师爷送上备案，秦知县一翻看，牡丹绣庄老板的名字还真不是他。

“这姓李的掌柜和绣庄的伙计都冤枉你了？”

楚鹤翔作沉吟状，然后一拍脑门说：“这李掌柜我不知道他怎么说的，但是伙计可能是误会了。早些时候我一个朋友让我投资他的生意，我想着那人还算可靠，便给了一部分银钱。没想到来了这小县城，我才知道我那朋友的店居然和我弟弟的绣庄打擂台。我看不过眼，就以投资人的身份去过几次店铺。伙计可能是看掌柜对我恭恭敬敬的，就误会了！”

秦知县本以为这案子到把楚鹤翔铐过来就完结了，没想到反而越说越乱了，他烦躁地皱起了眉头，让人把李掌柜嘴里的布条扯了出来。

不等秦知县发问，李掌柜立刻道：“小的没有撒谎！这楚大少爷，就是小人的东家啊！”

伙计没怎么和楚鹤翔打交道，可能会认错东家。但是他这掌柜的肯定不可能认错啊，要是照着楚鹤翔的说法，那就是他这当掌柜的故意栽赃陷害了！

“官府备案上写的确实不是楚大少爷的名字，但几个掌柜都知道幕后东家就是他。”怕背黑锅的李掌柜什么都顾不上了，急急地道：“大人若是不信，可以让人去其他分店询问！”

牡丹绣庄其他分店都在外地，最近的来回路程也要五六天。

而且楚鹤翔也有信心，想着其他铺子开的早，掌柜都是他暗中培养的心腹，不像这小县城的分店，因为开的最晚，李掌柜是临时找的人，对他不够忠心。

他早就交代过其他掌柜不能透露自己的身份，其他掌柜又不知道这县城发生了案子，官府派人询问，一时间也查不出什么来。

更主要的是只要先拖一拖，他的小厮自然会传消息回京，他爹娘自然会想办法来捞人。

秦知县被他俩截然不同的口供都绕晕了，再传了牡丹绣庄的活计过来问。

伙计里只有一个见过楚鹤翔，就是之前去芙蓉绣庄卖十字绣品的那个。

秦知县问他确不确定楚鹤翔就是牡丹绣庄的东家。

伙计搔了搔头，想了半天，道：“小的没乱说啊，当时掌柜的让小的去对面绣庄买新绣品，打探敌情。小的买回去之后，楚大少爷也过来了。小的当时喊他‘东家’来着，他也没说不是啊。”

楚鹤翔作迷茫状道：“你当时那样喊了吗？我怎么没有印象？”

活计就是个粗人，被这么一问自己都不确定喊过没有了。

局势僵持了起来，看热闹的百姓也被说晕了，议论纷纷的。

姜桃也跟着皱眉，她没想到这种人赃并获的情况下，楚鹤翔还能睁着眼睛说瞎话，偏这秦知县也挺昏聩的。这案子要审的根本不是楚鹤翔是不是绣庄老板，而是他有没有指使人去做啊！现下已经有了人证，物证却被忽视了——

两个小贼前一夜是带着大桶火油来的，这种东西在小县城里用处并不多。让人查一查是谁去买的，自然也能查到楚鹤翔头上。

还有楚鹤翔给小贼的银票。他不可能是出京城的时候就想到要来雇人放火的，肯定是在本地筹措的。这么一大笔银钱，也能查到源头。

姜桃往前走了两步，正想上堂去和楚鹤翔对质。

姜杨却一把把她拉住了，对着她摇了摇头，而后低声道：“这事咱们不要搀和。”

如之前沈时恩说的那样，他和萧世南的身份不能放到明面上。楚鹤翔明显不是好相与的，若他狗急跳墙，开始胡乱攀咬，沈时恩他们兄弟俩也会受到牵连。

所以不用姜杨多说，姜桃只能无奈地把脚收了回来。

过了大约一刻多钟，秦知县还是没审出个头绪来，他正准备先把人收押，容后再审。

却有一人突然拨开人群，冲到了堂上来。

“公堂之上，何人无礼？！”脑子乱的和浆糊似的秦知县烦躁地呵斥。

“知县大人，小人是芙蓉绣庄的楚鹤荣！”楚鹤荣上了公堂，跪下禀报道：“小人是来给我大哥作证的，他不是那样的人！”

姜桃看到楚鹤荣那帮着楚鹤翔急切辩解的模样，头疼得想扶额。

楚鹤翔的神情就松快多了，面上立刻就带起了笑，道：“小荣，你总算来了，快帮大哥和知县大人解释。”

楚鹤荣点点头，又接着对秦知县道：“大人，我大哥和我情同手足，他肯定不会开店和我打擂台，更别说做那种让人放火的事情的！”

秦知县无奈道：“你这么护着他？万一他就是那样的人呢？”

楚鹤荣道：“小人以自己的身家性命作保，我大哥定不是那样的人！”

秦知县都快烦死了，老话说清官难断家务事，诚不欺人啊！随后他又想到这次的纵火案，烧的是牡丹绣庄，虽然本来烧的是对面的芙蓉绣庄吧，但是楚鹤荣这苦主老板都来给人作保了，还审个屁啊！