。你大概不知，你爹曾经也有个劳什子表妹，差点……不过你没学了你娘的性子，你娘闹归闹，但也没闲着，三下两下就把她给强塞了出去，送得远远的，让她一辈子都看不到你爹！”

肖夫人说着，杏眼往里间斜了一眼，只是肖继柔没看见，沉浸在纷乱的心绪中。

“你自己回去好好想想，娘就不多说了。”

肖继柔点点头，站了起来：“娘，那我回房了。”

待她走后，才从里间走出个气质儒雅的男人。

“夫人，你怎么又旧事重提，还当着咱们女儿面前提，你让我这个做爹的以后可怎么自处？”

“你也知道羞啊，羞就对了！”

“我当初可没有……”

肖夫人一瞪眼睛：“你还想有什么？不是我说，这表妹什么的最是讨厌，天下没男人了，就知道祸害表兄。我跟你说，咱家以后可不能让那劳什子表妹出没。”

“好好好，你说什么都是对的。”

顿了顿，肖大人叹了口气，道：“也不知柔儿是否能想明白。”

“我女儿可随了我，从来不是个蠢人。真像铁牛说的那样再找一个，再找一个能不娶妻不纳妾，还不是自寻烦恼。还不如就掐着手里这个，就凭着之前的事，保准他一辈子服服帖帖。”

肖大人拿眼睛去看她：“原来你就是这么把我掐了一辈子的？”