吴桂花纠结着是恭喜他，还是顺从自己内心感受，表示不舍不愿的好。

应卓看着她的表情实在好笑，莞尔道：“不必担心以后我来看你会不方便，这个问题我会解决。而且，你该想些开心的，如今我的巡察范围扩大到整个皇城，对我们现在调查的事不也很有帮助？”

“你是说，王太监？”吴桂花一下想到了他们忙活了几个月的事。

应卓点了下头，吴桂花才想起来问他：“那你现在一般在哪巡守？”

“我现在跟先前一样，不需要参加日常巡守。但若我想巡守，也没人会拦我。只是我的值房从永安门搬到了东掖廷。”

吴桂花顿时道：“那我以后多往东掖廷去，你别总绕这么大圈子来找我。以后你肯定事情忙，我们约个地方在东掖廷见面是一样的。”

这段时间她为着打听消息运银子，去东掖廷都去了三四回。不过那里她也就跟严掌案和秦司薄扯上点关系，皇宫里又不像别处，不能她想去就去，弄得她发展东掖廷人脉的想法进展十分缓慢。

应卓失笑道：“你以为东掖廷跟重华宫是一样的，随你想怎样便怎样？”

吴桂花也知道自己说了傻话，吱唔一声：“你吃晚饭了吗？”

见应卓摇头，顿时心疼得不得了：“怎么没吃晚饭呢？这都什么时辰了？等我看看厨房里有什么。”

应卓叫她拉着走快几步，俩人摸着黑在厨房蹲下。

吴桂花摸到柜里油茶面，用风炉坐着的热水给他冲了一碗：“快喝，先暖暖胃。”

又寻摸一会儿，摸到一碗晚上吃剩的冷饭，她略过去，在面缸里舀了半碗面，也不点油灯，就着窗外的月色舀了点冷水预备开始和面。

应卓默默喝完一碗掺了剁碎的腊肠和干果的油茶面，觉得收缩了半个晚上的胃总算平静下来。他的心情也平静了下来，看着吴桂花的动作，不由站起来道：“那碗饭就——”

然而，还不等人站起来，吴桂花就丢了面碗，急得跳起来：“嘘嘘嘘！外面那些人会巡逻的！”

话音刚落，就像为了证明她话的正确性一般，外面传来一阵整齐的脚步声。

吴桂花下意识攥住他的衣襟，紧张得几乎不会呼吸，直到外面的脚步声消失许久，才重重吐出一口气，往上一抬头，顿时碰到两片柔软的嘴唇……

什么叫失之东隅，收之桑榆。

良久，应卓摸摸嘴唇：唔，这应该能算她主动吧？真难得。

吴桂花硬是叫他这个动作弄得恼了：“愣着做啥？不吃饭了？”

应卓无声一笑，摊摊手后退到门口，在她走过来之前，去了院子。

不一会儿，一碗面条被端出来，吴桂花已经忘了先前的事，低声道：“黑漆漆的，我也不敢弄大动静，只给你煮了这碗素面，你自己看是添些酱油还是醋调个味吧。”

“什么都不用。”应卓挑了根面条送入嘴里：“以前我回家晚了，从没有人专门为我做过夜宵。”

要不怎么说，老太太的思想跟旁人不一样呢，吴桂花特别煞风景地来了句：“骗人呢，你家没厨子的？”

应卓：“……”罢了罢了，跟这个心思比男人还粗的女人说这些，不是自寻不自在么？

吴桂花虽理解不了应卓的想法，但她哪不知道这话出口得罪人呢？

因而喇叭花似地冲他讨好一笑，赶紧站起来给他捏肩：“你忙到现在，肯定乏得很吧？我给你捏捏肩。”

这两个人吧，对待生活，一个是理想派，一个是现实派，便是偶有不和，却总会有惊喜将两人的距离拉得更近。

到一双小手按上肩膀上，应卓脸上最后的一丝不快也挂不住了，他开始严肃地思考一个问题：想不到她摁肩的本事也不错，以后，用什么法子能让她多摁摁呢？

…………

第二天早上，吴桂花如同预料中的一样起晚了。

到她拿铜镜开始梳头时，差点被镜子里那个眼含桃花，不笑也含三分情的女子吓到了：这副样子走出去，谁都会怀疑她昨晚干坏事去了吧？

她赶紧拿起妆台上那瓶给自己留的黄水，往脸上拍了几滴，不禁想起昨晚应卓的话，让她实在无聊就去西掖廷逛逛，又一想，她给李英娥出的主意，总不能管杀不管埋，还得去看看，确保一下售后服务，跟叶先交代一声，提了些黄豆豌豆等小姑娘爱吃的小零食。

又想想还有肥水司的田大壮，她也好长时间没看见他了，去看李英娥，不好把他漏了，又煮了些咸鸭蛋，收拾完毕朝西掖廷去了。

出门的时候，吴桂花原本想绕个道朝后走，后面一想，本来就是邻居，她天天躲着人也不像话，这回干脆大大方方地朝风荷苑的正门去了。