说着用木棍往土堆里挑。

薄易被她逗得好笑的紧，搬了矮凳在她边上坐下，顺过她手上的木棍，道：“还是我来吧。”

沈宴秋半信半疑：“你能行吗？”

“你说呢。”薄易只是无声地笑，眉眼温柔的仿佛能沁出水光来。

沈宴秋全程歪着脑袋看他，原想着他一介首辅，一定干不好这种事，到头来还得由她出马才行，谁想最后真让他完成的有模有样。

“好了，吃吧。”薄易将掰好的地瓜肉递给她。

沈宴秋接过，慢吞吞地咬了一口，品鉴似的长“嗯”一声，得意点评道：“主要还是我烤的火候好。”

“是。”薄易眼底含笑，顺着她的话应道。

自己则转而拿过她放到矮桌上，已然被寒风吹得有些冷冻的地瓜块，也不嫌弃那破烂沾了干泥的卖相，裹着帕子小口小口地吃着。

沈宴秋瞥见阻止：“诶，别呀，都放凉了，方才不还嫌弃我剥的嘛。”

“没嫌弃。”

薄易低低应了声，轻若风声。

颀长的身形倒映在婆娑的院石地面，随着四周灯笼的烛光，静静摇曳，蕴藏无边深沉。

沈宴秋微怔，心脏无声地紧了紧，眼睫不自然地躲闪而过，转头望向皇宫上方的流光溢彩。

明明是个温馨美好的夜晚，整个世界都在喧哗吵闹，但不知为何，她方才看着怀信，总觉得有一瞬穿过他浅润温和的外表，看到一个在孤海里求生的人，好似孩时的他，沉溺在永不见光亮的海水里，夜以继日地与悲伤孤独做斗争，却无人拉他一把。

脑海里莫名划过无数片断碎片，均是她这些年从旁人嘴里听到的，有关怀信的零散形象。

“天才首辅，惊艳绝绝。”

“十二岁弑父，世间少有冷情无血之人。”

“阴鸷多诡，可远观而不可共处谋之。”

“……”

所有人都冷漠旁观地站在岸上对他评头论足，却无人愿意踏入冰冷海水，牵着他的手，带他浮出海面。

一时间胸口钝得厉害，沈宴秋闷头将手上的红薯分几大口吃完，道：“你在这儿等等，我进屋有东西拿给你。”

薄易有些茫然，直到怀里被人塞了满满一袋用红纸包着的压岁钱，这才启唇失笑开来。

指尖捻着袋口捏了捏，按触感至少十张银票起步，分量还挺足，笑道：“这是把我当成孩子来哄了么。”

“怕明日见不到你，便提早给你了。”沈宴秋说着冲人摊了摊双手，活脱脱像个耍赖冲长辈要糖的小孩，“你呢，有给我准备我那份吗。”

薄易被她这一问给难到了，怔了怔，摸摸腰间与袖袍，有些局促地道：“抱歉，今日出来没带银两在身上。”

沈宴秋本就没想从他那儿得到红包，故作大方地决定道：“好吧，那你明年要记得包份大点的给我。”

薄易身形顿了顿：“明年？”

沈宴秋斜剜他一眼：“怎么，今年得了好处，明年都不愿来与我拜年了？”

薄易笑：“你知道我不是这个意思。”

他没敢奢望跟她多过几个除夕。

去年的上元节是躲在她上泉苑的墙头一同过的，今年大军出发在即，等不到上元节了，见她没出现在筵席上，便借故离开，想着至少与她守岁半宿，往后怕是再无机会。

谁想她会对他说出“明年”这个词。

沈宴秋自顾望向不远处的庖厨，婆婆和心儿、莲巧忙碌的身影时不时在温暖的烛光中晃过，隐隐飘来点菜香。

她道：“你、我、婆婆、心儿、莲巧，我们五个人怎么说也是生活在一起好长一段时间的大家子，除夕夜哪有一家人不在一起的道理呢。”

薄易缓缓笑了：“是啊，明年……等明年。”

他喃喃低语两句，眸光也随之坚定下来。

今日来本是打算与她告别，想说那六个月的约定终是没办法遵守了。

如今他又改变主意了，她的身边有了旁人又如何，上天入地，他依然会陪在她身边。

到了戌时，空中烟火越绽越多，如流星般直蹿而上，五光十色，绚烂夺目。

“秋秋。”

他在爆竹轰鸣声中唤她。

音量不响，却足以听见。

“嗯？”

她侧眸对上他的眼睛。

“岁岁平安。”

沈宴秋与他相视一笑，也道：“岁岁平安。”

半晌，她又盯着他嘴角浅润温和的笑，轻轻道：“怀信，要永远那么温柔快乐下去噢。”

“好。”

只要是你说的，我都会做到。

……

过了子时，薄易嘱咐她们关好门窗早些歇息，这才离开。

走出院落两步，像是早就有所感应般，在园廊不远的围墙处停了下来。