弗丽嘉嘎一下收住了声，过了一会儿，她恨恨地说：“我只不过想让她当众出个丑而已！”

“这件事不用再谈了吧。”霍华德走了两步，“该就寝了。”

“可是瑞恩！”弗丽嘉喊道，“你难道忍心眼睁睁看着维纳尔和西芙就这样分开吗？不！我无法接受！维纳尔只是一时鬼迷心窍！”

“弗丽嘉，鬼迷心窍的人怕不止是维纳尔。”大公的声音低沉了很多，“虽然你一直故意撮合他和西芙，但维纳尔始终把距离保持得很好，这一点，是我对他为数不多的欣赏之一。”

弗丽嘉尴尬地说：“瑞恩，我没有故意撮合，维纳尔和西芙从小就喜欢在一起玩，我只是心疼西芙那个可怜的孩子，我不希望她独自一个人嫁到那么远的地方去受人欺负，噢，她那么单纯……”

“弗丽嘉，有些事情说破了很伤情面。我觉得你该歇息了。”

“你到底什么意思！”弗丽嘉被丈夫的一记记冷刀子扎得暴跳如雷，“我想让儿子娶一个合我心意的女孩回家，这犯了你什么忌讳吗！”

“那不是娶，是入赘。”霍华德的声音彻底冰冷。

弗丽嘉笑了起来：“霍华德，你是不是太看低自己了？当初如果不是你一手扶持，我的姐夫怎么可能坐上那个位置？万一，我是说万一，阿尔萨斯他没有能力做好国王的工作，那么我们维纳尔以亲王的身份登……”

“闭嘴。”

“霍华德！我不相信你没有野心！”弗丽嘉干脆撕开了那层憋了许久的、让她喘不过气的夫妇之间相敬如宾的温和假面具，“如果你没有野心的话，你养那么多精兵做什么？噢，你训练他们，可比训练皇家卫队用心一百倍！”

“弗丽嘉，你不明白。”

“我怎么不明白！你就是保守！你们霍华德家一脉相承，说好听了是保守，说难听了，就是胆小！噢，当初我和白薇娜同时出嫁，我风风光光嫁给你，她却只能嫁给一个最没用的王子，谁都以为我的婚姻会比她强上一万倍！谁知道，你居然把她那个无能的丈夫扶上了王位，而自己却甘心做他的辅臣！你知不知道每次白薇娜看见我，都会如何嘲笑我！她什么都不如我，偏偏她成了王后！我要向她行礼！”

“弗丽嘉，这些年你越来越贪婪愚蠢，原来就是为了这种微不足道的东西吗？”

“什么？你说什么？！”

“够了。”大公的声音彻底冰冷，“今晚我不想看到你。不要出现在我的房间。”

他迈开了步伐，皮靴踏在厚厚的地毯上，竟然被他踏出了行军一样的气势。

“嗒、嗒……”

经过帷幕时，大公轻声自语：“愚昧会传染，不能让她带坏了我的继承人。”

“对吗？路易?温莎。”

帷幕轻轻一晃。

路易?温莎目光复杂地退出重重布幔，对上了霍华德大公那双冷冽无比的眼睛。

“可以到你房间聊聊吗？”大公很亲切地问。

他和声音和他的神态完全割裂。

路易沉沉吐了口气：“当然。”

依兰把身体深深埋在路易的口袋里，只探出一只眼睛。

这位路易大人看起来比白天苍老了很多，但奇怪的是，慧眼如炬的霍华德大公似乎并没有发现什么异常。

他用手托住了路易的肘，半搀着他，回到了那间药味浓重的黑屋子。

“白天你又磕了魔药是不是？还弄到酒里，怎么，要普天同醉？”霍华德把路易扶到大床上，很随意地坐在床边，“是谁托你照顾依兰?林恩？维纳尔？还是加图斯？”

依兰的心脏悬到了半空，紧张极了。

她并不知道白天黑暗神是如何操纵路易的，此刻黑暗神在她的身体里面，不可能再继续控制这个老贵族了。

会不会露馅会不会露馅？

路易摆摆手：“都不是。是我自己想这么做。”

依兰小毛线长长地舒了一口气。

“路易，”霍华德不赞同地垂下嘴角，“你该不会是老树开花？”

“你说呢？”

霍华德淡淡瞥了他一下，失笑：“我真是快被弗丽嘉带疯魔了。你路易如果看上一个女人，那一定是因为她很适合给你试药。早点歇着吧，过几天我要去北方平定黑巫之乱，到时候带几个活口回来供你研究。”

“有心了。”

依兰小毛线眨巴着眼睛，悄悄跟着霍华德离开了路易的房间，蹦出古堡，向着自己家飞奔而去。

依兰迷了路，兜着圈子回到家时，启明星都已经冒头了。

她惊奇地发现，她的阁楼小间点着煤油灯，开着窗户。

西区整片黑暗之中，这点小小的灯火显得异常温馨。