周三郎一直垂着头，一声不吭，好似对什么都不上心的样子。

周婆子心里有数，示意周大嫂去将孩子抱过来。

周大嫂明白婆婆的意思，是想将女婴溺毙，这也是穷人家的普遍作法。

要是搁以前他们周家怎么也不会做这种丧良心的事情。可今年不同，全江西府都颗粒无收，粮价飞涨，往常七文钱一斤的糙米，现在翻了十倍还多，就这还得限量买。

周家光买粮食就将家底全部掏空了。现在已经没办法再养活一个女婴。

更何况女婴就是个赔钱货，长大了就是人家的了，毫无用处。

所以周婆子想也不想就要将她溺毙，而且越早越好。

别人问起来他们可以说生下来就是个死婴，名声也能好听一点。

周大嫂刚起身，就见稳婆从外面走了进来，期期艾艾看着大伙，一副想说，又不敢说的为难模样。

周婆子拧着眉，心里升起一丝不好的预感，“该不会是三儿媳出啥事了吧？”

女人生孩子就是一道鬼门关，这年代医疗条件简陋，每年都有许多妇人因为生孩子而死。

那老三媳妇的亲娘不就是生她时没的吗？

周婆子担心三儿媳没了。倒不是她有多疼儿媳，而是以周家的家底，已经无力再给老三娶一房媳妇了。

稳婆见她误会了，忙不迭摇头，“不是。”

周婆子松了一口气，又有些不解，“那你想说什么？”

稳婆跺了跺脚，最终还是没忍住，压低声音道，“我实话告诉你们吧。你家三儿媳生这胎伤了身子，以后再怀孩子就难了。”

这话刚撂下，周婆子眼前就是一黑，整个人差点栽倒在地，幸亏周大郎及时将亲娘扶住。

而一直陷入悲怆的周三郎此时却腾得站起身，眼睛瞪得比牛铃还大，“你说什么？我媳妇以后不能生孩子了？你不会骗我的吧？”他两只大手紧紧攥着稳婆的肩膀。

稳婆穿得本就少，差点被他晃晕，但她忍着惧意，唉声叹气道，“我本来不想说的。可实在没忍住，你们要是不信我，那就当我没说。”

她转身想走，走到门边，突然想起一件事，“对了，我刚听你媳妇说她已经生了四个女儿。前几日，有一户人家想收养一个女儿，家里有吃有喝，生了四个儿子，就想要个闺女。如果你们家嫌女儿多的话，我可以帮你们搭个线。”

周婆子还没说话，周大嫂眼前一亮，先开了口，“给多少钱？”

稳婆见她一副发了大财的样子，叹了口气，“女娃不值钱。我接生那么多人家，有的人家不想养赔钱货，生下来就给扔到后山喂狼。给三五个铜板意思一下就行了。”

这年头婚姻论财，厚葬成风。没有嫁妆，想说个好人家，那是千难万难。许多生了闺女的人家不愿养着赔钱货，就会选择溺死。也因此女孩日渐稀少，彩礼也就越发高昂。

周大嫂闻言，撇了撇嘴，吐槽一句，真够抠搜的。

稳婆装作没听到，只看着周婆子，等她表态。

比起溺毙，周婆子当然选择送人，她抹了抹眼泪，愁苦万分，“不瞒大妹子，今年大旱，我们周家日子过得艰难。要是四丫头真能去一户好人家享福，也是她的福气。钱不钱的倒是其次，只要她过得好，也不枉费我一番苦心了。”

稳婆也是个会说话的，好话不要钱似的往外蹦，“十里八乡谁不知道周大姐最是心善。既然如此，那我现在就将孩子抱回去。”

说着，她从怀里摸出还没捂热的五个铜板，“这钱你们收下。”

周婆子一翻推据，最终还是将钱收下了。

不过周婆子还是试探问道，“我与四丫总归是祖孙一场，将来她要是出了嫁，我也想送她一程，不知大妹子给她寻的哪户人家？”

稳婆眼底闪过一丝嘲讽，却很快掩饰住了，摇了摇头，“周姐姐，这事可不能说。我要是说了，以后谁还肯找我办事儿。你们要是信得过，就让我将孩子抱走，要是信不过，那就当我没说过。”说着就要将周婆子手里的铜板拿回来。

周婆子忙不迭攥紧手，舔着脸冲她笑，“大妹子误会我了。我怎么会不信你呢。我就是想尽尽心。既然你都这么说了，那我也就不强求了。就这么着吧。”

稳婆点了下头。从东屋将孩子抱了出来，往大门口方向走。

等她快走到门口时，周三郎突然喊了一声，“大娘且留步。”

稳婆停下，回头看了他一眼，不明白他为何要叫住自己。

周三郎顶着风雪，一瘸一拐走了过来，他似乎还没死心，掀开包被看了眼里面的孩子，确实是女娃，他失望地叹了口气。