我遇到一个名为班杰明的同期生，是个内圈人，不知怎地被分到这座堡垒里了。班杰明有些热情过头，每天都邀请我去食堂吃饭，像个没有伙伴就要伤心致死的姑娘。他还满口胡话，非说我以后定会飞黄腾达。哥哥每天都想揍他。

我尤其喜欢这间宿舍的的墙面，或者说是它的窗子。墙是完全透明的，可以看到远方的太阳与深处的星辰。被室友呼噜声吵醒时，我就会眺望窗外的星辰，猜测你们在哪颗星上。黛丝，你也可以试着在夜空中寻找哥哥所在的行星。说不定在某一时刻，我们能对上视线。

我目前的生活就是这样。每天都过得十分充实。哥哥会继续努力训练，争取在月末领到更多钱，让泪包顿顿吃肉。一想到这里，哥哥就充满干劲。

你上次在信里提到，母亲还没消气。给她一点时间。告诉她我完全理解她，请她不要为我气伤身体，那不值得。告诉她我永远爱她。

你们最近的生活还好吗？有人来找你麻烦吗？有没有不识好歹的臭小子来骚扰你？？！如果有，记得直接还手。

要学会保护自己！

愿一切都好。

你英姿飒爽的哥哥索兰迦

新星历266年4月18

索兰迦的信件抵达木匠家的时候，黛丝正在三光年外的一颗内圈行星上。

她紧跟着管事先生穿梭在雇主家的园林里。

一簇簇绿色的灌木被修剪成蜿蜒的曲线。每前进五步，便会看见两棵修成完美球形或金字塔形的树，对立在两侧。黛丝向来不喜欢这样精致的园林。她总觉得，树木被修剪成这样，就失去了灵魂。

这里的气候比贫民星更潮湿闷热一些。才走了约20分钟，黛丝已经被闷出了一身薄汗。

又路过三座大同小异的奢华喷泉后，管事先生终于在一栋七层高的建筑前停下脚步。这栋建筑位于园子东北的边缘处，表面上与中心的城堡有着相似的繁复装饰。可一进去，阴暗、破旧、潮湿的感觉，夹杂着霉味，扑面而来。

黛丝拎着行李，在管事的带领下从正门进入。他没有带她往主楼走，而是由一扇小门进入一个小天井，将她带上一道隐蔽的副楼梯。

“黛丝小姐，这里没有电梯，需要您自己搬上去，可能会有些吃力。”管事笑眯眯地说。

这是一道窄而陡的楼梯。台阶间距高得惊人。

黛丝扫了一眼自己并不小的行李，没敢抱怨，撸起袖子开始爬楼梯。

后来她才发现，这何止是吃力！

那道又长又窄的楼梯无止境地向上延伸着，望不到尽头。

黛丝不知道自己在楼梯上停了几次。几乎将全身力气耗光后，她终于气喘吁吁地爬上了顶楼。

管事已经在小阁楼里烧好热水，悠闲地对着窗外的景色品茶了。

“黛丝小姐，辛苦了。来杯红茶吗？”

“谢谢。”

她没再客气，径直接过茶杯一饮而尽。茶杯在她酸痛的手中不住抖动，放佛一位帕金森患者。

这间阁楼十分狭小。天花板是一道巨大的斜面，令空间显得愈发逼仄。阁楼里放有一张小床，一间厕所，一张可延展的小桌，以及一处简单的灶台，下面见缝插针地塞着小冰箱。阁楼的地板上了岁数。中间裂开不少缝隙，里面藏满污垢，踩上去“吱呀”直响。

窗是唯一令人宽慰的地方了。透过窗，可以一览园林盛景，以及远方宏伟的城堡。

管事先生从裤缝里掏出一张折叠好的地图。

“黛丝小姐。请于明早8点准时在花园西北处，雅典娜喷泉边的琴房集合。具体地点已经在图上用红笔圈出来了。您还有别的问题吗？”

“谢谢您。没有了。”

“您头天来，一定非常疲惫。我就不打扰您休息了。有事终端联系。”

黛丝闻言一楞，不好意思地说：“那个，我......还没有终端。”

管事先生也跟着愣了一下，不过他迅速调整好表情，眼睛弯弯地说：

“是我疏忽了。明天会给您申请一个新的终端。”

“麻烦您了！”

“没事，那我就不多打扰了。”

将管事先生送出门后，黛丝立刻脸朝下摊倒在小床上，她背上的琴盒也猛地砸在身上。

其实这样会砸坏琴的，但她实在没力气慢慢坐下，放下琴盒，再躺上床了。

她正身处一颗名为弗洛斯的内圈行星上。而她的雇主，正是安妮的夫家。

一个月前，安妮嫁给了内圈的贵族，一跃成为内圈贵妇。黛丝本以为那个傍晚争锋相对的谈话会成为她们人生中最后一次交集。可一周前，安妮却写信问黛丝是否对内圈的小提琴手一职感兴趣。她的丈夫，曼特宁子爵，正为寻不到足够的小提琴手而发愁。安妮还说，她觉得黛丝的琴艺不错，请她多多考虑，不要错过这样的好机会。