“学生明白了。”张居正低头应道。

“正义从不缺席。”我说。

徐阶笑了，“老夫也很喜欢陆夫人的这句话。”

出了宫后，我准备先将孩子们接回府，陆炳却摇头，“现在为时尚早，相反，六娘，我想连你一同送出城去。”

“你是担心严世蕃不会善罢甘休？”

“我总有不好的预感。”他愁眉有隐隐的担忧。

“可是要走一起走。”我拉住他不放。

他笑了，摸着我的脸：“不用担心我，在城外的西处，距离天津不远的地方，有一处我父亲旧日的宅院，你先带着府上几个亲近过去，等我结束了此次的事情，就与你一同归隐乡下。”

又怕我不相信，他郑重道：“我保证，一定会好好的回去。”

“别。”我堵住了他的话，“我不要听保证，这样的承诺我一生听得太多了，我只希望你会回来，你告诉我你会的，就可以了。”

“我会的。”他凝视着我的眼睛，在眸底光芒流转的一刹那，我居然产生了一丝记忆深处似曾相见的错觉。

陆炳牵起我的手，“好了，走吧，别愁眉不展了。”

两日后，我带着府中的几个亲近随从收拾东西离了京，由于是白天，距离天津又不是很远，所以为了避免引人怀疑，我没让陆炳派人护送。

然而碰巧那日车夫病了，遣了他年轻的儿子过来，这年轻人是个不识路的，等行过了一半后，我才发觉不对，道越走越偏，他却还说是挑的近路，等到一行人磨叽到了日薄西山还没有到达。

眼看四周荒野丛生，我们一行又是手无寸铁的妇人老仆，我的心中升起了不安。

我让大家将火升起，整夜不灭，然而夜半时，突然，有人起身大喊：“贼寇来了！”

果然，一群手拿砍刀凶神恶煞的人迅速冲出草丛围拢上来，而那小车夫却早已不知溜到了哪里去。

匪头子将我们上下打量了一番，满意笑道：“看来钓着大鱼了，来啊，带回去。”

“大胆！你可知我家夫人是谁！”小茹拦在我面前。

“不需知道，我们的寨子里从不缺夫人小姐，倒是我看你有几分姿色，不如跟着我回去做个压寨夫人。”左右哄笑。

“你过分！”陈贵就要抄起身旁的木棍，被我一声制止了。

如今他们人多势众，我们明显不敌，莫要被激怒了，惹来杀身之祸。

“我们都是生意人，原想回乡团聚的，不想结识各位绿林好汉，这包袱里也有些不值钱的行当，就权当初次见面之礼，望诸位莫要嫌弃。”

那匪头子一听转过头来看我，“不错，你倒是个会说话的，且随我们回去检查包袱，若你们能识时务，我倒可以再放你们回来。”

我也不抗拒，只管点头应好跟着他们走，贼寇见我们乖顺听话，一路上倒也没有动粗。我却借着天黑不明了，问他们借了好几个火把，抬手举高，此时只希望能被人发现。

等行过了一段路后，果然身后传来了马蹄声，匪头子先是大惊，随后催促着我们赶紧走，我被他们一推，摔在地上扭伤了脚，好半天起不来。

“他娘的！真是麻烦！”匪头子情急之下就准备丢下我。

然而没等他们跑多远，身后一支支短箭如雨飞来，射中了好几名土匪，人群大骇，其余匪徒都做鸟兽散。

我从一名倒地的土匪身上发现，他身后中的明明是锦衣卫的袖箭！

“吁！”马蹄在我面前打了个转，四周火把通明，马上那人俯下身来问我：“可是锦衣督公府的陆夫人？”

这声音，我猛然抬头，阿勇！

当初的少年成熟了，脸庞也在岁月里镀上了细纹。

“在下乃锦衣卫同知魏勇，回京途中曾遇到过杨博杨大人的关照，所以格外提防这一带的贼寇出没，不想竟于此遇到陆夫人。”

“阿勇······”

“陆夫人说什么？”他的神色涌现诧异。

我立刻反应过来，赶忙掩盖道：“没什么。”

“不知陆夫人准备去哪里，此刻天色已晚，若是不急的话，前面有一处官府驿站，我护送夫人前去，明早再通知陆大人。”

“也好，那就麻烦魏同知了。”

被锦衣卫的人护送，这种安全是没得说的，但看他骑马走在前面，一路上的我总欲语还休，想问问他这些年在北镇抚司里的日子，以及敬之死后他又去了哪里，可到底还是没找出话题开口。

“夫人，到了。”

他与驿馆的人简单交代了几句过后，驿馆立马派了奴婢仆从过来服侍，见已无要事，他又一跃上马，对我做了个告辞，就领着一群锦衣卫奔赴进了夜色里，到底是见不得光的活儿，望着那群消失的背影，我不禁对这些年万分感慨。