最后丈夫们不放心夫人夜半出门听书、又想着这么贵的银子都花出去了，自然要往厢房里多坐几个人才值当——以致说书那晚竟狗血地成为了继除夕夜外难得的阖家欢乐现场。

沈宴秋对这些动向无甚热情，倒是心儿每次出府回来，都会手舞足蹈地跟她进行实时播报。

时间过得飞快，窝宅子里码了几日的书稿，眼看到了说书的大日子，沈宴秋拾掇了一下自己，便在傍晚的时刻出门了。

距离开场还有半个时辰，她便先去了一趟童话镇。彼时镇上的伙计刚用完晚膳，坐在后院乘凉拉扯家话。

吉云看她从偏门进来，兴奋起身：“公子您来啦，段老板在书房，我这就替您叫他。”

沈宴秋将人叫住，温和道：“没关系，我进去找他就成。”

吉云点点头，又坐回了树荫下的小板凳。

沈宴秋绕过花径小道，轻车熟路地来到书房。

说来她已经好几日不曾到过书坊，就连告假的事也都由心儿帮忙转告。临到近前，心中还是有些难以平静。

书房的门没有关，里头光线暗，有微弱的烛火氲出。

沈宴秋敲了敲门，便走了进去。

段老板原本坐在案前，手上拿着一柄竹简翻看，听到动静抬眸望了去，脸上不由露出浅润的笑容，柔声道：“怎么这么晚会来？”

沈宴秋扬扬手上的书稿：“下期的稿子拖了好些日子，今日码完，刚好得空，便给您送过来。”

段老板颔首，对书稿的事倒是没那么在意：“今晚沂兰不是要推出你的新书吗，售况如何？”

沈宴秋摸摸鼻尖，谦虚道：“多亏一些老熟客捧场，听说席位都卖了出去，应该还算行。”

想到正事，又道：“是了，我和沂兰商量过，等那边说书结束一期，合本还是由书坊发行。”

“好。”段老板眉眼清和，湛如夜色。

空荡的书坊静置一瞬，无边的沉默在灰暗的视线中发酵开来。

沈宴秋捏捏指尖，终是把此行的目的吞吐道了出来：“对了段老板，我近来诸多事务缠身，再加上两边书稿都未有存余，往后大抵是没办法再到书坊帮忙了……”

段老板眸底有光点顿了一拍，半晌，平静应道：“无妨，书坊管账的活计还给你留着，你什么时候想来了再来，累了只管在府中休息，不必感到压力。”

沈宴秋无言，只好应了下来，但她心里清楚，自己往后应该很少会再踏进书坊里来了。

又心不在焉地聊扯两句，便提出告辞离开，段老板本想叫吉云送她回去，但被她委婉拒绝了。

从童话镇出来，夜市繁华初现，街道边的酒楼饭馆灯笼摇晃，烛火通明。

虞回正准备上马车，看到熟悉的人影连忙招手：“秋哥，这边这边！”

沈宴秋听声讶异挑了挑眉，迎上前去。

虞回咋咋呼呼地拉着她就要把人往马车上推：“我正愁着不知道去哪儿找你呢！今晚沂兰楼要说巨先生的书，我哥难得出手阔绰为我订下一个厢房，他说你也喜欢巨先生，让我带你一并去。”

沈宴秋怔忪，下意识往风满楼的高楼看了一眼：“你哥呢？”

虞回耸耸肩：“刚昨儿个跟我爹出发去的柳州谈生意，估计还要两天才能回来。”

沈宴秋慢吞吞地点头，这边虞回开始急着推搡她上车：“快，时间要赶不及了，听书可是过期不候啊！”

沈宴秋轻咳两声，不忘谨慎地问了一句：“去听书的除了咱们两个还有旁的人吗？”

虞回没多想：“你也知道，今晚沂兰楼的座次价值千金，所以我另外招呼了几个姐妹，想着搭伙也算把这笔钱花值当了。”

沈宴秋默了默，想着虞回近日与自家大姐形影不离，只不准她方才所说的姐妹就包括了沈南卿，为了保守起见，还是道：“我突然想起还有点别的事要做，要不然你自己先去吧，我改明儿听别的场就行。”

虞回“啊”了一声，甚是惋惜，但是想着时候不早，眼看戌时快到，咬咬牙道了别，便爬上马车，让车夫往沂兰楼赶去。

看着马车蹬远，沈宴秋这才不慌不忙地朝湖滨踱去。

今夜的沂兰楼注定有些不太平，湖畔边大大小小的马车停了一溜串，富贵堂皇，据人分析，宫里也来了不少尊贵的主儿，至于有谁，便无从得知。

沈宴秋到时说书已经开始了，专门候在门边的小厮看到她后，恭敬地点了点头，便引人往另一处偏僻的楼梯走去。

不同于往日厅堂里坐的素衣百姓，今日到场的皆是衣着不凡的贵人，即便是下座的人士都仪表翩翩，更遑论楼上厢房里的贵客了。