所有人都以为薛庭儴活不了多久, 哪知他竟慢慢好了起来。

虽不若之前的精神矍铄, 到底不再是一副垂死之相。

就在以他为首的这一派系的官员，期盼着他重新立于朝堂, 带领着大家与天斗其乐无穷的时候，薛庭儴突然上了乞骸骨的折子。

言辞恳切, 字字如泣，却被延熙帝给驳了回来。

祁煊说了这样一番话, 大意是薛爱卿啊, 朝廷和朕都需要你, 你怎么能致仕呢。赶紧养好身子吧, 这首辅的位置朕还给你留着，等着你回来。

还赏了上等的补药, 并专门派了个太医过去给薛首辅调养身子。

按理说若是此乃薛庭儴故意之举, 他该借坡下驴才是，可他并没有放弃，又上了第二份折子，第三份折子。

终于在第三份折子的时候, 祁煊准了。

自此薛庭儴结束了为期近三十年阁臣的日子, 卸下首辅这一位置，每日就在府中养养花种种草，一副颐养天年的模样。熟悉他秉性的人都忍不住猜测, 这是不是老狐狸的另一个以退为进的手段。期间有无数人登门拜访，都被他拒之门外，似乎他真就这么退出朝堂了。

可既然退出了, 为什么丝毫没有回归故里的意思，依旧滞留京城？

很多人都百思不得其解，只有那些许人知道这是为什么。

随着薛庭儴的致仕，以他为首的一众官员陷入群龙无首的境地，祁煊联合王铭晟等一干能臣逐个击破，自此这一派系文官集团终于土崩瓦解。

当然，没了薛庭儴，还会有其他人。不过相对比薛庭儴这个屹立三朝，身后势力盘根错节的庞然大物，剩下的小鱼小虾相应就好对付多了。

时间还在继续，而延熙二年注定是个多事之年。

在这一年里，首辅薛庭儴致仕。在这一年里，一部叫做《百姓的名义》的戏火遍大江南北。随着戏终于进入后半部分，终于有人明白这部戏为何会叫这个名字了。百姓为本，看似写官，实则无不是对‘官’的控诉。

而这部戏之后的发展也并不若薛庭儴当初所猜测的那般，‘许浩然’依旧是一个也许身上有许多令人诟病之处，却不失为一个好官的人。在他的努力下，朝廷政令清明，不正之风得到遏制，贪官坏官尽遭斩首，而老百姓也过上安居乐业的日子。

这期间许浩然经历了河道贪腐，沿海走私，其实说是以薛庭儴为蓝本，很多也是讲诉了祁煊自己的所见所闻与内心体悟。因此引起河道上的巨大风暴，这里就不细述了。

值得一说的是，《百姓的名义》这部被人誉为官场上的照妖镜，福延后世的惊世之作，它并没有就此结束，隔三差五总是会推出一折。而每当它上演的时候，总会引来无数人的恐惧甚至是期待。

照妖镜之名，名副其实！

而随着这部戏的地位被拔高到如此地步，出演这部戏的戏子们也被推上崇高的地位。再也没有人以‘戏子’之名称呼他们，而是纷纷称之为大家，后又有演员、艺术家等名号传出。

甚至连秦明月都没想到，有朝一日她能凭着自己的努力，与无数人的助力，改变戏子下九流的身份，而是变成上九流。世人再不以看戏演戏为不入流的事情，许多喜欢这些的人也纷纷入了行。

连秦明月也得到了受益。以前但凡提到秦皇后的出身，大家都忌讳莫深，这种忌讳莫深背后的寓意谁都清楚，反正不是什么好的。而如今民间却有将她推到新戏鼻祖的趋势，因为有她，才会有新戏，才会有《百姓的名义》，才会有如今的清明盛世。

当然这也是之后的事了。

延熙三年，祁煊趁热打铁，在六部之外又多设一部，名为廉政稽查署。

以纠察官员贪腐行为为职守的部门，独立于六部之外，不受内阁限制，上可直达圣听。

这一部门设立，引来了众多官员恐慌，质疑这是不是另一个锦衣卫。

因为当年锦衣卫的设立就是如此，独立于六部之外，直接受命于皇权。因为手中特权过大，因此而造成了锦衣卫对众官员各种迫害罄竹难书，而文官之所以会如此抱团，恰恰是前朝时期锦衣卫对文官的迫害，致使他们上下抱团与皇权相斗下的余毒。

不过祁煊用事实告诉他们，这并不是另一个锦衣卫。

因为廉政稽查署职责职能皆有明文规定，并接受来自外界的监督。同时廉政稽查署也接受外界对于官员贪污腐败行为的举报，一经核实均有奖励，当然若是栽赃构陷也有相应处置。

虽然这些机制暂时还有些不够完善，但想必会一天比一天好的。

在这一年里，祁昀被封为皇太子，正式确定了皇储的位置。