不过，这位可怜的占星师先生虽然在计算星座角度的数字上很有一手，但在文字词藻上就显得十分窘迫了。

感谢国王似乎维持着一点骑士风度，没有对他枯燥的解说发表什么意见，大发慈悲地让他讲完了。

但是真的是大发慈悲吗？

占星师的语言用光了，他向国王告辞。

目视着苍白占星师前往蓝色帐篷的身影，国王唇边浮过一丝很快就隐去的微笑。

“他们在这里根本就没有办法长期支撑下去。”

国王自言自语。

可怜的年轻人习惯性地用以数字和角度来描绘天上的星辰和深渊海峡对岸的勃莱西——这是占星师的通病，就像史学家总是旁征博引一样。一般的人只在那干巴巴的数字中头晕眼花，恨不得立刻逃离。

然而，国王却从那些数字中获得了自己想要的东西。

罗格朗帝国在勃莱西王国的西侧，中间横亘着深渊海峡，因此被称为“西大陆”。罗格朗帝国在九月份就已经雪覆大地，勃莱西王国在横向上与它相差无几，它们都处于较高的维度。但因为有罗格朗帝国的阻挡，勃莱西的冬季来得很晚。

国王在这两天的散步中观察到对方的士兵不止一个下意识地抱着胳膊了。

除此之外，高纬度对勃莱西王国并不是毫无影响。

寒风虽然被西大陆阻拦下了，但是洋流可未必。如今已是九月的末尾，很快等到十月，深渊海峡上将卷起风暴，洋流方向也将为之一改，到时候从勃莱西王国出发横穿深渊海峡的船只“逆风逆水”——他们将需要同时与风暴和洋流对抗。

这意味着运送物资的成本将以十倍百倍的代价上升。

士兵不习惯过早的隆冬，物资运送的昂贵价格……

勃莱西王国占领月河要塞一天，就是将金子往深渊海峡里砸一天。

想来此刻，在深渊海峡的对岸港口，水手们和船商已经开始抱怨了。要知道，在这个时代，不论是罗格朗帝国也好，勃莱西王国也好，都没有什么不侵害平民利益给予补贴的说法。

率领远征军的勃莱西将军不可能不了解这些。

那可是位经验十足的老将，从他命令参与谈判的人都需要穿得严实，与罗格朗人一般无二中不难看出。

但是他们已经窘迫到无法也将自己的守卫士兵包裹得严实一些的地步。

国王猜测，也许在深渊海峡的另外一侧，与他敌对的那个国家中发生了点儿有意思的事情。

感谢那位可怜的占星师先生，他永远也想不到，自己将多么关键的信息透露给了敌国的君主。

看，运气站在罗格朗帝国这一边，不是吗？

“回帐篷。”

退远一些的铁甲骑士们重新上前，他们听到国王这么说。

“这场谈判该结束了。”

铁甲骑士们向国王鞠躬。

与那些在加冕典礼上向国王宣誓效忠的贵族们不同，这些骑士是国王的“誓约骑士”，他们独属于国王，只执行国王的任何一个命令，用自己的命来保卫国王。

所有对国王不利的人或者事物都将迎上他们锋利的刀剑。

为首的骑士长直起身后，看了看勃莱西王国的帐篷。

“那是名占星师，我想他是为了窥视您的命运而来。”

骑士长向国王欠身，将手按在了剑柄上。

“陛下，需要我解决他吗？”

他的口气让人明白，只要国王稍微点一下头，他就会让那名年轻的占星师神不知鬼不觉地消失在这个世界上。

对于誓约骑士而言可没有什么不搞暗杀的高贵准则，他的准则只有一个：

那就是国王的意志。

这是他们的使命。

窥视命运？

国王随意地想。

这可真是最好笑的话。

他能有什么命运呢？

一个从出生开始就深陷死亡漩涡的人，一个与魔鬼做了交易连自己的灵魂都卖掉的人？如果有机会的话，他倒是想问问那位占星师先生，他从自己身上看到了什么。

…………

在谈判陷入双方互不退让很长一段时间后，作为最关键人物的国王终于出现在了谈判桌上。

他坐在自己的位置，手肘懒洋洋地撑在扶手上，冰蓝的眼眸挑剔地打量着为了谈判正得面红耳赤的人们——不论是他的臣子还是他的敌人。

这位国王这点上倒是十分“一视同仁”，他的傲慢不针对特定的某个人。

——他谁都看不起。

关于白金汉公爵的儿子双方已经达成了统一，罗格朗帝国分期交付赎金，在收到国王交付的第二笔赎金之后，远征军将交还人质。不过为此，罗格朗帝国需要每个月多付一笔延期费。