圣院长不高，偏瘦, 身材单薄，他穿着厚重的圣院长礼服, 那身衣服都快把他压垮了。

他是个老人, 行走的时候需要有人搀扶，就和路边所有普通老人一样, 他既没有悲天悯人的眼神，也没有孑然自傲的神态。

他走到池晏面前的时候，池晏才回过神来，他向圣院长行了礼，然后才说：“我还以为我走了都见不到您。”

圣院长笑了笑，他看上去就是和蔼的，仁爱的小老头，他微笑着说：“最近太忙了, 忙祈灵节的事，来, 跟我去花园里走一走吧。”

然后圣院长就伸出了手，池晏搀扶他朝花园里走去。

圣院长说：“你今年多大？”

池晏：“马上就满二十了。”

圣院长叹了口气：“真年轻啊……”

他坐在肯蒂斯最高的位子，连王室都只能勉强跟他抗衡, 他似乎拥有一切，可最重要的东西——青春和热情，他已经没有了。

行将就木，却还要在权力的漩涡中起伏沉沦，为后来者铺一条路。

“池晏。”圣院长的吐字十分清楚，这么久以来，除了克莱斯特，就没人能好好叫池晏的名字，他温和地说，“我听别人说，这是圣灵给你取的名字？”

池晏：“……”当年撒的谎，今天得到报应了。

圣院长叹息了一声：“我虽然是圣院长，但从没有听见过圣灵的声音，圣院里或许也从没有过人能听见。”

池晏沉默着，扶着圣院长继续往前走。

花园里的花枯萎了一大半，冬天马上就要来了。

圣院长：“我在你这么大的时候，每天只知道祈祷和读书，那时候我还不知道我能成为圣院长，我以为我会去地方圣院，当个普通的祷师，每天只用带着信徒祷告，那样的日子也很好，虽然可能贫苦，但很轻松。”

池晏问道：“难道您现在的生活不好吗？连王室都要看您的脸色。”

圣院长抬起手，艰难地摸了摸池晏的头。

这让池晏想起了他早逝的爷爷。

他爷爷曾经是红军，腿上还有个弹孔，他小时候就没见爷爷胖过，他初中的时候爷爷就因为肺癌去世了。

爷爷很疼他，甚至有些溺爱他，听爸妈说，他小时候去找爷爷要零花钱，爷爷在打牌，没回他，他就拿家里的木棍去打爷爷——那时候他才两岁多三岁，力气也不大，爷爷“挨”了一棍子之后，就把他抱起来，跟老伙计们炫耀：“看到没，我孙子都会打我了！”

后来他爸妈觉得这样下去就行，就不再让爷爷奶奶带他了，除了放假过节，池晏都待在父母身边。

再也没拿棍子“打”过人了。

池晏的心里有些酸涩，他听见圣院长说：“我知道，你肯定是在想，我一个老头子，没几年可以活了，为什么不能老老实实去死呢？还要跟王室争，争赢了又有什么用？到时候我一死，继任者如果心坏，多少平民会遭殃。”

池晏沉默了几秒，然后才说：“您心里都清楚。”

圣院长：“可我不争不行。”

“你知道什么是王吗？”

池晏：“是国家的领头羊。”

圣院长微笑着摇了摇头：“王是一个国家的主人，平民是他的羊，官员和贵族是牧羊犬，羊群过得怎么样，都要看主人。”

“你知道当王的权利没有什么限制的时候，他是什么吗？”

“他是魔鬼。”圣院长叹道，“他拥有至高无上的权力，所有人都要俯首，都要听他的话，他如果不辨是非，不分黑白，不被限制，他的一句话，就能让无数人流离失所，就能让原本小富之家沦落到连口饭都吃不上的程度。”

池晏安静的听着，没有插话。

圣院长：“圣院最初诞生的时候，其实连信仰的神都没有，只是一群人，想改变这个国家，又不知道怎么改变，他们聚在一起互相安慰，一起祈祷。”

“时间久了，他们就‘创造’了圣灵，接纳了信徒，人多了，心就会安定一些，用共同的信仰，就能像亲人一样往来。”

池晏有些震惊：“您为什么要跟我说……”说这些话？

圣院长朝池晏眨了眨眼睛：“你是个聪明的孩子，这些事我不说，你也会知道的。”

“我只是想告诉你，圣院没有那么不堪。”

圣院长继续往前走，他说：“国王是这个世界上最残忍，最冷漠的人，并且所有的规则都不能约束他。”

“有一任国王，他喜欢年纪小的女孩，于是圣城里的各家各户的女孩，不到十岁就要送进城堡里。”

“还有一任国王，他喜欢看砍头，于是他当国王的那些年，每年都有无数可怜人被抓，被砍。”

圣院长：“没人能约束他们，他们横行无忌，想干什么就干什么，要是出现一个不爱抢人孩子，不爱杀人的国王，那就是肯蒂斯的福气了。”