隆庆帝最近几年对朝政有几分倦怠，不如刚登基那几年勤勉，然而他对朝廷的掌控丝毫不弱于勤勉政务的先帝。

京畿兵权更是牢牢的把握在他手中，几支拱卫京城的近卫统领，互相牵制，又互相监督，都是隆庆帝比较信任的。

“何爱卿只是遵从朕的意思没有贴出中举前十位举人的试卷，外面的风言风语，何爱卿不必理会，朕是相信你的。”

隆庆帝宽慰委屈的何大人。

顾瑾的乡试文章，唯有帝王看出好来，必须得有远见才能看出文章的可贵之处。

甚至顾瑾文章中蕴含隆庆帝未来几年想做的朝廷大事，他怎可能把这篇文章贴出去让天下读书人和朝臣鉴赏？

当然还有顾湛，他的第十名是有水分的。

再加上何大人不仅主持北直隶的乡试，他亦是隆庆帝钦点的会试考官。

隆庆帝可不想何大人得到读书人的称赞和信服！

何大人带着几分舞弊寻思的疑点，对隆庆帝最是有好处。

倘若隆庆知晓以后会发生那么多的事，他一定会把试卷贴出去。

正因为他对何大人这份心思，才促成顾瑾同陆铮第一次亲密无间的合作。

何大人诚惶诚恐道：“奴才不敢辜负陛下的信任，在会试上为陛下选出最出色的人才。”

“铮儿去了何处？朕今日就没见过他。”

“……”

何大人心头再被隆庆帝捅了一刀。

他为陛下费尽心思，尽忠职守，可终究比不上陆铮。

锦衣卫指挥使道：“陆侯爷探听反贼的消息，特意带锦衣卫赶了过去。”

隆庆帝眸色深沉几分，何大人想要如何帮陆铮圆谎，毕竟他是神机营指挥使，而非锦衣卫。

“你多派锦衣卫保护陆铮，朕不想他出任何的意外。”

“臣遵旨。”

锦衣卫指挥使明显是亲自领人去保护陆铮，何大人暗暗摇头，皇上对陆铮真是好呀。

——

礼部衙门，顾二爷总算是走通同科的门路，其中少不了借助妻子娘家的人脉关系，他又拿出大笔的银子疏通，总算亲眼见到儿子的试卷。

顾二爷草草扫了一遍，同儿子复述的文章没有半分相似。

而且文章幼稚，破题都破错了，以这篇文章的水平，没能中举再正常不过。

单看这篇文章，何大人没有徇私舞弊。

顾二爷又仔细看了看试卷，发觉这篇文章的字同儿子只有几分相似。

莫非有人调换了儿子的试卷？

毕竟儿子是他亲自教导出的，对儿子的笔迹很熟悉，虽然这篇文章尽量模仿儿子笔迹，终究是瞒不过顾二爷。

“顾兄尽量快一些，令郎的试卷是我偷偷拿出来的，被旁人知晓，我头上的乌纱帽难保。”

不是欠着顾二爷夫人娘家的人情，他也不至于冒着得罪何大人的危险偷偷拿出这份试卷。

方才他以抄录试卷的名义取出几份卷子，因为太过冲忙，他脚下还搬了一交，崴了左脚，半天起不来。

后来还是路过的小官帮了他一把。

顾二爷好似想看清楚卷子，将卷子更加贴近眸子，他宽大的袖口正好挡住频频向外张望的同科。

快速准确换走儿子的试卷，并把早就准备好的文章攥在手中，顾二爷同科没察觉任何异样，接过顾二爷递过来的试卷，他匆忙而去，“下次令公子一样有机会的。”

他必须得在被人发现端倪前，把卷子放到原位。

顾二爷并没被同科安慰到，出名要趁早，少年举人比中年举人更被人看好前途。

他当年就迟了三年参加会试，没有同大哥一起下场。

他也以为自己很快就能追上大哥，现实是他不仅没追上顾清，连顾湛都拉他很远。

第四百零八章 合作

世人都说顾老夫人是个慈爱的嫡母，名声极好。

抚养庶子不说如同亲子，比许多嫡母对庶子和蔼得多。

然而顾二爷心中的委屈只有自己最清楚。

单看顾老夫人如何为顾四爷打算安排的，就该明白她眼里根本就没有庶子！

顾二爷不是非要同顾四爷相比，可他就是忍不住去比较，忍不住去抱怨。

任何见过顾家上下是如何宠爱顾湛的人，都会有嫉妒之心。

同样都是父亲的孩子，差距咋就那么大。

顾湛可以不读书，可以上房揭瓦，满地打滚，甚至可以让父亲给他当马骑。

他只能偷偷躲在一旁看着父亲如何宠溺顾湛的。

顾湛出生就注定衣食无忧，因为父母已经给他做了最好的安排。

顾二爷走出礼部，内心深处是火热滚烫的，肯定是顾湛借助何大人的手换掉了卷子，窃取了侄子的功名！

当年他就生生被嫡母压下三年才参加的乡试，在官场上落后三年等于落后一辈子。