顾战呼吸渐渐沉了些。他正色起来，手中的白子犹豫地落下去。

然而他落子瞬间，对面仿佛在玩笑的女皇嘴角渐渐勾得更深。她就着手中的黑子又随意地落下去，不过这一落，顾战的脸色骤然大变。只因这一子落下，棋盘上杂乱无章的黑子仿佛被点了睛的龙，瞬间就活了。

然后整盘的白子便被吞灭大半。可即便杀了这一片，也并未给他置之死地而后生的活路，反而将白子的棋路更加的艰辛起来。败局已定。

顾战看那只手又取了一粒黑子，漫不经心地砸着棋笥，他骤然起身跪了下去。

丸子这才真正地笑起来。

黑子啪嗒一声丢进棋笥，丸子也起身扶起他的胳膊：“顾将军，起来说话。”

顾战却没有顺着她的搀扶起身，郑重的一记大礼跪拜下去：“陛下，请恕老臣鲁钝，往日是老臣有眼不识泰山，陛下请恕罪。”

丸子来此地就是为了试试，并未想到顾战会如此干脆。意外之喜，惊喜之余丸子却也不敢全然信任。毕竟他此时是真心与否，一切都还得需要现实来检测。但既然顾战表现出应有的姿态，丸子自然不会吝啬表情的感动。

君臣于是很是融洽地寒暄一番，丸子这才进入正题。为表信任，丸子直接地提出了南宫充私下里接触顾战的事。

顾战立即跪下宣誓一般表示了自己绝不会与南宫一脉同流合污，并且当场立誓将会忠于凰临，绝不背叛。丸子不管他说的是真是假，当场自然是十分动容地搀扶起他。顾战似乎略有些激动，两人就当今实事畅谈许久，谈到天色将黒丸子才从书房出来。

丸子一出顾府，她脸上方才交谈的愉悦便尽数敛尽。上官柔驾着马车绝尘而去，顾府一个伸头伸脑的小斯方才缩着脖子，拍打了身上的雪粒子跑开。

顾斐端坐在窗前作画。袅袅的青烟从紫金香炉升起，一室的静谧。

解开了大麾只着直裾立在桌案后头，他一手扶袖一手执笔，桌案上是一副展开的人像。窗外的光色映衬着他一张如墨如画的容颜，显得越发清冷不可攀。顾斐闻言抬眼看一眼下首站着的人，眉头不悦地蹙起：“没打听出来？”

“回公子，那位公子既然能由老爷亲自迎进去，必然身份极贵。”小斯头低垂着，“似乎老爷亲自下了令不准泄露风声，奴打听不出来。”

顾斐忆起丸子那双淡漠的眼睛，摆摆手示意他退下。

身份极贵，无外乎皇族侯爵所出女子。

凰临虽女子为帝，但能叫他父亲亲自起身相迎的人少之又少。年轻貌美，又恰巧是十七八岁的，普天之下就只有那两个人。若非是二公主凤雪怡，那便只有那位了……想起京中关于那位女皇的传闻和她这三年的所作所为，顾斐又觉得不可能会是。

不知为何，顾斐对这个只有两面之缘的人十分在意。或许是从未受过挫的好胜心作祟，又或者单纯只是对此人有好奇心。顾斐无意识落笔，画卷上明明是心爱女子的脸，却多了一双冷漠却又潋滟的凤眸。

他盯着那双不属于这张脸的眼睛，心里有些心烦意燥。

刚想将画撕了，却在看这双眼睛之时又犹豫了。

想想，他又提笔，将画中人淡粉的樱桃小口涂上了嫣红的朱砂。画中人的嘴角也勾起来，叫本该纯洁无辜的神情蓦然就妖娆起来。

夜色渐浓，丸子回到宫中之时，窗外的天色已然全黑。

与顾战谈过之后，不管真假，丸子心中紧绷的弦都稍稍松开一些。她想想，又命人去搬了架阁库。凤九天脑子里太多零碎的东西，一时间丸子也不确定精准度。所以她打算亲自将架阁库的卷宗和档案在短期内全部疏离清楚，尽量将最有效的信息找出来。

丸子在为此夙兴夜寐，次日早朝，是丸子给户部尚书的三日之限。

闵州赈灾款数额的合理解释，户部给出了。胡宽将统计过的奏折当众呈达上听。太监送至丸子手中，丸子当众便一目十行地翻看起来。胡宽心里一咯噔，有种不祥的预感。但转瞬一想，这一万九千七百万两白银换算出合理的数额，没有足够的时辰是换算不出来的。于是劳神在在地任由丸子审读。

事实上，关于这个数字，户部确实给凑足了数字。

丸子一眼扫过去，不到三息便合上了奏折。既然已经打草惊蛇，再装模作样也是枉然，丸子干脆将这通威风发得彻底。

只见她骤然站起身将奏折狠狠掷向庭下，朗声喝道：“闵州一共四个县，整个闵州才三万人。但遭遇旱灾的只有澧县和襄阳两个县。澧县约莫五千四百口人，襄阳县六千七百人口。若是按人头算，那么摊到一个人头上便至少一万六千四百多两纹银。胡爱卿，朝廷赈灾讲究的救济，并非是叫百姓伸手发家致富。户部就是这么给朕解释的？！”