李穆转头，看了他一眼，问道：“将士们都准备好了吗？”

高胤道：“大司马放心，一切都已妥当，已专门安排士兵，尽量救护城中民众。”

李穆沉默了片刻，朝散布在丘下附近的几十个还在搜寻的士兵喝了一声。

众人听到召唤，知要归营了，纷纷跑了回来。一个士兵经过一片荒草丛生的野地之时，突然被脚下的东西一绊，一下绊倒在地，下巴正好磕到埋在野草里的一块尖锐石头之上，当场磕出了一个洞，鲜血直流，伙伴见状，急忙扶他。

李穆和高胤走了过去，问那士兵受伤情况。

士兵深以为耻。一边捂住伤口，一边说无妨。

李穆叫人帮他止血，扫了眼方才绊倒这士兵的地面，借着月光，见地上似是一块雕工整齐的条石，目光微微一动，上去，将附生其上的荒草和藤蔓扯开，见是一块碎裂的残碑。

李穆蹲了下去，辨认其上铭文，似是为寺庙所立。

他站了起来，环顾四周，问高胤知不知道从前这里是什么地方。

高胤早也看了石碑，道：“这里从前若是寺庙，那应当是兴善寺。”

“正是兴善寺没错！只是已经没了几十年了！”

一个被召来做向导的当地人忍不住插话。说完，见李穆似感兴趣，忙又道：“小民也是幼时听阿父所言。说这兴善寺香火旺盛，偏不巧，朝廷南渡没两年，便遭遇失火，寺庙坍塌，当时正好在扩建皇宫，百姓们都盼着朝廷能一并重修寺庙，朝廷却不应，还说这地方压了龙头，不宜动土，当时在另外地方重修了寺庙，这里便任由荒废了下去，还下令，不许人靠近，谁若胆敢擅闯，被抓住了，便是重罪。也就这些年，才渐渐没人提这规矩了，只是附近四野八乡之人，还是不大敢来此的……”

那人还说得唾沫横飞，李穆和高胤对视了一眼，立刻下令在这一片开挖。

半个时辰之后，几个士兵合力，搬开了一块被泥土和荒草所埋的条石，突然高声喊道：“这里有个洞！”声音充满了兴奋之意。

高胤心口猛地一跳，箭步赶去，来到了露出地面的那个洞口之前，俯身下探。

洞口很窄，漆黑一片，刚弯腰下去，一股带着浓重的腐霉气味的冷风飕飕扑面而来，叫他整个人打了个寒战。

第165章

和建康宫相连的皇家园林北苑，经数次扩修，园中亭台楼阁，碧瓦朱甍。花木掩映之间，说不尽的雕栏玉砌、飞阁流丹，宛如人间仙境。

而今就连这里，也逃脱不了被蹂躏的命运。叛军如蝗涌入，将内中值钱之物全部搜刮一空，连装饰廊柱的鎏金外层也不放过，整片整片地被剥除，最后剩下光秃秃的立柱。至于园中花木禽鸟，或被践踏夷平，或遭折颈断翅，轮番扫荡，彻底劫掠过后，这才呼啸而去。

这一夜，四更将过，正是黎明之前最为黑暗的一刻。北苑里漆黑一片，寒风掠过飞檐殿角，飒飒起声。

……

秘道十分狭窄，最宽处，也只能容二人并排通过，长约十里，从兴善寺原址的地下开始，一直通往城中。

秘道的尽头，就在北苑之中。口子极小，只能容一人弯腰进出，又隐在一座假山之中，以怪石遮掩，和四周契合得天衣无缝，年深日久，其上又生满苍苔，若非知情之人，便是停在假山之前，也看不出什么端倪。

连夜探明情况之后，一行人循着原路，迅速返回，召人商议对策。

考虑到秘道狭窄，短时间内，很难能容大队士兵同时上去，而从北苑到坑杀人质的坑场，距离也不算近，以如今城中叛军的警觉，中途不可能不被发现。

带领士兵入城的那人，除了要保证自己在可能面临的重重包围中脱困而出，更重要的，是在主力人马攻入城池、抵达坑场之前，救下那些随时可能丧命的人质。

这个行动的艰巨程度，可想而知。

帐中灯火通明，照亮了一张张的面孔。

那些平日勇猛无俦的军中将领，此刻却无一人出声。帐中一片静默。

并非胆怯不敢应承，而是担心自己能力不够。万一若是不成，后果可想而知。

数千条人命，谁也担待不起。

高胤正要自己揽下，忽听李穆说道：“我带人入城吧。”

高胤一怔，忙道：“还是我去吧。我必全力以赴，力保人质性命。”

李穆道：“倘若由你指挥攻城之战，你有几分把握？”

高胤思索了下。

“建康城墙当初建成之后，这些年里，曾数次上报，因地基湿软，坍陷变形，后虽经数次修补，但若以投石机同时投以大量巨石，持续撞击，一个时辰，必能见效。”