他是无用，但无用之人，也有自己的坚持。

“那么，”眼看是劝不动他，糜芜想了想，道，“哥哥路上小心，若是走不动了就停下，不要勉强。”

她迈步向前，抬头看着几步之外高耸入云的暮云山。目中所见，处处都是高低错落的松树、杉树，地上的落叶和半尺高的野草闲花中，掩映着一条时隐时现的小路。

这条路是夏天大雨时冲出来的路径，深秋后就会被厚厚的落叶掩盖，并没有几个人知道。从这里上山，比从其他路径上山能节省一半时间，不过，这条路又陡又滑，稍有不慎，就可能失足滑下，一命呜呼。

这山上周遭的路径应该都已经被禁军把守着，但这条路隐蔽又危险，禁军应该不会在这里设岗，她可以悄悄爬上去，等待时机。

糜芜将裙角挽起，塞进衣带里，道：“走。”

江绍跟着糜芜身后，半弯了腰，艰难地踩着湿滑的地面往上爬。

他努力想要保持住仪态，然而这路上到处都是尖锐松动的石块，这根本不是路，这是催命的难关。

砂子不停地往鞋子里钻，脚后跟早已经火烧火燎地疼起来，大概是被砂子磨破了吧，江绍极力忍耐着，抬头看糜芜时，她像一只灵巧的小鹿，脚步轻盈地踩着石块飞快地向上走，丝毫不显得为难。

她是属于这里的，而他却是无用之人。

江绍深吸一口气，手脚并用快走几步，跟上了糜芜，道：“妹妹……”

话音未落，脚底下的石块一松，江绍一脚踩空，趔趄着就要摔倒，却在此时，糜芜回身，一把拉住了他。

碎石砂子呼啦啦掉了一阵子，江绍拼命抓住手边的小树才稳住身形，苦笑着说道：“还说要照应妹妹，到头来都是妹妹照应我。”

“哥哥头一回走，难免走不惯。”糜芜笑着一指不远处的大石头，“歇一会儿吧，喝口水再走。”

在石头上坐定，又喝了几口水，江绍的气息渐渐均匀起来，浑身的汗都落了，衣服湿湿地贴着后背上，冷浸浸的，说不出的难受。

他下意识地看了眼身边坐着的糜芜，她额头上有些微微的汗意，脸色因为运动添了些红晕，越发娇艳得如同映日的芙蕖，让人移不开眼睛。

江绍慌忙别开脸不敢再看，却听糜芜问道：“哥哥，你还记得明苑姐姐是什么时候到府里来的吗？”

家中并非不透风的墙，江绍也早听说苏明苑不想跟他成亲，闹着要嫁崔恕的事，他一直装作不知道，一来是不好插手，二来，也是隐隐有些欢喜，盼着能躲过这场婚事。此时突然听见糜芜提起苏明苑的名字，想了想才道：“应该是刚出生没多久就被母亲抱回来了，从小到大，我都拿她当亲妹妹看待。”

后面那句话鬼使神差的便加了上去，然而加上去也没用，她也是他的妹妹，他一点儿别的心都不能起。

又听糜芜说道：“哥哥有没有觉得，明苑姐姐长得有些像太太？”

江绍想了一会儿，摇头说道：“是有几分像，毕竟是亲戚，不过也不是很像。其实说起来，妹妹这双眼睛更像母亲。”

“是么？”糜芜嫣然一笑，“是有几分相像，也是巧了。”

她抬头看看天色，站起了身：“得快些走才行，不然哥哥来不及下山了。”

“啊？”江绍怔了下，“我还要下山吗？我是打算陪着你的。”

“说不定今天晚上我就能见到皇帝了。”糜芜笑着往前走，“哥哥早些下山吧，我一个人还有机会溜进去，两个人多半要被发现了。”

江绍忙跟上，再想劝时，忽然见她踮起脚尖从旁边的树上折了一根草茎下来，笑道：“紫皮枫斗！”

江绍定睛去看，深绿肥壮的草茎上长着几片绿叶子，他平时也沏枫斗喝，却不知道新鲜的枫斗原来生得是这般模样。

糜芜掐掉叶子，将草茎放进嘴里嚼着，道：“这样一根，值一文钱呢，过去我上山都是为了采这个，这东西不好找，采的人又多，所以我时常在山上一待就是几天。”

她说话时，眼睛习惯性地向周遭的树上打量着，江绍这才反应过来，她应该还是在找枫斗，心里不禁难过起来。分明是侯府的小姐，却流落在乡下那么多年，吃了那么多苦头，他原本应该好好补偿她的，却为了这样那样的缘故错待了她，如今，还要她费尽心机来攀附皇帝。

一股 涌上心头，江绍扯住糜芜的衣袖，郑重说道：“妹妹，我们回去吧，江家虽然落魄了，但只要有我在，就绝不会再让妹妹受委屈。宫里虽好，却不是自由自在的地方，妹妹不要去。”

糜芜轻轻从他手中抽出衣袖，摇了摇头：“是我想去呢。”