两人回宫后，阿礼回忆着方才谈话的内容，忍不住问：“殿下，安丞公不爱与皇子们往来，此前太子殿下延揽他也不置一词，怎么会……”

归衡刚沐浴过，一头湿漉漉的长发尽数散开，沿着素银寝衣迂曲而下，闻言只是一哂：“他军功太重，为避父皇猜忌，这才避免参与皇子争斗，只一心扑在军务上。他这是不站队，若真的选了边，局势定将大有不同。”

“我那太子兄长知道这一点，挨了个软钉子后，也便没往他身上再用心思，怕用力太过，反而将他推远。可惜的是，他也太贪心了。”

阿礼努力思索着，只觉自己只差最关键的一点，就能想通其中关窍。

归衡有心提点，不紧不慢地敲了敲桌子，蘸着茶水，在桌上写了个“四”。

“四殿下？”阿礼想到方才两人谈话中的确屡屡谈及户部，结合前阵子发生的事，慢慢梳理：“前些日子，四殿下的确帮太子殿下抹平了贪墨一事。可那件事是工部贪墨，勾结户部，太子出手是为保工部的太|子|党，与军务又有何干系？”

归衡意味深长道：“工部当时所修缮的，是西南的一座瓮城。”

阿礼发出“啊”的一声 ，如醍醐灌顶：“奴才明白了！他们贪墨百万两，那本该固若金汤的瓮城质量定然大大达不到期望，而西南一带正是安丞公二公子带兵镇守的地盘——所以，安丞公的确是为上次太|子|党贪墨的事而不悦 ！太子殿下以为这只是小事，没想到惹到了老将逆鳞！”

归衡容色沉静，缓缓点了点头。

阿礼越想越兴奋，嘿嘿笑了几声：“那么，安丞公是决定要站在咱们这一边了？”

“谁知道呢？”归衡语气仍然十分平静。

他望一眼窗外被冷风刮得摇摇晃晃的黄杨，淡淡道：“不偏不倚就是偏倚的开始。安丞公心里也明白，风暴若起，第一个摧折的，便是独立于林外的那支。”

*

冬狩的整个流程，皎皎已在杜姑姑连续几个月的念叨下十分清楚。

先是布围。管围大臣们带兵由远及近，将猎物圈进一定范围之内；随后便是观围，顾名思义，皇帝和王公亲贵们将登上看城查看布围的成果。最后才是行围，既猎杀猎物。

罢围之后，将统计王公们射得的猎物多寡献给恒帝，用来赏罚，结束后还有宴会。

这几日布围刚完成，贵女们要行围还得一段时间，所以这几天倒不必如临大敌，只作日常打扮观看就是。

冬日天冷，玉秋和脆雪等人细心地为皎皎围好斗篷，颈间系着整条银狐尾，连顶簪上都有一层白兔绒裹着珍珠，又将她两只白嫩嫩的小手塞进镶兔绒的手筒。

待皎皎悉数穿戴好，脆雪看着她，满眼都含着自豪：“我们公主多用些这皮毛装饰，看起来真像天上的玉兔成精了似的。”

皎皎闻言，眨巴眨巴眼。那双大眼睛瞳色清透如琥珀，形状偏圆，眼下一点微微的粉与脸颊连成一处，水红的嘴微张着，真像只小兔子似的惹人疼爱。

玉秋看着看着，表情又开始杜姑姑化。

慈祥这种表情需要搭配皱纹，她那张年轻秀美的脸露出这种表情可真是太奇怪了。

皎皎受不了地拉着两人往外走：“好了好了，你们不是都说是第一次来冬狩么？我们快去看城吧！”

看城乃骁武围场最高瞭望点，可以看到布围队伍围起来的阵势与猎物数量。山下军队击鼓鸣金，其声铿锵，将被其合围的野兽们吓得四处奔逃，又被两翼军队驱回。

归衡远远向下望去，不出声地调整着呼吸。

他幼时习武，因为过人的天分，也曾是一生弓马的恒帝最喜爱的皇子……但那已是许多年之前的事。

后来妍贵人被幽禁，他也将自己的天分与对武艺的磨炼尽数遮掩。直到万寿宴上枪出如龙，压得归德狼狈地跪在地上，像是不经他允许，就再也不能抬头。

那一刻胸腔中的澎湃，与此刻相仿。

恒帝就站在不远处检阅山下军队，他手中握着一杆银枪，用来指挥击鼓与鸣金的节奏。

平日里沉迷美色的皇帝此时神情说不出的坚毅，仿佛想到了自己的青春与往昔。归衡看着他，唇角泛起一丝冰冷的笑意。

他明白握着长|枪、手心微微发热的感觉。但此时此刻他很想知道，手握天下权柄，又该是怎样一番滋味？

归衡目光从兄弟们神色各异的脸上一一扫过，心底像燃起幽暗的火。

片刻，他收回目光，忽地察觉到什么，转过头去，微微一怔。

所有人都在朝山下看，惊叹猎物的数量，军队的整齐……

皎皎却在看他。