裴青临闲来无事，就把沈语迟捉去下象棋，她连输了好几天，愤愤一推棋盘：“我不玩了！”

他便笑着哄她：“别啊，我再让你五子，如何？”

沈语迟死命摇头：“不玩了，你让我十子我也不玩了。”

裴青临干脆把她捉到怀里，笑吟吟的：“或者...玩个更有趣的？”

沈语迟腰杆一抽抽，立刻摇头，她拼命转移话题：“你说...你平白在西山住了一个多月，皇上居然也没说召见你。”她知道裴青临的心思和能耐，何况他这回又立下大功，她还以为太子一死，皇上会立马立裴青临为储君呢。

裴青临乜了她一眼，只当没看出她的小心思，不以为然：“哪有那么快？毕竟是亲儿子，皇上总得缓上一阵，再来考虑储君的问题。”

沈语迟默了下：“可我听说，皇上前些日子接连见了另外两个庶出皇子。”

剩下的两个皇子都和襄王府打过交道，平心而论，景仁帝其实挺会教导孩子的，除了太子这个天生反骨的二五仔之外，其他五个子女都调理的不错，皆是品行端正，心底醇厚之人。

但要是想继承大统，光凭心地好是不成的，说实话，余下两个庶出皇子论资质还不如太子呢，两个勤恳宽厚的老好人，去封地当个老实亲王倒罢了，当皇帝实在...差了点意思。

一路走来，她是知道裴青临的心愿，不由握住他的手：“你说...皇上是什么意思啊？难道他想立另外两位皇子为储君？可立下这么大功劳的是你啊！”她愤愤不平。

裴青临刮了刮她的脸：“你倒还没我看得开。”

沈语迟握住他的手，认真问：“假若皇上真的立别人为储，你真的不会舍不得吗？”

裴青临低头用嘴唇描绘她的唇瓣：“这世上能让我舍不得的，唯你而已。”

......

大概是沈语迟的担忧起了作用，没过三日，景仁帝便亲自来了一趟西山。

他看上去苍白消瘦许多，鬓间隐隐出现两缕斑白，见着裴青临要行礼，他摆了摆手：“不必多礼。”

沈语迟很有眼色地带着下人退下了，仅仅留下他们俩在林子里。

景仁帝慢慢往前走着，裴青临也静默地在他身后跟随，他走到一株梅树下，慢慢露出一个笑来：“朕还记得，这棵梅树是朕和你母亲少时亲手植下的，朕当时戏言，让她把这棵梅树也算入陪嫁里，让这棵梅树见证我们白头偕老。”

他一叹：“可惜，到底是造化弄人。”他又笑了笑：“好在...它虽见不到我和你母亲恩爱百年，但却能见证你和王妃白首偕老，也是一桩乐事。”

裴青临沉默着笑了下。

景仁帝忽然转过身，声调一转，带了几分肃然：“三郎，朕问你...”他深吸了口气：“是不是打从你进京那刻开始，你就在谋划着太子之位，谋划着如何攫取权势！”

裴青临没有分毫慌乱：“您只说对了一半，我拥有权势，却从不渴求权势。”

他缓缓道：“您并不知道我是怎样过来的，为隋帝太子之时，因为隋帝厌憎母亲，厌憎我，所以我日日夜夜都要担忧，生怕某日睡过去，我就再不能睁眼看到明天的太阳，那时我只有坐稳了太子之位，才能获得片刻喘息。”

他对上景仁帝的眼睛，神色平静：“在京中亦是这个道理，太子对我早有杀心，我和他斗，不是因为我多么贪恋太子之位，实在是厌倦了朝不保夕，飘若浮萍的日子，就算我无惧生死，但我已有妻子，有了挂念，如何能坐以待毙？您问我是不是图谋过太子之位，我倒要问您一句，若太子真的登基，可会念在我全心辅佐他的情分上，放过我？”

景仁帝语塞，叹了声，苦笑：“朕这么问，并没有责怪你的意思。当初朕身在迷局中，如今太子死了，朕才想明白，哪怕没有你，朕和太子也早晚要走到这个地步。”

太子偏向吴家，偏向吴皇后，并不是裴青临来了之后才这样，他在少年时，就已经有这份苗头，只不过那时景仁帝没有及时纠正，这才酿成如此惨剧。

“都是朕的错...”他语气颓靡：“若不是朕，太子何至于此？若不是朕，你幼时也不会过的如此艰辛。”

裴青临并不同情太子，却在此时突然体会到了景仁帝的伤感，他明明有许多华丽辞藻可以说，最终却只吐出四个字来：“圣上...节哀。”

景仁帝感受到他的情绪，有些欣慰地瞧他一眼，两人一前一后，继续沿着花林散步。

过了不知多久，景仁帝才再次出声：“朕问你，朕若是把江山交到你手里，你能否为天下万民尽心尽力？能否重现先祖昔日荣光？”