少年最终彻底消失在梦中，悬在空中的手重重落在被褥上。

他疼晕过去。

待醒来时，身边有几个人围着。

沈孟庄艰难地缓缓睁开眼，看见谷虚子在给他诊脉，小花坐在身旁，眼睛好像哭过一样，担忧地看看谷虚子，再看看他。

谷虚子神情严肃，眉头挤成一个“川”字，慢慢地捋了几下胡子。

时而“嘶”一声，时而“嗯”一下。

小花大气都不敢出，怯生生地问道：“先生，沈哥哥怎么样了？”

谷虚子最终收回手，沉默了片刻，摇头道：“看不出来，脉象上看很正常，但总感觉不那么正常。”

小花听不懂，挠挠脑袋，继续问道：“那到底是正常还是不正常？”

谷虚子答：“这个，真亦假时假亦真。”

小花：“啊？”

沈孟庄稍稍缓过神，勉强地挤出一抹笑，声音微弱道：“小花，你别再为难先生了。我没事的，自然看不出问题。”

谷虚子将东西收回药箱，郑重地嘱咐道：“虽然没什么大问题，但您看您，憔悴气短，体内气血不足，可千万当心气郁啊。要开心些，我不是叮嘱过您，要多笑一笑。”

沈孟庄摆摆手，摇头道：“您见我如今的情况，还能笑得出来吗？”

谷虚子道：“有什么笑不出来的，人生苦短，当知足常乐。您呀，也不要再想那些烦心事，想多了有什么用呢？最后还不是累坏了身子，眼下最要紧的就是好好养着。天下事自有天下人操劳，您也不必挂怀。”

沈孟庄轻叹一声，脸上的疲惫丝毫都遮掩不住，淡淡道：“我也是天下人中的一个，每个人来到世上都有自己的宿命，亦或说责任。像先生这样的人，注定了悬壶济世、治病救人，而我……”

顿了顿，眼神坚定。

“有自己的路要走。”

“也罢。”

谷虚子放弃了劝告。

“我说的话您若是能听得进去，也不至于是如今的样子。我回去再为您配一副药，或许能缓解您的疼痛。其他的，我也无能为力，一切但看您自己了。”

沈孟庄抬起头看他，报以感激的笑容。

“多谢。”

目送谷虚子离开寝殿，沈孟庄唤小花将抽屉里的木盒拿来。打开木盒，里面琳琅满目，都是他喜欢的玉石宝物。

挑了一个稀奇贵重的玉佩，沈孟庄招手唤小花过来。

小花坐到床边，沈孟庄握住她的手，将玉佩放在她手里，笑道：“我这个大哥也当得不称职，没什么能送你的。这枚玉佩是我最喜欢的，珍藏了许久。不值几个钱，但是我这个大哥的一点心意。”

小花看了看手里的玉佩，再疑惑地看看沈孟庄。

沈孟庄拍了拍小花的手，用长辈的口吻语重心长道：“我们小花都长这么大了，我这个大哥居然才发现。你别怪我，这些年我没怎么好好对你，你以后可千万不要生大哥的气。”

“沈哥哥你在说些什么啊！”小花既不解又生气，愈听愈觉得沈孟庄的话很奇怪，但又说不出哪里奇怪。

沈孟庄身后将小花额前的散发别至耳后，动作轻柔地抚摸她的脑袋。

“小花今年可有十八了？”

小花轻声回道：“十七。”

“十七呀。”

沈孟庄仔细打量小花的眉眼，忽然笑了笑。

“可有心上人？”

“沈哥哥！”

小花的脸登时便红了。

“这又不是什么难堪的事。”

沈孟庄再度覆上小花的手，将她的手和玉佩包在掌心里。

“暗境有一个习俗，女子出嫁娘家是要准备嫁妆的。我是你大哥，自然就是你娘家人。大哥没什么好东西，这枚玉佩就当做是你的嫁妆了。如果有喜欢的人，就大胆去喜欢吧。他若是欺负你，你就报上大哥的名号，大哥替你收拾他。”

不过是作为厉鬼吓唬罢了。他这样的人，死后应该是孤魂野鬼吧，一身罪孽，无法入轮回之道。

“沈哥哥……”

小花突然鼻尖一酸，大着胆子凑过来抱住沈孟庄。真的如小妹妹一般，在他怀中轻蹭。

“小花不想离开你，小花才不要嫁人，世上还有比沈哥哥更好的人吗？没有的话我就不嫁了，一辈子跟在沈哥哥身边，沈哥哥可不许嫌弃我。”

沈孟庄低下头一下一下抚摸小花的脑袋，笑道：“我当然不会嫌弃你，你若是在我身边长成了老姑娘，可不许赖我。”

看着怀中撒娇的小姑娘，恍惚间突然想起一个人。

“我以前也有一个很亲的人，对我特别好。我想，她小时候应该也和你一样可爱，一样招人喜欢。”

小花抬头看着沈孟庄眨眼，问道：“那她现在呢？”