“不是，你说话就说话，怎么还揍人呢？”

“有姑娘喜欢你，送你东西，那都是她的心意，你怎么能找女子诓骗于她呢？你若是真不喜欢她，就应当好好地拒绝人家，也……”卫明枝攥紧了袖摆，深吸口气道，“也别含糊其辞，给人家留有转圜余地。”她声音越说越弱，“别叫她误会了。”

“这就是结症所在呀！”容小世子扒着门框，警惕地观察着她的脚，“我认真同她说过了，还说了不下三次，可那姑娘就是不死心，我都没辙了。”

卫明枝这才冷静下来，“原来是这样。”她想了想又道，“可我也不能装作你的相好呀，我往后还要嫁人的。”

容小世子起先一愣，然后眯眼笑得乐不可支：“你想哪儿去了？我又没叫你装我相好的。其实这么装也成……”补充，“你喊我一声爹就行了。”

“天子脚下，你可要慎言。”

“呸呸呸，我掌我自己。”他回过味来脸色一肃，说着真拍了两下脸，把话全都收回去。

卫明枝方同他谈正事：“所以你想怎么办？”

“简单，我就带个表妹去听书，爱怎么想是她的事，反正咱俩就表兄妹的关系，其余的一概不要多说。”

卫明枝想明白其中深意，不禁啧啧感叹：“你好贼呀。”

容小世子拱手：“承让，都是这么个道理，有时候你把真话摆一半，许多人会以为它是假话；你把假话圆个头尾，他们又以为这是真话。说到底，天下人只是看自己想看到的、听自己想听到的。”

卫明枝也拱手：“受教。”

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八角茶楼。

这个布置考究的两层茶楼此时座无虚席，正堂里人声鼎沸、吵闹不已。

卫明枝被容小世子带着穿过人群径直上楼，去了一间风雅而视野开阔的包厢。说书人还未登台，容小世子无聊地啜着茶，还分神留意着包厢门口的动静。

卫明枝陪他坐了好一阵，做出结论：“我看那个姑娘八成不在茶楼里，你大可放心了。”

容小世子咬了咬茶杯边，看起来还是满腹疑虑。

也就在这时，楼下堂内的惊堂木被“啪”地拍响，沸腾的声响全都沉寂下去，卫明枝伸头一眺，原来是说书人登场了。

说书人是个老叟，白发白须，着一身长袍马褂，神采焕发，声音也很是洪亮：“诸位看官，今日老朽要说道的，是咱们卫国以北的北齐近些日子里发生的一件趣事。想必在座也有同北齐往来的商旅，或是在座的就有齐人，不才老朽，今日先卖个关子，叫看官们自个儿先猜猜，这件事，究竟是什么？”

底下有人立即高声喊：“十座城池！”

“哎，对了！”说书人把醒木捏在手里，由此说起正题，“北齐雄踞北地近四百年，我南卫建国之初便承诺对其岁岁纳贡，迄今百二十年矣。诸位看官亦知，北齐再北，便是右厥。数百年来齐与右厥族人纷争不断，前有不少齐国皇帝大肆北伐，以灭右厥气焰，同时彰显国威，可年前登基的北齐新帝却不一样，他一心反其道而行之——”

“右厥族派兵压境，新帝下令不打不说，还拱手相让十座城池！”

“试问右厥族是吃了什么豹子胆敢向雄主北齐正面出兵？北齐新帝又是为何背弃祖训，选择了割地平乱呢？诸位看官，你且细听分说……”

卫明枝趁着说书人啖茶的间隙扭头看容小世子：“这就是你要听的东西？”

容小世子撑着下巴哼哼一声：“在京都做生意，能碰到的齐商可多了，也该了解了解齐国而今的情况，所谓‘知己知彼百战不殆’嘛。”

“齐国这新皇帝可真不靠谱，不过他肯割地，对我们卫国来说倒是件好事情。”

几句话的时间，说书人又重新拍响了惊堂木。

接下来的书评就莫过天下人对于此事的几番猜测，有“可靠消息”，亦有“民间流传”，更有“不为人知的秘辛”，说得是天花乱坠、神乎其神。卫明枝便在满耳朵“废太子”“新帝”“将军”等等的词语里度过了这个下午的说书。

她倒是不怎么相信这些猜测，毕竟宫闱秘事、朝堂政事口口相传下来，几删几改尚未可知，她也就全当做听去一个打发时间的故事。

说书人功成身退下台后，这茶楼的小二紧接着登了上去，仿佛是对台下还未消退的火热气氛感到欣喜，他满面红光地扯着嗓子道：

“诸位看官，小店新进了齐人桌上最常食用的酥糖，看官们若是有兴趣，买几块回家可不正好？听说现在的齐国新帝呀，也最喜欢这种糖呢！”

容小世子听得眼眸发亮：“这生意做得好，我得记下来。”