不管过去几千个春秋，几代人来来走走，古老的传统仍被细心保留。尽管当初的皑皑雪夜变成了温柔的春夜，身姿窈窕的耶诞女神也演变成胡子花白的慈蔼男神。

九夜对彼岸的热闹出神片刻，意识到自己心境已乱，干脆合上书，走出图书馆。

她刚从小木桥上下来，就被人一把拽过。

“哎——”

“正要去找你！快走！交换礼物就要开始了！”玛丽可爱的身影映入眼帘。

“等等！什么交换礼物？我没礼物啊！”

“礼物早给你准备好了！去就成了。”

两人在柔软青绿的草皮上一路疾跑，来到舞台前侧。这里围了满满一圈人，在飞扬的音符与欢笑声中，一个个疗养院的客人走上前去，在院长的纸袋子里摸索片刻，掏出一张纸条。

玛丽理理凌乱的发丝，喘着气在她耳边嘀咕：“等会儿你就上去，在院长的袋子里摸一张纸条。每张都是一份客人准备的礼物。林爷爷这次的礼物是罕见的纸质古籍，你肯定会喜欢！”

“可我也不一定能抽中......”九夜平复着呼吸，蹙起眉。

“正要跟你说呢。”玛丽压低声音，踮起脚尖，神秘兮兮地说，“我在林爷爷的纸条上折了个角！”

“啊？”九夜睁大眼，“还可以这样？”

“嘘嘘嘘！”

玛丽夸张地四处张望，做贼似地凑近，“疗养院里最爱书的就属你和林爷爷。他知道自己的礼物能被人珍视，也会很高兴的。千万别出卖我啊！”

说着，她将九夜向前一推：“快去吧！被人抽走可就晚了！”

九夜只得顺势走向草坪中央。在人们的注视、院长饱含祝福的眼光中，她慢慢将手伸入袋子。因为“做贼心虚”，她不敢停留太久，摸索几下就要抽出来。在她缩手前，一张纸条落在手心里。她下意识地抓住纸条，从袋子里抽出手。

“46号！”

院长洪亮的声音在她耳边响起，随之而来是人群的巨大欢呼声。九夜透过一张张笑脸，望见人群之后拄着拐杖、拉着男孩的老者在对她微微颔首示意。

院长从助理手中接过被密封的书籍，郑重交到九夜手中。

“恭喜你，九夜。”白发白须的老院长对她展开双手，给了她一个充满力量的拥抱，“耶诞快乐！我的孩子。愿你今后的每个日头都如此刻一样快乐平安。”

“......谢谢”九夜抱紧手中的古籍，小声回答。

已近午夜，喧闹的人群散去，夜晚寂静的本质终究显露。

玛丽在隔壁打起愉快的小呼噜时，再次被梦魇困扰的九夜在床头坐起，拉开厚实的窗帘。莹白月光飘进来。蜷缩在床脚的灰猫见状，伸了个肆意的懒腰，迈着步子攀上主人的膝头。

失眠成习惯后，九夜的床头柜总放着至少一本书和一杯水。她对着窗外的粼粼湖光发了一会儿呆，目光在新得的古籍与读到一半的游记间徘徊，终没抑住心中痒意，喜新厌旧地拿起古籍。

林爷爷是个爱书如命的人。古籍被放置在一个长方形的木箱子里，尽可能减少与空气接触的机会。木箱一被打开，上了岁数、尘封已久的味道便扑面而来。老箱子里有两本书。上层是转换现代用语与古代用语的词典，下层才是书本。

九夜将词典放到一边，小心翼翼地捧出古籍，放在掌心翻看。古籍的封面简朴，只有巴掌大，也没有寻常古书珍本的繁复花纹。可拿拍卖场上炒到天价的精美古书与它相比，倒更像是冒牌货。林爷爷果然是懂行的人。

她的目光落在封面上。端方的黑体刻着《论永久和平》几个大字。九夜翻开导语，慢慢浏览。本书是远古哲学家康德对人类如何拥有永久和平而做的初步假设与推论。作者身处星际航行都未实现的时代，但他的思想仍与数千年后的她交流碰撞。

某种意义上，如今的人类联盟正是这位哲学家思想延续的某种方式。人类建立了数个以星域为单位的分区，在此基础上又成立了庞大到不可思议的星际联盟，真正实现了长达千年的和平。果然，人类文明的每一次进步都踩在前人的肩膀上。

九夜蓦地停下翻页的手。

脑中飞快地闪过一缕思绪，带来刹那的恍然。她合了书闭眼，努力探寻那丝若有似无的熟稔感。

她想起来了！

是了！

索兰迦曾看过这位作者的书！

那时她刚从星河联盟来到莫提斯皇宫。重逢后的索兰迦保持着睡前阅读的习惯，而且读书时总是惊人地一本正经。她百无聊赖时，趴他肩上一起看过。虽然结局常以她的口水沾湿书页告终，但她的确迷糊地记得些内容。