晕开底色，高光处留白，为异瞳的小猫点上与皎皎如出一辙的剔透双眸。

皎皎慢慢呼出一口气，抬头望向窗前。

平平卧在一片金灿灿的阳光下，小声打着呼噜。

收回目光，那慵懒幼嫩的奶猫活灵活现，简直像平平飞跃过来，伏在了纸上。

她心悦诚服地赞叹：“太厉害了。”

“哥哥，你武功那么厉害，又这么会画画。”

她看着归衡，诚恳发问：“你究竟还有什么是不会的吗？”

还是说，文武双全是龙傲天的基本修养？

归衡被她看得忍不住笑起来。

他松开她的手，取了轴头、画杆和惊燕来让她选：“皎皎学的也很快。你于绘画一道有天分，真心喜欢的话，以后我可以一直教你。”

皎皎跃跃欲试：“真的吗？我能有哥哥画的一半好就足够啦。”

归衡勾唇，点一点头：“皎皎会画得比哥哥更好。”

皎皎像吃了颗定心丸，笑眯眯跟着点头。

皎皎挑选了藕荷色的惊燕等装裱用具，等归衡拿去裱好再送到皎然殿。

回宫的一路上，她怎么压都压不住上翘的唇角。

不管归衡是真心还是安慰，她都止不住要为他的肯定而心花怒放。

不单是因为他于书画上的确允称国手，更因为……他是归衡。

归衡认可她。

皎皎捂着发烫的脸，忍不住偷偷笑：她是真的很幸运很幸运，才能重生一次，遇见他吧。

*

皎皎渐渐学会照着实物临摹。

一日想起一事来，她便去了趟暄妍殿，照着院中一株枯死的石榴树，画了幅图。

等她画好，又抱着画轴去了甘露宫，与柔嘉贵妃这样那样说了一通。

没过几日，恒帝又召她与柔嘉同去乾元殿用膳时，柔嘉便状似无意地提了一句，皎皎最近似乎在学画。

恒帝一听来了兴致，笑呵呵地问她在画什么。

皎皎腼腆地笑：“不过随手临摹一些花草树木 ……”

柔嘉已经吩咐：“去，将你们殿下的‘大作’拿来给陛下瞧瞧。”

玉秋依言去了，再折返时，手中抱着皎皎近来画的几幅图，解开来铺在桌上请皇帝鉴赏。

恒帝本着鼓励小女儿的心，一一仔细看过去，挑出彩之处大加赞赏，直到看到最后一幅，瞳眸微微一凝。

柔嘉窥他神色，出声问道：“皎皎画的这是什么，一棵死树？”

皎皎软声道：“是。”

“已经开春，御花园花草繁茂，你画什么不好，为什么要画一棵死树？”

“因为……”

皎皎为难地抿了抿唇，轻声道，“我每次看到它旁边盛开的桃李花树，就觉得它……有些孤独。内官监的公公来瞧过，说它还未死透，却也快了，只怕再过几年就要倾倒。”

“我想着，看也看熟了，不如画下来，免得以后它真的没了再想起来，心里难过。”

恒帝抿紧嘴唇，半晌没有说话。

柔嘉瞧了他一眼，柔声道：“晟郎默然不语，想来是对皎皎的画不满意。早知道臣妾便不叫人拿来给您瞧了。”

宠妃柔媚的声音落入耳中，恒帝有如大梦方醒，浑身一震，忙笑道：“父皇怎么会不喜欢皎皎的画呢？皎皎这幅画画的极好，父皇才一时看出神了。”

皎皎松了口气，笑得露出两颗梨涡。

观完画，柔嘉适时推说疲累，先告了退，叫皎皎再陪恒帝说会儿话。

皎皎送她出内殿。

临走之前，柔嘉握了握她的手，红唇一勾，露出一个志在必得的恣肆笑容。

皎皎忍不住也笑了，握住柔嘉的手摇了摇，这才转身回到内殿。

果然，她一进西暖阁，恒帝便忍不住问：“皎皎，那棵树……你是在何处见到的？”

皎皎说：“暄妍殿。”

“……暄妍殿。”恒帝低声重复，“难怪朕总觉得有些眼熟。”

皎皎心里说不出什么滋味。那棵树是当年恒帝纳了妍贵人后，专程从她家乡弋兰移植来的，一方面是慰她思乡之情，一方面，石榴多子多福，也是盼着她为子嗣稀少的大邕皇室增添龙子之意，可谓意义深重。

然而这样的“用心”，而今也不过一句看着眼熟而已。

就像背井离乡被邕朝皇帝强行带回的妃子，在为他诞育龙种后，终于还是因为自己的出身而被禁锢了整整十年。

想到这十年间妍贵人和归衡的境遇，皎皎忍不住齿冷。

想起柔嘉的嘱托，她又软声补了一句：“父皇，皎皎是听说妍贵人身子不大好，才总是去看看，您不会怪罪我吧？”

“朕怪你做什么呢？”恒帝叹了口气。

皎皎不错眼地看着他脸上的表情，手指在袖中攥紧。