“群青，我没有枉杀无辜……不必怕我。”

*

我虽对她做了解释，可毕竟毒计既出，群青当日里仍是怕我。

倒也应该。

借刀杀人，血不沾手，死的又还是我的亲姐……

是夜，我偎在岚棠怀里，低问他是否怕我。

“是群青她多嘴，同你说了什么？”

岚棠抚着我脊背的手一顿，将我揽紧了些。

“尚未。”

我摇摇头。

“可她一举一动，皆躲着我，倒还不如直斥我‘弑杀血亲’、‘寡——”

岚棠轻“啧”一声，止了我的话语。

“府里面太干净，倒如似坐井观天，耽误了她。”

他语气淡极，像谈论最平常的话题，没有丝毫起伏。我却因他话外的体贴温柔，热了眼眶。

群青虽然曾出过岚府，却仅是作为陪嫁，伴岚芍于姚家罢了。

她多数时间，都在这岚府度过，又怎么见识过世事的脏，人心的险？

而岚棠却不怕我。

他甚至视此为稀松平常，反而不动声色地顾及我的感受。

“姚夫人她……？”

话未问尽，可岚棠知晓我所指何事。

“毋须多虑。”

他轻吻我的发顶，一把嗓仍似初时，如水柔凉。

“长姊她亦是懂的。”

我点点头。岚棠便揭过了这话题，不准我一再自扰。

“你走后，长姊求情，劝我轻饶石硝。”

岚棠一下下抚着我的顶发，轻声问我。

“你怎么想？”

我不解，抬头看他。

他轻托起我的下巴，缓缓摩挲。指腹薄茧，牵扯出阵阵痒意，细如涟漪。

“我回她说，要先问过你。”

问我？倒不如去问群青。石硝害她挨打，她可是记下了的。只是……

我摇摇头，回答岚棠。

“石硝是你的人，不可经我处置。”

“可。”岚棠凑近，轻啄上我的唇，一触即离，复又言道，“你虽还未嫁我，却于我心中，已是这跨院主母。”

“曹文举不在京中，”我突然想到什么，莞尔，打趣岚棠，“那么这话，是同燕羊脂学的？”

岚棠亦笑。

他咬上我的唇，含混念着。

“爷的床上，不准提其他人。”

*

“三天前，爷于书房中会客那晚，奴才就已听见。”

石硝跪在我面前，声音不高，一副自知大难临头的表情。

岚棠只闲闲在旁喝茶，眉眼间瞧不出丝毫情绪。

“那时候我来卧房通传，听爷提到‘姜四’，再然后姚夫人过府归宁，群青与我皆听全了爷的打算。这以姜四作筹码的事情，关系重大，老爷与夫人那里，我却不敢禀报……”

“所以你便去寻了岚芍？”

第二日岚芍会来跨院，皆因前一日卧房详谈之时，我不曾屏退石硝。

我彼时倒竟是大意了，觉得他与群青皆算不得外人。

“奴才也是顾虑爷的安危……”

石硝偷偷瞧向岚棠。

岚棠抿唇，回盯住他，他便没了声音，已是不敢再言。

顾念主家安危，倒确是义仆之举。可他亦辜负信任，私自告密，实为不忠。

好在这事情得以妥善收场。

若非石硝搬来岚芍，我恐铸大错，连累阖府。

又若他未寻岚芍，而是请岚老爷出面解决，我亦难保平安。

至于群青……我瞧着一旁侍立的她，想到岚芍打她那一巴掌。

不知她可仍在怨石硝？

黛眉亦随着我的视线，看了一看群青。

我刚欲出言，问群青心中想法，黛眉却怀抱孩子，跪了下去。

“奴婢、奴婢有一言相禀。”

她怀里的孩子，此刻似感受到不安，挣扎欲哭。黛眉安抚着拍了拍他，开口求我。

“您若罚孩子他爹，莫不如罚奴婢的。奴婢头一晚知道了他的打算，却没有及时通禀姨娘，害姨娘受了惊扰，也害群青妹妹挨打。”

那襁褓里的婴孩，仍旧不安得紧。我瞧着他可怜，心有不忍。

“本想说，石硝此一遭算得功过相抵。莫不如罚去半月银钱，小惩大诫。”

话说到这，我再瞧向群青。

“可我的人因他受过，我不能坐视不理。”

黛眉闻言，转而朝群青跪去。

“妹妹，我那当家的做事欠缺考量，未顾得妹妹周全，是他不对。妹妹若尚怪他，便将那巴掌还给姐姐可好？”

“这……”

群青显然未料到黛眉的这一跪。

她愣在原地，未待回答，黛眉又向她道：“妹妹与他同侍一房主子，怎可心有嫌隙？那一巴掌，妹妹请尽管还给姐姐，只求莫要再记恨于他。”

黛眉语气真切，说的话又在理。

我担心群青仍怨石硝，便是怕这二人日后难再共事。