但是朱府的子系却单薄得很，不管娶多少房妻妾，男丁向来只有一个。

朱府的女儿们是男人们的理想妻子。朱府男丁少，朱府的银子太多，女儿们的嫁妆丰厚得令人咋舌。朱家择女婿自然也眼高于顶，结果就是强强联手。

朱八太爷的十个姐妹或嫁官宦后代，或嫁江南名士，或嫁经商好手。其中一个嫁给了当今皇帝陛下的兄弟，封地在苏州府的靖王世子。

庞大的亲戚关系像一张蜘蛛网，苏州河畔朱府大宅中的朱八太爷就是盘踞在这张网中心的老蜘蛛。

老蜘蛛动一动，整张网都会跟着晃。但是这只老蜘蛛其实也很可怜。他太孤单。

朱八太爷是第八代单传。他的儿子，朱府第九代独子朱九华身体虚弱，听说在十几年前就病逝了。朱八太爷膝下再也无出。旁支近系开枝散叶，偏偏这只老蜘蛛只能孤独地坐在银山上孤独的等死。

所有人都在想，朱八太爷若是去了，朱氏家族瓜分了财产，江南朱府绝了后，这棵大树就倒了。

他的十个姐妹虽然外甲努心里也明白靠着的大树倒了，自己也没什么好处。

想着朱府庞大的财富，就打起了主意。朱九华过世时十个姐妹都带着儿子回了娘家。想让朱八太爷挑一个过继，让江南朱府的血脉延续下去。

谁曾想到招来朱八太爷一顿极尽刻薄之能事的臭骂。紧接着朱八太爷一口气娶了三十房屁股肥美宜生男丁的小妾，所有人都等着奇迹出现。

一晃十四年，三十房姨奶奶没有如媒人所说生下一子半女。朱八太爷这时已年过六旬，朱家小姐们的儿子甚至孙子都长大成人，或聪慧或有才华。于是众位出嫁的姑奶奶们又有了让朱八太爷选定一个优秀的青年俊彦过继的想法。

这回朱八太爷应该没有拒绝的理由了吧?

就在众青年俊彦前往朱府拜访的时候，朱府有了动静。

朱府四位总管发出了礼贴，遍散江南各州府的权贵富绅名士直系宗亲府邸。

邀请他们八月十五前往苏州府参加朱府的中秋宴和朱府孙小姐的及笄大礼。

一块大石头砸进了平静的湖中，激起巨浪与涟漪。

朱府什么时候多了个孙小姐?

切不说那些与朱府或多或少有着亲戚关系的宗亲们，以及和朱府有着斩不断切不断利益关系的权贵富绅们多么震惊和惊诧。事实上，最大的浪头在朱府静美的白墙之内呜啸。

朱八太爷的腿并没有毛病，他只是懒得走太远的路。朱府太大，春日到他喜欢的湖畔桥边晒太阳走得太累，l晒太阳的心情就没了。府里骑马，易腰酸。坐桥子，他嫌颠簸。由娇俏的美婢推着，一路分花拂柳，顺便脚踏实地巡视他的府邸是件美事。所以他选择了坐轮椅。

此时，坐在轮椅上的朱八太爷一跃而起，唾沫星子喷了跪在他面前的总管们和海伯一脸。

除了四海钱庄的总掌柜，二总管朱禄因留在望京幸免于难之外，朱福朱寿朱喜和海伯倒霉而平静地经受着朱八太爷一轮接一轮的怒气。

四个人跪着不言声，心里都抱着同样的心思。花不弃已经带回朱府住下了。

礼贴也发出去了。离八月十五只有三个月了。江南各州府都把消息传开了。你老再生气，也没办法了。

骂得口干舌燥之后，朱八太爷略胖的身体重重的坐回了轮椅上。远处候着的机灵俏丽的丫头和清秀的小厮们迅速的奔上前，在他面前摆好一张雕花描金红木案几。传上朱八太爷最爱吃的蟹粉小笼，酱排骨，小煎香包，鲜虾饺。摆上一壶温度恰好，香味正郁的茶。又悄然退开。

朱八太爷喝了一口茶，咬牙切齿的挟着点心吃了。体力恢复之后又一跃而起，继续指天指地一通漫骂。

激动愤怒的红晕始终留在他脸上。

三位总管和海伯默不作声的继续跪看。由着思绪散开，各想各的心事。

大总管朱福想，老太爷骂得越凶，这事就越可能变成现实。

三总管朱寿想，老太爷你别在我面前吃这么欢啊。能不能让我也吃点再跪着听骂?

四总管朱喜想，老太爷算账要算到什么时候?

海伯十来年没有回江南。他激动的想，少爷一定在天保佑!老太爷精神矍铄能吃能喝，骂人带劲。气色比那些读得脸色苍白，风一吹就倒的年轻人还好。

终于，朱八太爷骂得再也想不出新鲜的词了，又落回到轮椅上。他颇有点伤心的说：“就算过继一个侄子，也比野种强啊。”

跪着的四个人浑身一抖，异口同声的反驳道：“老太爷，野种也是你的种啊!”

这句话又把朱八太爷惹火了。他再一次跳起来大骂。