江仁父子也听到了，是在诗会上，江仁中举后，托江老爷子的关系在绵州书院谋了份差事，仗着有点名气，就放了几篇文章和诗册在云尖书铺卖，放榜那几日卖得好，近日却卖不动了，以为是新鲜劲过了，就又写了两篇文章，这次叮嘱书铺掌柜在封皮上落上他的名字，哪晓得昨日问掌柜，卖得仍然不好。

不是不好，是没有一个人买。

逢今日放假，他特意办了场诗会，邀请了书院四十几个学生，到了后发现只有二十几个人，他扫了眼，脸色阴沉，再听学生们称赞谭盛礼，脸更黑了，碍于自己老师身份不好发作，岔开话题，问起那些未到场的学生是怎么回事。

老师办宴会，学生不露面，传出去还要不要名声了？

“老师不知吗？他们去平安书铺了，说谭老爷会去平安书铺，他们昨夜就过去了。”在场的人没有见识过谭盛礼的博学，在他们眼里，那人恃才傲物，不好亲近，与其攀那不着边际的高枝，不如踏踏实实把握好现在，况且他们是绵州书院的学生，去旁听谭盛礼讲学不是给书院招黑吗？毕竟他日中举，是算绵州书院的荣誉，受教于旁人，岂不被人瓜分掉书院的殊荣？

江仁皱眉，“昨夜就过去了？”

“老师怕是不知，他们私底下偷偷请谭老爷指点文章，称其学问精深，博古通今，范良家在平安街购置了宅子，好几个同窗跟着去了，就为占个好位置呢。”昨天傍晚，范良他们出门时嘀嘀咕咕的，他凑近听了几句，不成想会是这件事，说起来，他们不能来诗会还托他告知江仁来着，他没来得及说呢。

“范良？”范家在绵州也算小有名气，族里有叔伯在外做官，挺趾高气扬的人，如何会和谭盛礼沾边？

“是，还有董谱，毛溪等人。”

江仁眉头紧皱，“都去平安街了？”

“是。”

江仁脸色难看至极，他旁边的江同更甚，“见风使舵，此行径和小人有何分别？”提到谭家，江同就怒火中烧，他不否认嫉妒谭家一门三举的佳话，他更嫉妒的是鹿鸣宴，明明他的诗更胜一筹，偏有人故意和他作对不承认，说谭振学故意让他，还说他连举人都不是混进鹿鸣宴有失体统，而谭振学善良谦让，不和他计较而已。

哪怕到现在，这种说法都在。

看他气得咬牙切齿，众学生不敢吭声了，范良他们行事确实有偏差，但非见风使舵，纯粹好读书好学问而已。

气氛凝滞，良久，江仁轻轻吐出口浊气，“走吧，我们也去平安书铺瞧瞧。”他倒要看看，谭盛礼到底有什么能耐。

从酒楼去平安街，走主街要经过云尖书铺，远远的，就看掌柜站在高凳上，手里挥舞着黑白相间的封皮吆喝，江同以为是书院的哪个老师又写了文章，没有当回事，直到‘新科案首’四个字灌入耳朵，他身形僵住，面庞扭曲起来，“那位谭老爷不是视金钱为粪土吗？原来不过装给别人看而已。”

他口中的别人乃今年新科举人，鹿鸣宴过后，几乎都回家了，城里剩下的多是绵州人，少有像谭家举家搬进城的，可恨那些人被其蒙蔽，竟以为谭盛礼清高，不屑与书铺掌柜同流合污，殊不知其是个小人。真是高洁名士，就该隐居山林纵情山水，学那陶潜采菊东篱，带着儿子进城参加科举好意思称自己是清高？不过欺读书人心善迂腐罢了。

掌柜看到江仁，忙下地跑来，谄媚地笑道，“江老爷怎么有空过来啊？”

“四处走走，书铺卖谭举人的文章了？”江仁抬着头，垂眸扫过掌柜奉承的脸，轻扯了扯嘴角，别开了视线。

掌柜低着头，脸上笑容不减，“是。”这件事说来话长，近段时间生意不好，想着书院放假，上门求韩山长两篇文章，路上碰到几个绵州书院的学生在窃窃私语，他无欲细听，哪晓得他们见到自己登时就闭嘴不言，活像说自己坏话似的，他心有疑惑却没多想，谁知接连碰到好几拨人都这样，笑盈盈地上前询问，对方一副什么都知道却不说的表情弄得他云里雾里，问街边摊贩，摊贩也是那副表情，他以为衣冠不正，又或脸上有东西，直到碰到绵绣布庄的掌柜，他说锦绣布庄在平安街开新铺子了，顺嘴提到了平安书铺卖谭举人文章的事儿，顾不得去拜访韩山长，他急忙找人去平安书铺买了几份谭家人的文章和诗册，请人连夜誊抄出来。

本以为会被哄抢成空，可几刻钟过去了，卖得并不好。

以为客人都被平安书铺抢走，问去买书的人，那人支支吾吾说得并不清楚，末了就一句话，‘情况复杂，我也说不明白，掌柜不若自己去看吧’，他乃云尖书铺大掌柜，去窥视没名没气的小书铺像什么样子，他试探地问江仁，“书院可是许多人已经买了？”