程澜快要笑岔气，点点头。

栗海棠咬牙切齿，大步走回桌边，睁大杏眼盯住盘子里炸的金黄色的大虫子，胆怯地吞吞口水。

胆大的莫晟桓站得最近，司明堂、栗君珅、元俏站在客房门外，所有人都盯着海棠，也胆颤的不自觉咽口水。

栗海棠斜睇程澜，笑盈盈的哪里有害怕的样子？她伸出白嫩纤细的手指，捏起一根炸得金黄酥脆的竹虫。

程澜笑容僵住，看到食指一般长的虫子渐渐接近她的樱粉小嘴，他感觉浑身鸡皮疙瘩，胃里翻涌作呕。

“咳！花妹妹，我和你逗乐子呢。”

“我没有。”

众目睽睽之下，栗海棠香喷喷的吃起来。一根不够，又捏来一根继续吃。

“呕——！”

程澜忍不住，捂着嘴巴跑出去干呕。

莫晟桓也吓得脸色苍白，一退再退到客房门外。

栗海棠吃完虫子，拿帕子擦擦手，说：“哼！吃虫子算什么，我连老鼠肉都吃过。”

“呕！”

“天哪！恶心！”

“我不要在这儿。呕！”

司明堂、栗君珅和元俏全逃到院子里去呕吐，逗乐了客房里的栗海棠。

第1257章 江南烟雨楼外楼

江南城。

江南四大商族盘踞三百年的南方重镇，族人多为农、商、贩卒，以南茶、北货、瓷器、南洋香料、远洋码头为营生。

江南城是历代皇帝、朝廷大臣最重视的贸易重镇，每年赋税足够养活天下四分之一的兵马。

沈郑田王，这四大商族在江南城的权势财力根深地固，但天下第一大商和谷宅老东家的名震天下，足以与四大商族匹敌。

江南四大商族的关系错综复杂，历代家主皆摒弃个人恩怨，共进退、同荣辱。也因此，江南的繁华历经三百年不衰。

但，树大招风、功高震主，江南四大商族的团结成为皇帝老儿眼中的一根刺儿。先帝驾崩，唯一从战场活着回来的皇九子登基为帝。

初登帝位，北方的连年战乱才平息，正是急待休养生息的时候，江南四大商族为谋利大肆侵占北方的生意，一些南方的大商趁势打压北方的商人们。在北方百姓们口中，留下“南商匪”的恶号，也引起朝廷君臣的注意。

皇帝年轻气盛，又受佞臣馋言，一道圣旨：灭江南商族，保国泰民安。

当时，江南四大商族的四位家主才知自己做了错误的决定，龙颜震怒，恐灭族之祸再劫难逃。

四位家主悔之晚矣，他们求告无门、求天不应，眼睁睁看着三百年家族因他们的贪婪而毁灭。他们愿献出一半的祖产，只求全族人的平安。

可惜，皇帝身为天子，乃天下百姓的父母。那些北方的百姓们刚刚经受战争之苦，又被同胞欺压，北方的百姓何其无辜？

朝臣纷纷上谏，请求皇帝颁旨诛九族以儆效尤，让唯利是图的卑贱商人们看看触犯“国法”的下场。

此谏言深受皇帝的心意，他欲下旨时，年仅十岁的义亲王诸葛弈劝阻皇帝三思而行。士农工商，商人的等级虽排在最末，但他们对国家经济的贡献并不少，甚至他们的精打细算、深谋远虑于国于民皆有好处。

朝堂之上，大臣们与年仅十岁的义亲王唇枪舌剑、争论不休。一场轰轰烈烈的辨论持续两天两夜，在第三日清晨终于得出结论。

义亲王自请褫夺亲王封号，自贬为商人，以一己之力平息此次风波。盛怒中的皇帝误会年少的义亲王趁机收揽民心。数次驳回义亲王的请求，后来北方商人开始行动起来，才让皇帝迫于无奈下旨。

义亲王被贬为庶民，从此销声匿迹。

掌管天下商脉的谷宅神秘东家深受皇恩宠顾，皇帝下旨谷宅东家助天下第一大商平息商乱。

天下第一大商？

在所有人翘首静待一睹真容之时，横空出世的少年力揽狂澜平息北方商人之怒，施压南方商人之势，也保住了江南四大商族。

六年过去，北方休养生息、重回繁荣鼎盛之时，南方琼华依旧、烟雨锁清秋。

经此多年后，史官编撰入册，史称“卑商之乱”。

……

长长的马车队伍一路向南，栗海棠听着往来的商人和贩夫们讲起那段不堪回首的往事，仿佛置身其中，看着少年的诸葛弈意气风发、力压群雄；看着少年的诸葛弈运筹帷幄、力保四大商族；看着少年的诸葛弈沉稳冷静，站在天下权势之巅。

“小主子，前面就到江南城了。”

赶车的护卫轻声提醒，听到身后的车厢里传出一声“快”，他反而悄悄停下来，战战兢兢地看着驭马行来的雪发少年。

“主……”

护卫怯懦地发出一声，立即被指来鼻尖的马鞭吓得闭嘴。