灯笼鱼见黛丝跟来，立刻翻身钻入海里，在前方开路。

黛丝追赶着冰下矫健的黑影，在苍茫雪原上飞奔。风雪如刀刃般扑来，抗寒胶体都快扛不住，裸。露在外的皮肤脸迅速转红。不一会儿，她便感到腥味涌上齿间，舌头都快冻失了知觉。

一刻钟后，灯笼鲸放慢了前进速度。黛丝慢下步伐，很快发现了前方对峙中的两人。

她定睛望去，发现是女皇佛洛伦斯正与人形机械缠斗。一个翻滚后，机械人将女皇压在身下，金属手臂化为钻头，就要刺入她胸膛。

情急之下，黛丝捡起冰块掷向机械人。冰块没对它造成伤害，但金刚钻微偏，刺入了结实的冰面，穿出一个窟窿。

乘机械人试图将手臂抽出来，女皇一个翻身，反将机械人压住，并用随身匕首刺向它的要害。可那机械生物的瞳孔骤然变得猩红。下一瞬，它已转为巨大的蜘蛛怪，八条脚在空气中张牙舞爪。

“天......”

黛丝抑住心底的恐惧与恶心，又捡起冰块，奋力砸向蜘蛛怪。

机械蜘蛛再次被砸中，愤怒地转头，对她露出机械口器。它用四条腿压住女皇，另外四条直伸向黛丝。

她霎时被吓得腿软，摊倒在地。

蜘蛛腿快伸到她眼前时，一道耀眼红光闪过。女将驾驶着机甲‘凤鸾’从天际略过，径直砍断了怪物的四条腿。

蜘蛛怪哀嚎着倒地，仅剩的四腿在空中挣扎，悲鸣嘶吼震天动地。红机紧接着发出攻击。巨大的切口顿时贯穿它的机身，并割开前后厚实的冰层。很快，蜘蛛怪彻底瘫软在地，机身多处涌出黑烟。

可这一刻，黛丝竟在怪物眼中捕捉到深切的悲伤。她望着那逐渐黯淡的眼，愣在了原地。

‘凤鸾’见蜘蛛毙命，几个跳跃，很快消失在天际。

“小姑娘，别发呆了。”

女皇不住催促。她靠着雪堆，鲜红的血液从手、腿、与腹部涌出，在冰上凝成暗红的痂。

“你还好吗？”

黛丝终于回神，跑到女皇身边，撕下衣摆为她处理伤口。怪物的金刚钻留下数道长条状伤口，触目惊心。

“那些是外星人？”

“没错。”女皇咬牙切齿，“这些东西平时藏身荒星，居然乘我们入睡时偷袭了。”

黛丝恍然。

当初领袖们选择这颗无主荒星，是出于对彼此的不信任，不想反害了自己。

“你男人没说错，这东西狡猾又厉害。”她气极挥手：“我定让它们血债血偿！”

这一动作，未愈合的伤口立刻裂开，涌出更多鲜血。女皇的脸色愈发苍白。

黛丝皱起眉。

弗洛伦斯失血过多，急需更专业的补血与清理。她思索片刻，将女皇背起，向帐篷处跋涉。亚瑟不知从哪儿窜出来，蹭蹭她小腿，示意换他来。

黛丝冲他轻轻摇头。

若女皇发现猫咪是个大男人，不知会怎么想。幸好弗洛伦斯是女子，丰满却不肥硕。若是那红发大汉，黛丝估计会直接累趴下。

灯笼鲸极通灵性，见他们起身，立刻乖巧地在前方领路。黛丝背着女皇在静谧的冰原上跋涉，心中祈祷别再遇见怪物。一时间，只能听见鞋底踏雪的簌簌声。

女皇倒开始唠叨。

“你和莫提斯皇帝是恋人？”

黛丝一愣，点点头。

“你们感情好像不错。”她老道评价，“他挺护着你的。”

黛丝又点点头。

“真是个幸福的小姑娘啊。”女皇啧啧感慨。

黛丝脚步微顿，咕哝：“那也不一定......”

“哈！”女皇耳尖地扑捉到，“为什么？”

黛丝迟疑片刻，不知是否该对女皇吐露心事。但弗洛伦斯极善于挖掘八卦，一番逼问后，黛丝只得坦白：“就是，有时他会保护太过。”

女皇顿了顿，问：“你跟他提过吗？”

“提过，可他不会听的。”黛丝郁闷道：“不过我的确没本事，没有异能......不像你和安澜那样厉害。”

女皇轻呵一声：“父皇死时，我只是个小公主。内阁想另立我叔叔为皇。还不是我自学政务，连续几年起早贪黑，才压得他们没话说。

“这样......”黛丝垂了眼，道“一定很辛苦吧？”。

“没什么。”女皇轻描淡写地带过，“习惯就还好。”

她话峰一转，开始讲述后宫的环肥燕瘦、家长里短，听得黛丝面红耳赤，几次都险些滑跤。

直至帐篷，她的话才少下来。

篝火前已聚了十几人，正围在一起絮絮低语。

索兰迦猛然扒开人群，冲过来，紧紧抱住黛丝。她紧贴着他胸口，甚至能听见那强烈的心跳，与急促的呼吸声。

黛丝抽抽鼻子，腾出一只手回抱。