严嫣并不是太懂宫里这些暗里的机锋，若不是骆怀远又是推理又是举证的告知她，皇后很不好，非常不好，她是绝不信的。

萧皇后这几日确实不好。

许贵妃在后宫风头无二，熙帝这几日没少在人前人后表达对二皇子和三皇子的偏爱。太子先是在众人面前出了丑，这两日父皇也表现出来对自己的厌弃，着实让他心生恐慌，没少来找皇后拿主意。

而萧皇后本就是忧心忡忡，这个不省心的孩子又如此沉不住气，朝堂那处她爹靖国公反应朝臣之中人心浮动，太子威望不如以往。萧皇后一面要操心这些，一面要放着许贵妃对她暗中报复，还要安抚太子，可谓是按下葫芦浮起瓢，简直是焦头烂额的。

萧皇后混迹宫中几十载，历来清楚这朝堂这宫里俱是看风向行事的。

这么多年以来，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。而好不容易一直以来维持的平衡，因她一时不慎而打破。见熙帝如此态度，可以想见未来有很长一段日子，他们中宫一系必须低下头颅做人，但只要坚持过去就好，熙帝不可能将贵妃那边的人抬得太高，毕竟作为帝王来说，平衡才是最重要的。

当然这一切的暗里机锋，在表面上是看不见摸不着的，但暗中的潮涌却是一直未停止过。

*

正月十六这日，镇国公罕见的来到宫里求见熙帝。

其实熙帝一见他如此慎重的态度，就知晓镇国公所谓何来了。

“陛下。”

“茂山叔，是朕有愧你啊，没想到居然会发生那样的事，幸好未酿成什么惨剧。”不等镇国公开口，熙帝便如此愧疚道。

镇国公苦笑了一下，拱了拱手：“陛下，千万不当这么说。”

他顿了顿，道：“陛下，您也知晓老臣就这么一个外孙女，说是外孙女，其实与亲孙女也无差。当日您将丫头赐婚给四皇子，老臣并无二言，老臣知晓四皇子那孩子是个无心大事之人，就想着让他们小两口安安身身过自己的小日子也好。可您看如今……”

镇国公说法其实还是很含蓄的，因为他的存在，注定了皇后与贵妃相争，免不了会拿严嫣作筏子。毕竟镇国公这个词的含义，是个人都懂。明面上争不来，那么只能让之厌弃。皇后为何会选了严嫣做对象，不外乎此事若发，严嫣必死，而让严嫣死的二皇子，会成为沈家上上下下都极其痛恨之人。

人都是感情的动物，哪怕镇国公立场再坚定，也避免不了感情的作祟。是时，厌弃了二皇子一系，不可避免就会偏向太子。

皇后真是打得一手好算盘，只可惜人算不如天算。

“茂山叔做如何想？”

镇国公撩起麒麟袍下摆，双膝跪于地。

“老臣恳请陛下放两个小的出宫，他们既然不想搀和在这些事里，就给他们一个自由。四皇子殿下早已开府，就让他们呆在自己府里，到了该就藩之时便出京就藩。”

熙帝赶忙站了起来，亲自将镇国公扶起。

“茂山叔，既然你说了，朕定会答应你，你又何必如此。”

镇国公拱手垂首：“老臣惭愧，一直以来不敢妄议陛下之家事，今日却因为自己的一点私心，让陛下为难了。”

其实熙帝放任萧皇后留四皇子夫妻二人在宫中，又何尝不是有自己的打算。只是这些打算天知地知熙帝自己知，而镇国公因为多年的辅佐看出了那么一点点端倪。

“罢罢罢，朕准了。”

“谢陛下圣恩。”

*

许贵妃最近在宫里的风头越来越甚了，渐渐竟有压过萧皇后之势。

这些年因贵妃年纪渐大，熙帝虽还是宠爱于她，但难免会想品尝些嫩口的，所以宫里年轻貌美的嫔妃也有许多。

当然，歇在许贵妃这里次数仍是最多，但其他宫妃那里也不是没有，只是俱被分散了，也就显得贵妃得宠一些。这近几年里，可还没有像最近这段日子，连连在淳鸾宫留宿，几乎到了挪不动脚的地步。

后宫之中，暗中骂许贵妃妖媚惑主的自是不少，其中自然少不了萧皇后。

许贵妃风头无二，得意至极，借着一次机会将熙帝哄得喜笑颜开，提出了想给二皇子再纳一位侧妃之事。

其实这是惯例之事，皇子大婚后一年左右，都会由皇帝皇后择选良家女儿，与其添上一位侧妃，用以延绵子嗣。许贵妃之所以会亲自开口，自然因这家女儿身份不一般，乃是户部吏部侍郎之女。

熙帝当时因心情愉快，很爽快便答应了。

消息传出来之后，引得萧皇后咬牙切齿，暗里自是又骂了贵妃无数遍。

二皇子有了，太子和四皇子自然少不了，太子因此多了一位良媛，而四皇子也要添上一位侧妃，人选未定。