“少说两句。如今他是那个身份，你吃熊心豹胆敢告他的状？”

栗君珅强作镇定，嘴上数落程澜，暗里观察管家和冷肆的神情变化，担忧程澜的抱怨传到诸葛弈耳朵里惹来祸端。

元煦淡淡一笑，抱着莫容玖登上白玉阶，向管家颌首：“有劳了！”

“请！”

管家在前引路，元煦、莫容玖、栗君珅、程澜在后，冷肆走在最末，全程沉默不语。

谷宅的后宅主院，正房檐廊下置一张太师椅，旁边的小方桌摆着精美的瓷茶具。再旁边，红漆高几上一个小铜炉燃着三柱香，香柱燃得很慢，微风吹时香灰散落。

院子中央，炽热的太阳烘烤着青石砖地面，穿着薄底的鞋子踩在上面能感觉到脚底发烫。

此时，栗海棠穿着轻薄的纱襦纱裙，端端正正跪在太阳底下。丑疤纵横的小脸被晒得红彤彤的，豆大的汗珠子缀满小脸和脖子，汗水浸湿了纱襦纱裙贴合在身上，浮现出触目惊心的累累伤痕。

三丈之外，青萝、兰月焦躁又心疼地看着，一个手捧凉茶、一个拿纸伞和冰帕子。

管家引领元煦、莫容玖、程澜和栗君珅进院来，对跪在院中央的海棠视而不见，笔直走到正房月台前禀告：“主人，几位贵客回来了。”

门帘掀起，诸葛弈手捧一杯热茶，扫视站成一排的四人，以及院门外的冷肆。

“送苏妙清回江南苏家，你亲自去。”

“是。”

冷肆担忧地看一眼小姑娘的背影，抱拳领命走了。留下来也护不了她，相信诸葛弈对她仅是小小惩戒。

诸葛弈坐在太师椅里，屏退管家、青萝、兰月以及院中的婢仆。

程澜放开栗君珅，来到海棠身边欲扶起她，被海棠歪身子避开。他明知故问，道：“子伯兄，你这是何意？引诱花妹妹犯错的人是我，该惩罚的人也是我。冤有头债有主，你要发怒气尽管朝我来。”

“只有你吗？”诸葛弈放下茶杯，唤出暗中保护海棠的鬼卫，沉声命令：“讲出来，让他们听听！”

“是。”

鬼卫应，将昨日雨花石舫，趁诸葛弈为吴老家主诊脉之时，元煦、莫容玖、栗君珅如何商议为海棠和程澜做挡箭牌且拖住诸葛弈不起疑。

元煦苦笑道：“真真是做不得恶、行不得歹，原来我们的一言一行皆在诸葛公子的掌控下。唉！早知今日，打死我也不肯参与其中。”

程澜拍拍自己的胸膛，说：“好险好险！幸好我待花妹妹是真心，否则哪夜首身异处，连凶手是谁都不知。”

“诸葛子伯，你真的是天下第一大商活死人？”

莫容玖洪亮的质问声突兀如惊雷，炸得众人脑中刹时空白。元煦的自嘲调侃、程澜的嘻笑揶揄、栗君珅的沉默不语，都是尽力忍住好奇心。偏偏莫容玖一语惊天，非要戳破这层窗户纸逼诸葛弈亲口承认。

元煦拉住莫容玖，知道捂住她的嘴已晚，只希望诸葛弈能饶恕她的无礼。夜里经历的修罗地狱，他不想再经历。

诸葛弈挥退鬼卫，起身步下月台石阶，负手立于海棠身旁。他故意挡住烈阳，赏赐一片荫凉给她。

莫容玖执拗的脾性又来作祟，得不到回答绝不放弃。

从家中密信知道诸葛弈是天下第一大商的心腹大掌柜，她就日夜不宁。既担心八大氏族和瓷裕镇不保，又担心海棠会成为棋子成为毁掉八大氏族的罪人。

她想利用江南苏家和苏妙清来拆散诸葛弈和海棠，想带海棠远离是非之地。可惜一步错、步步错，苏家和苏妙清根本没有她预想的那般强大。

“诸葛子伯，回答我！”

仅存不多的耐性在迟迟得不到回答的这一刻爆发，莫容玖冲上去抓住诸葛弈的衣襟，大声斥问：“你到底是谁？为何一而再、再而三的谋算奉先女。先是莫心兰，现在又是海棠，你想要八大氏族和瓷裕镇就凭自己的本事去抢，别来坑害无辜的她们。”

“呵呵！无辜？”诸葛弈鄙夷冷笑，轻松拂开抓住衣襟的一双玉手，不屑说：“八大氏族迁徒瓷裕镇百年，立下奉先女活祭的祖制。试问莫大姑奶奶，那些被当作活祭品的小姑娘不无辜吗？她们的命掌控在你们的手里，何尝不是一个个棋子？”

“闭嘴！”

“不可！”

莫容玖扬手要掴他，元煦一个箭步上前抓住她的手。这一巴掌打得容易，可打完的后果不堪设想。

“元老五，你怕他，我不怕！放开！放开！”

莫容玖挣扎踢踹，奈何她的力气难敌元煦，最后无助大哭瘫坐在地。

元煦长舒气，向诸葛弈询问：“我们该如何做，请……示下！”身份的转变让他不知该如何称呼，依年纪算来他是长辈。