从前朝开始，因为皇帝理政在宣政殿，起居在紫宸宫，两所殿阁都位于御极宫这座宫殿群以东，东西两座掖廷中也一直是以东掖廷为首。东掖廷也是宫内四监六局，宫外十八局共二十四局高层集中办公的地方。

同司苑局这些为宫内局输出人才的宫外局不同，以尚宫局为首的内宫六局全部由女官宫女组成，主要负责皇帝后妃在宫内的衣食住行和教养礼仪，因此，这些女官的权力在整个皇宫太监宫女的权力体系中，是除了太监为主的四监中最高的。

吴桂花直到身临其境，才深切地感到了庆幸：秦司簿这条大粗腿她真是抱得太及时了！

尚宫局也不像她之前去的西掖廷司苑局，而是单独占了个小院子，还有门房太监值守通传。直到梅雪出来接她，她才准许被放行。

梅雪指着她的大包袱骇笑道：“你把整个家当搬来不走了吗？这么热的天，你带这么些东西，也不好存放吧。”

吴桂花揩揩额头上的汗，憨笑说：“放心吧，我做的都是放多少天不会坏的。我姑姑胃不好，夏天到了，老是吃些寒凉的也不行，就给她带了些馒头来。”

梅雪帮她提着包袱，说秦司簿现在不在尚宫局，叫她去她房里先等，又说她：“那也不用这么些东西，放馊了都吃不完，多浪费。”

吴桂花最喜欢吝惜粮食的人，说：“我听秦姑姑说过，尚宫局的人因为需要十二个时辰轮班，忙起来连饭都吃不上，不少人都有胃肠方面的问题，便多做了些给你。若你和秦姑姑还是吃不完，就分给交好的姐妹一些。放心吧，这些不是糕饼，没有放糖放油，不用怕搁坏了有哈喇味。”

梅雪指责的话就再说不出口了，先前她还隐隐瞧不上这个看着土里土气，什么都不懂的乡下村姑，觉得她是撞大运才得到秦司簿青眼，现在，她觉得她有些明白了秦司簿的心思:因为尚宫局主管所有宫女的人事，以及诸阁钥匙，在这个位置上，一个行差踏错都有可能被人抓住拉下马，甚至是丢了命。每天都跟各种心思各异的人打交道，总会有厌倦的时候。这种情况下，反而是心思简单纯善的人更能打动让他们放松，就比如她现在……她只跟桂花见过两面，对方连她那份都准备了……

吴.单纯拍马屁.桂花不知道梅雪已经在脑内给她的作为和品行配出了万字小论文，她在梅雪的房间等到中午，才跟秦司簿匆匆见了一面。

秦司簿是位感情不怎么外露的女子，只说了声：“往后别那么辛苦了。”又叫梅雪去给她拿钱，问过她有没有困难，两人简单对答两句，就匆匆离开了。

吴桂花推拒不过，只收了个成本价就不要了，问她：“我姑姑每天都这么忙的吗？”

“那倒不是，不是陛下月底要去避暑山庄避暑吗？这段时间我们一直在为此事忙碌。”

这可真是不巧。

吴桂花忙问：“那我姑姑和梅姐姐也去吗？”

“现在还不确定。”

吴桂花当即决定，过几天再找个理由来一趟。

恰恰梅雪说：“你也不要再送了，来一趟多辛苦啊。”

吴桂花灵机一动，愁眉苦脸道：“可我姑姑才三十多岁，就有了胃病，这里也没有医士，让她吃膳房煮出来的那些猪食，我怎么放心？”

梅雪“噗”地笑了：“膳房怎么敢给司簿煮猪食吃？你真是想多了。”

吴桂花不服道：“就算他们不敢，可家里人煮的饭跟外人煮的饭能一样吗？能贴心，能合口吗？”

她还待再说，梅雪却是叫她说怔了：“也是我想岔了。这样吧，你跑一趟不容易，不如你每过十天做一回，我去你那里取。”吴桂花是秦司簿的亲人，跟她打好关系有利无害。

这正合吴桂花的意，老实说，秦司簿认识刘八珠，她也怕跟她接触太多有哪里露了馅，如今能够跟梅雪搭上固定的联系，比她提心吊胆地到东掖廷来跑趟好多了。反正她要打听的事没有多机密，问梅雪就够了。再说梅雪可以去她那，她又不是不能再来东掖廷。

她很痛快地答应下来，反而让有点小心思的梅雪觉得自己欺负了老实人，对对方的各种问题，答得更加详细了。

就是在跟梅雪说话的时候，她房里老有人来串门，弄得吴桂花也不好问得太私密。起先吴桂花以为这些人是好奇秦司簿的亲戚长啥样，但她们看她又不是那种单纯的好奇，而是好奇中掺杂着一种……怎么说呢？一种敬畏，对，敬畏！

为了尽快知道自己想知道的信息，吴桂花本来没打算理会她们，直到一个容长脸，瞧上去有三十来岁的宫人说：“我怎么瞧你有点眼熟？”