太皇太后不像太后，是天生的皇后。

那年入宫, 她不过是个出自平民家的小小更衣。她凭着自己过人的容貌, 凭着自己的手腕，一步步走到妃位，贵妃位, 直到逼死了皇后，自己坐上这皇后的位置。

她生了太子，她的儿子最后当了皇帝, 可现在这宫里大抵没人知道她曾丢过几个孩子，而太子是她唯一保住的一个。

可她还是走过来了，她安安稳稳赢了高宗后宫所有的女人，坐上了太后的位置。她把外甥女安排给了自己儿子，她希望儿子好，但她也希望马家能永保昌荣。

可马家却是扶不起的阿斗，三代人竟没有一个能立住的。

所以才会有马倩蓉的入宫。

若是马倩蓉能当皇后，哪怕是个妃位，也能再保马家几十年。后宫这地方从来都是充满着无限可能的地方，谁敢说马倩蓉今日受辱，改天就不能是皇后，是皇太后？

“若你只有现在的这点儿心气，那你就趁早出宫吧。马家还有其他女儿，只要她姓马，并不一定必须是你。”

丢下这句话，太皇太后就走了，留下满室的寂静。

太后也不敢再留，递给马倩蓉一个安慰的眼神，就匆匆忙忙随后跟上。

而马倩蓉独自一人呆着房里，谁也不知道她经历了什么样的心路历程，但第二日一大早，她便去给太后和太皇太后请了安。

见此，太皇太后终于给她了一个笑容。

不同于慈宁宫，景仁宫这边却是出了事。

莫家两个姑娘其中之一悬了梁，没人知道她为什么会想不开，明明昨天回来哭了一阵便好了，可半夜里却偷偷起来将自己吊死在挂落上面。。

当时没人发现，还是第二天一大早宫女去她房里，才发现挂落上吊着一个人。脸胀成了紫茄子，舌头伸得老长，当场把这两个宫女吓得一个晕了过去，一个屁滚尿流地往外爬。

“快来人啊，死人了……”

凄厉地尖叫声让树梢上的鸟雀一阵乱扑腾，旋即扇着翅膀飞走了。

*

事情报来慈宁宫时，太皇太后和皇太后正在用膳，马倩蓉在一旁侍候。

太皇太后用膳历来讲究，尤其是早膳，大抵也是人年纪大了，特别怕死，最近两年沉迷于养生之道。

每日晨起必然先喝一杯温盐水，之后洗漱穿衣，再去外面散一会儿步，回来才会用早膳。早膳之中必有一盏上等血燕，哪怕早就吃腻了吃烦了，她也会将之用完。吃得也清淡，早膳中几个小菜，不是拌的就是清炒的。另有面点零零种种，样数繁多。

每次都能摆满满一大膳桌，可真正用到嘴里却并不多。不过太皇太后的食量在女人中算是大的了，太皇太后说了，早上这顿要吃好。

其实还有个最大的原因就是早年她当后妃之时，哪怕山珍海味摆一桌，她也从没吃饱过。

太皇太后正在吃那道鲜菇菜心，用鸡汤将菜心和鲜菇焯水，然后放上麻油、芝麻、些许白糖拌制而成，十分爽口、鲜美。马倩蓉拿着一双长长的牙箸夹了一个金丝卷，正打算搁在太皇太后面前的餐盘里。刚好这时鲁嬷嬷走了进来，她满脸凝重，言语迅速地将事情说了一遍。

一听说莫家八姑娘吊死了，马倩蓉手一抖，那个金丝卷掉落下来，在桌上打了个滚，掉在了地上。

太皇太后从容自若地将口中的食物嚼了二十次才咽下，她瞥了马倩蓉一眼，这才放下银箸，拿起帕子按了按嘴角。而一旁太后手里的银箸早就惊得掉了一支，撞击在瓷盘上，发出清脆的响声。。

高下立见，马倩蓉终于明白太后和太皇太后之间的差距。

而她，连太后都不如。

“怎么就吊死了？”太后用帕子按按嘴角，才急急忙忙问道。

“老奴也不清楚是怎么回事，不过景仁宫那里都快闹翻天了。对了，据说……”鲁嬷嬷欲言又止，看了马倩蓉一眼。

“说。”太皇太后道。

“据说莫家八姑娘和十姑娘昨儿一同在坤宁宫里遭了羞辱，回到景仁宫时眼圈都是红的。听下面宫女说，她躲在房里哭了一会儿，不过倒也没看出有什么事，谁知会半夜里起来自己将自己吊死了。”顿了顿，鲁嬷嬷又补充道：“之所以会说半夜，是因为八姑娘半夜起来要水喝，守夜的宫女给她端了茶，就被她撵了出去，说那宫女睡觉时打鼾，吵得她睡不着。”

这明摆着就是说瞎话，且不提宫女采选入宫都会经过严格的挑选，有暗病着一概不用。每个宫里都有掌事姑姑，一个晚上睡觉打鼾的宫女怎么可能被派到娇客身边侍候！

太皇太后淡淡一笑，才望向太后，对她说：“现在你知道那女人究竟有多狠了？”