只见几名皇子神色各异，暗暗思索，唯有归衡面沉如水，扫了一眼题目，便铺纸落笔。

不多时，归衡停了笔，将写好的破题呈给宦侍。

归德还在抓耳挠腮，一字未落，见归衡已经交卷，不由看着他的背影，眼睛发直。

恒帝不动声色打开看了一眼，一言未发，只示意其余几人继续。

归彻眼眸微眯，瞥了恒帝一眼，又在被人察觉之前迅速低下头继续。

归彻是第二个呈上来的。

恒帝又等了片刻，可归衍和归德直到最后，也没能破出此题。

归德气哼哼地瞪着归衡，太子归衍复杂的目光则落在归彻身上。

归彻迎着那目光，微微一惊。

他大意了——被归衡一激，他竟然忘了太子尚未破题，抢在了太子之前！

事已至此，他心中懊悔，却也只好装作无事发生。

座下几人暗潮汹涌，俱被恒帝收入眼底。

宝座上的帝王冷冷扫视几眼，展开手中两张纸卷：“老四和老五都破了题，很不错。”

“老四，你先讲。”

“是。”归彻站起身，温声道：“圣贤立言之先，无方体也。Ｏ非文字，故而无方圆，正如一国一 朝，也需圣贤之刃为其定下规矩刑律，上至官宦，下至臣民，方能知晓何事可为，何时不可为。”

恒帝点点头，又看向归衡。

“老五，你说圣贤立言之先，得天象也，又做何解？”

“父皇。”归衡站起身，不卑不亢：“如果万事皆靠规矩刑律，国朝或许可勉强维持平安，却绝不可能有大进步、大发展。除外在的规矩外，最能指引人的应是人的本心。人若能在有规矩之前便顺应天道，方可称之为圣贤。”

少年声线清冽，不疾不徐将题意道来，宛如玉竹击冰，叫人耳目都为之一清。

恒帝默然看了归衡半晌，忽地抚掌大笑：“好，好！好一个顺应天道！”

“老五，你到底是长大了。”恒帝看着自己过去从未过多留意的小儿子，有些感慨。

归衡淡淡施了一礼。

“葛长廷，”他唤过一旁的翰林，“晚些时候，你将老五的破题发往翰林院传阅。”

“是！”

这是极大的荣耀。葛长廷看向面色沉静的五皇子，心中隐约有山雨欲来之感。

恒帝心情极佳，又考了几道题，太子和归德大半答不上来。有了前车之鉴，归彻也只好略挑些回答，而归衡引经据典，张口即来，听得一旁的葛长廷连连叫好。

恒帝走后，他忍不住问：“五殿下如此博学，必是勤恳之人，想必时常挑灯夜读……”

归衡平静摇头。

葛长廷默了默：“难道您只是随便看看，便能记诵？”

归衡淡淡点头，全无被挑衅的不满，也无自恃天资的傲慢。

五皇子矫矫不群的气度给葛长廷留下了深刻印象。归衡破题当晚，葛长廷便敲开了翰林院掌院大学士陆颂的门。

陆颂年过七旬，历任国子监祭酒、左都御史与礼部尚书，博学广闻，门徒遍天下，最是喜怒不形于色，然而听他讲完，也不由诧异：“五殿下？”

“是。”葛长廷将抄录的破题拿给恩师看，低声，“学生看这位殿下，只怕有鸿鹄之志啊。”

“不鸣则已，一鸣惊人。”陆颂捋了捋花白的胡子，半闭着眼，似在沉思。

葛长廷不敢惊扰这位睿智的老师，默然侍立。

烛火摇曳，半晌，哔拨一响。

陆颂这才如梦方醒般睁开眼，摇了摇头：“皇上年岁渐长，偏偏太子庸懦如此。”

葛长廷面露忧色，陆颂却摆了摆手。“要下论断还为时过早，且留心观察吧。”

“我老了，只盼着闭眼那一天，能放心看着这万里江山，国祚不断……”

片刻后，葛长廷才离开陆颂书房。

至于归衡直取圣人之心的破题传遍翰林院、引发交口称赞，已是第二天的事了。

*

这一年的冬天，雪下得格外晚，快到新年才下了第一场。

皎皎晨睡方醒，懵懵懂懂坐着梳妆，只觉得今日光线格外明亮，听到外头小宫女惊喜的呼唤，才知道下雪了。

她快活地弯起唇角，提着裙子就要往院中跑，被玉秋急匆匆拦下：“公主，外头落了雪……”

“我知道呀。”皎皎眉眼弯弯，“所以我才要出去。”

玉秋笑着叹了口气：“果然。”

皎皎不解地歪头，见她招了招手，外间脆雪急匆匆抱了白狐裘来，笑嘻嘻地：“一大早常晖宫就来了人，说今儿落了雪，公主一定想出去玩，叫我们提前把大衣裳准备出来。”

玉秋接过狐裘抖开，将皎皎严严实实裹起来，一边笑道：“还是五殿下最明白公主心思，倒叫奴婢们汗颜了。”