温皇后就势问道：“是什么？”

恒帝点了点桌面，意味深长：“是蛇。”

温皇后心里一跳，吞吞吐吐道：“可钦天监说，翼火蛇冲撞天子，对您的身子不好……”

“朕也想过这个道理。”恒帝点点头，“不过太医倒说蛇胆的确有用。”

温皇后看着恒帝，忽然灵机一动。

“这就是了。”她柔声说，“既然蛇妨天子，那杀蛇取胆自然对您龙体有利。看来钦天监之说，所言不虚。”

恒帝像想到了什么，手指在桌上轻点，不发一言。

温皇后壮着胆子继续：“既然钦天监说的有理，那么为了龙体康泰起见，皇上最好还是要听信一些。”

恒帝看着她：“依你说要如何。”

皇后笑容温柔，一字一字，说的妥帖：“臣妾特意问过，说蛇乃纯阴之物，既然妨害天子，那末陛下便要留意，少去些湖边廊下之类阴寒之地。”

她顿了顿，垂下眼：“还有，最好少见女子。”

恒帝闻言便轻嗤一声：“这么说，朕今天也不该见你。”

温皇后便道：“臣妾承蒙天恩，封了皇后，坤和宫的中正之气自然压得住。其他人却不同。”

她放软了声音，一手轻轻搭上皇帝的手：“皇上知道，臣妾不是爱拈酸吃醋的人。一切都是为了龙体着想。”

恒帝半闭着眼，说：“你是想说，让朕不要见柔嘉贵妃罢。”

温皇后便点了点头：“杨监副说，星象分野正落在甘露宫。”

恒帝默然不语，半晌才道：“这话不用你说。”

这段时间内，他原本也不打算再见柔嘉。

他喜欢柔嘉，是喜欢她娇妩厌媚，知情识趣，一点小脾气也是可爱的，尤其床笫之间。就像征服一匹野马，偶尔有些颠簸，也是情|趣。

因为他心知肚明那野马并不会真的将他摔下来，也抗拒不了他的驾驭。

然而前些日子，他精神稍好一些，就在西暖阁要拉着柔嘉欢爱，对方却胆敢拒绝。

嘴上当然是说着保重龙体之类的话，然而比起温皇后，多年以来备受宠爱的柔嘉演技差的出奇，敷衍意味不能更明显。

恒帝这病久久不愈，他心里本就已经压着一股火，好容易想在她身上重振雄风，她竟然这样不懂事。

还是她发觉了什么？

恒帝心中不由对自己的身体更深深怀疑起来，又不敢随便拉个宫女来试，怕堕了威风。

他看着显然有些忐忑的温皇后，重重地点了头：“朕便依你的，身体大好之前，谁也不幸就是。”

温皇后松了口气。

恒帝仍旧翻他的棋谱，温皇后偶尔替他添一添茶，两人一时无语。

过了片刻，温皇后才又想起来一事：“差事办的差不多，老五是不是也该回来了？”

恒帝又翻过一页：“嗯，应当已经在路上了。”

*

归衡等人的确正在回京路上。

北上照旧是坐船，不过比起顺流南下，要稍微慢一些。

阿礼去前头找船工问了问情况，便来回禀：“总还要十来日的功夫。”

归衡脸色苍白，轻轻按了按眉心。

阿礼便道：“殿下先休息，待他们将饭做好了，奴婢再叫殿下起来。”

为了早些回京，他们日夜兼程，好容易上了船，能安生躺下休息片刻。

归衡点了点头，阿礼便放下门帘，静悄悄退出去。

这船比起平日恒帝出巡的大船要小许多，故而也颠簸一些。归衡几日没有安眠，船身一荡一荡，耳边是平静的河水声，很快视线就渐渐模糊起来。

然而他眨眼之间，眼前景象又逐渐清晰。

他仍旧躺在榻上，身边传来细碎的动静，像是有人在轻手轻脚地褪下衣衫。

归衡僵着不能动，直到身边柔软地凹陷下去，鼻端嗅到甜甜蜜蜜的牛乳香气，他才无可奈何，侧转过身。

果然对上一双清澈的圆眼睛。

归衡看着小公主近在咫尺的小脸，一时不敢发出任何声音。

他这样只盯着人不说话，皎皎反倒不满起来：“哥哥怎么不理我？”

归衡喉头艰难地滚动一下，应她的话，染上几分沙哑：“皎皎太好看，哥哥一时看呆了。”

他轻易不肯说这样的话，只是此时看着小公主容色摄人的面孔，觉得偶尔说说真话也无妨。

小公主嘟起嘴去拉他的手，将修长手指一根一根捏过去：“哥哥说谎骗我。”

归衡只觉得指尖落下滚烫火种，一路沿着血脉，直抵心脏。

他抬起手又放下，耐心地：“叫皎皎不高兴，是哥哥不对。只是哥哥没有骗你。”

小公主轻轻地“哼”了一声，没有说话。

烛光昏黄，映在她洁白如玉的小脸上，泛着莹莹的光。