甭管是真的假的，这不过是一种预期与寄望，人总是要多点美好的东西，日子才能过得充满希望。

只是碍于人太多，只能放粥了。

即是如此，当捧着粥碗，喝着那香浓可口的白粥之时，很多人都热泪盈眶。

或是在忏悔自己曾经犯的错，或是因为其他别的，这个除夕，黑河卫过得意外平静。

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黑河的春天总是来得格外晚，到了三月中旬，大地才见了些许绿意。

每逢到了这个时候，黑河卫总是特别的忙碌，甭管粮食是不是欠收，可能不能过去这一年，都得看这个时候。

要不怎么说一年之计在于春呢。

黑河卫现有耕田约一百顷，换算成亩大约是一万多亩地。这些地对农户而言，多到简直不敢置信，可对于整个黑河卫来说，却是极少。更不用说这些地还是贫瘠之地，用大昌计量耕田等级来算，不过只是最下等的三等田。

其实从表面上来看，这些田都是极为肥沃的，可就是不出粮食，所以气候才是关键原因。

不过杜昌明倒是找到另外一个致使粮食减产的隐因，这是他来到黑河这么多年来，用自己的经验判断猜测所出，不过还需要佐证。

提起这个就要说说了，黑河除了穷山恶水还有一怪，那就是黑河的耕地极怪。不知是地貌缘故，还是其他别的什么原因，这里的杂草长得十分繁密，明明在农耕之时已经犁开了地，并将地里杂草根茎全部翻了出来，可等庄稼长出来的时候，那些杂草也出来了，极为顽固的和庄稼抢夺土中的养分。

即使黑河卫的人派出了大量的人力不停地除草，可除掉的没有长出的快，且有时候明明看见杂草已经没了，可收上来的粮食还是干瘪稀少，就好像是从来没吃饱过的人，瘦骨嶙峋的。

杜昌明说是犁地犁得浅了。这种说法除了祁煊以外，许多人都不以为然，认为是这杜昌明为了取悦指挥使哗众取宠，甚至不惜耗费大量人力物力。

可既然祁煊都认同了，别人认不认同并不重要。身为镇北王府的世子，又是黑河卫的指挥使，祁煊在此算得上是土霸王一枚。即使下面的人有些意见，也是不敢当面驳回的。

事情分派下来，卫所衙门便张贴出了告示。

这大抵算是黑河卫别具一格的处事风格，也是人太多，上面的人深知强扭的瓜不甜的道理，所以除了强制性任务，一般卫所官兵是不强押着人干活的。

不过在这黑河卫，不干活的人每日只有一顿稀粥用以果腹，若是需要其他食物，却是需要以工抵之。

这工分不同工种，有修建工事之工，有开垦荒田之工，春天犁地播种，夏天除草施肥，秋天收割粮食，冬天则是外出渔猎。反正总是会给人找活儿干，至于愿不愿意干活儿，那得看你愿不愿意要自己的性命了。

人不干活不会死，但是没饭可吃却是会死。所以说黑河卫宽容，不如说是换汤不换药，只是给大家多了一个可以选择自己干什么活的自由。

当然之所以会制定出这么一个制度，也是黑河卫的这些罪民不光是男人，还有许多老弱妇孺。这些老弱妇孺是没办法与强壮的男人们等同视之，除了强制性任务外，你可以选择自己力所能及的活计，当然所得到东西也是有所区别。

这些东西除了食物以外，还有一些简单的日常用物。例如灯油、针线、油盐酱醋，乃至于一些衣物。不过能得到这种东西的工种，都是活计十分繁重的。

而黑河卫之所以会如此大费周章，制定出种种管理措施，例如以甲、保为管理制度，例如这种以工换物的规矩。也是考虑到有许多罪民是扎根在此地，想要在这种地方生活，光食物可是远远不够，衣食住行都是必备。

大抵也是觉得自己这要求有些过分，祁煊特意在告示中添加了一条，但凡在试验田中出力之人，每天中午另有加餐。

这加餐是他私人掏腰包的，独立于卫所安排的饭食之外。

都知道指挥使为人大方，可指挥使这要求太高。同样是犁地，去别处犁地一尺，管中晚各一顿，可到了这里，却是犁地三尺。

不过多了一顿饭，总是让人觉得有些不太划算。

只是等第一天过去后，所有人都不这么认为了，早先为了不得罪指挥使，纷纷去别处报名的罪民蜂拥而至。

因为指挥使家的伙食实在太好了。

满满一碗大米饭不说，虽然米算不得什么好米，甚至是碎米，可重要的是米饭，不是稀粥，要知道卫所安排的伙食都是以稀粥为主食。另还有焖得油光四射的大肉块子，及一些酱菜块儿和菜干。