日头渐渐升高。巳时许，城外那条驿道之上，由远及近，渐渐行来了一支人马，待近了些，奉命来此相迎的冯卫，在城头看到最前几面迎风招展的将旗之下，骑马行来一人，正是李穆，急忙下了城门，亲自迎上。

一番寒暄，冯卫代皇帝传达了慰恩，随即笑容满面地引着一行人入城，去往台城。

李穆领着身后军容整齐的士兵，入了建康。

民众看见一个目光炯炯的青年将军高坐于马背，着凛威战甲，英姿过人，身后的士兵，步伐整齐，盔甲鲜亮，肩上矛槊的锋芒，在阳光的照耀下熠熠有光，端的是军容威武，抖擞无比，情不自禁，发出阵阵的欢呼之声。

李协统领宿卫营多年，这回稀里糊涂被派去打这种仗，原本以为必死无疑，万万没有想到，最后不但活了下来，竟还能载誉而归。

这样的荣耀和待遇，简直是他此前做梦也不曾想到过的。

他情不自禁，将目光投向前头那个马背上的背影，目光里充满了崇敬，昂首挺胸，领着自己身后的士兵，阔步入城。

队伍在一路的欢呼声中，抵达了台城。

李穆下马，入大司马门，最后来到了建康宫，迈上丹陛，走向当今皇帝御天下，议国事的那座金銮殿。

兴平帝着天子冠冕，端坐上位，两旁分列文武大臣。

他的双目发亮，颧骨透出一缕病态般的不正常红色，目光透过冠前垂落的冕旒，紧紧地望着李穆入殿。

大殿里站满了人，却静悄悄不闻半点声响，只有李穆领着李协等人入内，迈步之时发出的脚步之声。

他的步伐声清晰而稳健。

在无数道目光的注视之下，他神色平静，双目望着前方，行到了御座之前，向皇帝行叩见之礼。

兴平帝已经很久没像今日这般心情舒畅了，大笑命他平身，问了些战事的情况，道：“巴王对我大虞感恩戴德，不日朕便派人送他归国，还为民王。卿劳苦功高，当得厚封。朕即刻擢你为卫将军，金章紫绶，开府从公。余者协功之人，朕亦一一有赏！”

皇帝话音落下，殿内起了一阵低声议论之声。

本朝武官，以大司马为尊，其次是大将军、车骑将军、骠骑将军，再下，便是卫将军了。

大司马一职，这些年皇帝未设，一直空置，高允有大将军之衔，其余车骑、骠骑数位，皆出身名门。

而李穆，在此前，不过只是虎贲中郎将，在杂号诸多的将军头衔里，丝毫不见显眼。

他这一仗，打得是满朝皆惊，人人眼珠子掉了一地，捡都捡不回来。

若不是战报白纸黑字，简直难以相信，以区区六千人，竟叫他做到了这样的战绩，说是本朝百年来的第一人，丝毫没有过誉。如今归来，以军功获赏，自是理所当然。

但没有想到，皇帝竟直接跳过了四征、四镇、前后左右将军的职位，一下子擢他成了卫将军，开府从公。

所谓开府从公，就是从今往后，他可以建立自己的府署，并自选僚属，参与公事。

一个寒门出身的武将，才不过二十多岁，竟就获得了这样的机会，这不仅仅只是荣耀，意味着什么，站在这里的人，每一个都心知肚明。

嗡嗡不绝的议论声里，许泌和陆光的神色极是难看。

高峤望着就站在自己前方几步之外的李穆，神色复杂。

李穆却仿佛置身事外，分毫没有留意周遭和身后那各色的目光和反应，只向皇帝下跪，恭声说道：“谢陛下隆恩。”

第48章

皇帝在配殿光明殿举行宴庆，升李协为宿卫军统领，其余人皆论功行赏，又犒全体官军于大司马门外，酒肉不限。

宴会之上，与宴的百官按照位序各自入座，人人面前一张酒席，侍人往来穿插其间，斟酒奉菜，一群舞伎，袨服丽妆，在笙箫箜篌的伴奏之下，翩翩起舞，为帝宴助兴。

台城内外，一片欢乐祥和的气氛。

宴席的座次安排，自也是有讲究的。皇帝尊坐，高峤、许泌、陆光等依次排列，皆东向。

李穆南，位次在诸多士大夫之上。

这样的座次安排，如同火箭升空，虽暗中引来诸多士族官员的不满，但却配得上他新封的卫将军头衔。况且，今日实是他的风头之日，谁会当面表露不满。

除了陆光和少数几个士族高官对李穆冷眼旁观，侧坐以示士庶有别，贵贱分明之外，其余人，连许泌也笑嘻嘻地褒了一通李穆的功劳。

李穆皆笑着道谢，以酒回敬。

巴王也在座，酒过三巡，出列向兴平帝谢恩，又献上一份长长的贡单，表示自己回国后，立刻派人送至建康，言辞间满是感激涕零。