声音太大，震得谭盛礼耳朵疼，他皱眉看谭振兴，不知是不是吓着他了，落在谭振业肩膀的手突然放轻，语气骤然转好，语重心长道，“坏弟弟啊，哥哥的坏弟弟哟……”

说这话时，他小心观察着谭盛礼表情，见谭盛礼沉默，他心里摸不准谭盛礼想什么，兄弟反目定会遭训斥，既是如此，除了原谅谭振业他还能怎么办？身为兄长，总是要吃些亏的，他弯腰扶起谭振业，大度道，“你肯和我说这事便有心悔改，圣人言，知错能改善莫大焉，我不会记恨你的。”

与其他揍谭振业几下再被谭盛礼揍，不如心平气和地把这事揭过，免了顿打不说，还能在父亲眼里留下宽容的印象，而且，谭振业虽陷害他，认真想想，自己在刘家人面前也是出了气的，兄弟互惠互利，用不着太计较得失。

他想得明白，谁知揣错了父心。

谭盛礼并未因他的大度包容就称赞夸奖他，相反，又打了他。

谭振兴：“……”

虽说打的是手掌，不如打后背疼，但也避免不了他挨打的事实，他捂着疼到麻木的左手，呜呜呜哭泣出声，“父亲……”

他真的太难了，到底要他怎么做啊。

看他懵懵懂懂，谭盛礼道，“有容人之量是好，但不可盲目，兄弟犯错，身为兄长，你有权苛责训斥教之悔过，不愤不威，他日再犯岂是好事？兄弟如手足，手足如有病，自该请医救治，若放任不管，手足之病必蔓延五脏六腑，大隐患也！”

谭振兴：“……”要他教训谭振业早说啊，他呜呜呜大哭，“父亲，儿子懂了。”

这顿打，真的挨的冤！

不就要他狠狠发泄被兄弟戏弄陷害的气愤吗，连这么简单的事都没都领悟到，谭振兴抽搭了下肩膀，哭得痛不欲生，泪眼模糊中，看谭盛礼又挥起木棍，吓得他浑身哆嗦，闭目咬唇，好不害怕。

奇怪的是，木棍好像没有落到自己身上，因为他听到了声不适宜的闷哼，偷偷侧目，看谭振业低着头，齿贝在打颤，他微微抬头，就看木棍咚的声落在谭振业后背，力道不轻……

谭振兴松了口气，心头不免觉得自己挨得算轻的，论惨，还是谭振业惨。

“兄长博爱宽容，你可否愧疚？”打完人，谭盛礼放下木棍，坐在桌边品茶，不露声色道，“你虽聪慧，心计却过于深沉，立身于世，不修德行，其诸事钻营皆能达？”

谭振业撑地磕头，“父亲教训的是。”

“回屋抄《论语》20遍。”

“是。”

反复品味谭盛礼教育他们的话，谭振兴惊人地发现，父亲疼爱自己甚过谭振业，毕竟那‘博爱宽容’是称赞自己的，难怪自己只是被打了手掌，他揉揉掌心，心情莫名大好，宽慰谭盛礼道，“父亲，三弟已经知错，往后定不会再犯了。”

再犯就是挨棍子，他不信谭振业还敢。

谭盛礼搁下茶盏，叹气道，“下去吧。”

谭振兴徐徐起身，瞄了眼桌上的木棍，恭敬地上前拿起，“父亲，可要放回堂屋？”

谭家的威严，必要慎重待之。

谭盛礼沉沉看他两眼，谭振兴面色悻悻，轻轻放回去，道，“父亲早日休息罢。”再不敢乱说其他，扶着谭振业毕恭毕敬退了出去。

进到书房，他就绷不住了，甩着自己被打的手，抱怨谭振兴，“你太过分了，竟然推我出去当靶子，你倒是出门躲过一劫，你知不知道刘明章老娘找上门告恶状啊……呜呜呜，我被父亲揍得好惨……呜呜呜，你怎么这么狠的心啊……”

谭振业：“……”

“我是你亲哥啊，呜呜呜……”谭振兴趴在桌上，边数落谭振业的不是边呜呜大哭，眼泪像断线的珠子，啪啪啪掉个不停。

谭振业垂眸，敛去眼底神色，真诚道，“大哥，是我错了。”

看他态度诚恳，谭振兴倒不知怎么说了，旁边谭振学劝道，“事已至此，不必再提，咱们是兄弟，有福同享有难同当。”

想到谭振业挨了打，谭振兴心里好受不少，学谭盛礼的样子摆手，“罢了，我发发牢骚，我不生你气了。”说到这，他看了眼谭振学，“往后再有这种事，交给二弟来做吧。”

他真的太疼了，多少天过去，后背还疼得厉害。

谭振学：“……”

大抵是挨打的缘故，冲散了他们考上秀才的喜悦，翌日照样出城砍柴，不同的是，未到城门，几捆柴就被城外等候的人买走了，那人约莫眼神不好，混了两个碎银在铜板里也不知，要不是谭振业正直，那人白白就损失上百文银钱。

和谭盛礼说起，谭振兴毫不吝啬的表扬谭振业，父亲赞他博爱宽容，自不能让父亲失望，关于他那点小心思，谭盛礼懒得拆穿他，只道，“明日随我去学子宴吧。”