一时间乌家集客栈人满为患。运河上的船只往来频繁。一些赚钱行当便兴旺起来。如下苦力的挑夫，出租车马骡轿的车行，买卖房屋经手典当的掮客中人，以及街头巷尾的乞丐。

不弃靠坐在离码头不远的街角屋檐下。身前摆着只缺了几个口的破陶碗。她身边还有一对乞讨的兄弟俩。一个十三岁一个六岁。大威跪着，小威呈挺尸状。大威见着有穿着齐整的人经过，便扯开喉咙抹起眼泪乞讨。一会儿是弟弟病了，一会儿是弟弟饿晕了。翻来覆去离不开一个骗字。

不弃有钱。从朱府出来时，她就随时替自己备好了救命银子。有过她那种经历的人，无论走到哪儿，什么都忘带，银子却是不会少的。

朱府的四海钱庄垮了。她也没想到莫若菲还会重新把方圆钱庄开起来。所以四海钱庄的银票等于白纸一张。不弃也不相信乱世里的钱庄。所以，她出行时内衣里缝着两颗东殊，十颗金豆子。把裤带拆开，里面能抽出一条纯金丝编成的带子来。

如今她脖子上还吊着三件宝贝：九叔的黑玄珠，东方炻的玉牌和私印。

她摸了摸脸，陈煜临走时塞给她的人皮面具绷在脸上。她现在已经变成了个脏兮兮的少年。齐腰的长发剪去了一半，用根污浊的破布在头顶系了个乱莲蓬的髻儿。为了遮住自己的双眼，额前头发也被她剪成了狗啃似的流海。

她嘴里含着颗光滑的小鹅卵石，应景似的偶尔对行人有气无力的呻吟一声：“大爷行行好，给一文钱买块饼吃。”

如果不是大威两兄弟也选择同一个地点行乞，她恐怕连这声呻吟也不会挤出喉咙。她不并想让出这个好地盘。

虽已入了秋，日头还是明晃晃的。码头风大，吹散了酷热。拥挤的码头会带来南征军和第一手消息。她给自己弄的窝就在码头不远的破船下。这个时代没有工业污染，运河水清花亮色，渴了她还能就近喝水。

河风吹来，不弃舒服的眯上了眼睛。她靠在墙上，两条腿伸直了。多久没有摆过这种姿势了？

此时耳旁突响起一阵讥讽声：“多悠闲的乞丐啊！大哥，我最恨这种乞丐了。明明可以去酒楼打下手，去码头扛行李货物，却只知道伸手要钱。别给！”

不弃心里奇怪，她不过是做做样子，爱给不给，谁勉强讨了？她睁开一条眼缝吓了一跳。眼前的公子明明是药灵庄的大公子和二公子。看到熟人，她有些心虚，干脆又把眼睛闭上继续躺着。

大威埋怨不弃牵连了自己兄弟，知道眼前的公子爷把自己和不弃当成一起的了。他膝行两步眼泪汪汪的说：“爷，我哥哥得了痨病，都是照顾我们两个小的累的！”

不弃大汗，这小子真会撤谎。她只能应景似的轻咳两声，勉强撑起身体跪伏在二人面前，含着石子儿虚弱的说：“公子行行好，给我两个弟弟买个馒头充饥。”

十几枚铜钱叮当扔进了她面前的破陶碗里，不弃与大威连声道谢。

等到人走了，不弃把碗推向大威道：“快收起来！”

大威想了想，拿了一半道：“一人一半！”

不弃便笑了。

接下来两人开始聊天，听大威说他二人的娘早死，老爹从军后就没了音询。他便带着弟弟一路南行，想到军营里找父亲。两人没了盘缠，便在乌家集乞讨。一心等着战打完找到老爹。兄弟俩也在码头不远河滩上的破船里栖身。

药灵庄林氏兄弟怎么会到乌家集？不弃起了好奇心。与其说她关心林氏兄弟，或者林丹沙，不如说她关心云琅。听说云琅没有随南征军去江南，而是带着三万飞云骑留在湛宁城做后备援军。

不知道当年那个英俊的少年变成什么样了，不弃微笑着想。

她所在的地方能看到码头。没过多久，林氏兄弟便护着一顶轿子带着挑夫下了船。不弃下意识的多看了几眼。轿子后转出一匹马和几名侍卫打扮的人。马上坐着个穿着石青色宽袍的男子。

一行人慢慢从码头往镇上行来。大威也瞧见了，回头就喝斥了不弃一声：“你还不躺下！”

不弃一愣，顺从的倦缩在墙边。透过发丝睁开一条眼缝注视着离她越来越近的英俊男子。

两年，他几乎长高了一头，英气勃勃。不弃第一次觉得云琅像个男人了。脑子里瞬息之间掠过在海棠树下舞枪的云琅。跑来凌波馆给她挂满花灯的云琅。以为她快死了抱着她伤心欲绝的云琅。在苏州府黯然离去的云琅。

仿佛只在昨日。

云琅偏过头和轿子里的人说话，脸上挂着明朗的笑容。轿帘被掀起一半，扯着帘子的手嫩如青葱。翠玉镯子挂在腕间衬着一截手腕雪也似的白。