母亲伴姜老爷这许多年，着实存下些体己的银钱。她二人在外生活，不成问题。

只是蛐蛐儿身子里仍有那小登科。此药无解，唯有经人破身一途。如今药力被暂时压制，但若是耽搁久了，必会损蛐蛐儿性命。

听过我的担忧，母亲抬手，将掌心摊在我的面前。

“什么？”

我心有不解，疑惑问她。

“你这妮子，可是岚公子待你太好，将你宠得笨了？”

母亲作势斜睇了我一眼，嘴上嫌恶，眼中却藏着笑。

“那日情急，我才生权宜之计，将蛐蛐儿的契书给你。到如今她要随我离开，到府外去单过，那卖身契便该还我不是？”

我点点头，对一旁的群青招手，向她交待一番。

趁着群青去取契书的空当，母亲压低了声音，叮嘱于我。

“这次我得以全身而退，虽也有大夫人与秦嬷嬷的恩情，可姨娘希望你能记住，你与她们只不过各取所需。”

我恭敬点头，答应下来。见状，母亲欣慰一笑。

“日后无论怎样，你们之间断不可再有联系，否则姜白月必然觉察。以姜白月的手腕，若真是发起狠来，你、我，再加上大夫人，都只会敌他不过。”

正因已各取所需，今后才更应包庇。否则一旦败露，便注定前功尽弃。

而面对姜白月，我唯一能包庇大夫人的办法，正如同母亲所说，是“断不可再有联系”。

哪怕一丝一毫的蹊跷，也会引起姜白月的警觉。我与大夫人本便疏离，从此更唯有形同陌路，才可保两厢安好。

群青取回了蛐蛐儿的卖身契，我递给母亲，再问她先时话题。

母亲以指轻戳过我的额头，笑着扬了扬手中契书。

“蛐蛐儿是我的人，姜姨娘倒也管得宽泛。她嫁人的事情，你且莫问，自有我来安排。”

原来母亲向我要这契书，是为了将此事揽去。

我知道母亲绝不会亏待了蛐蛐儿，但蛐蛐儿算得上曾帮过我，为她寻婆家的事，我同样想要出力。

“好了、好了，”母亲见我仍欲开口，便出言制止我道，“这事儿没得商量。你如今合该安心养胎，蛐蛐儿的事，交给我来操办。”

我正想再劝母亲，群青却迎了岚芍进来。

“也不知，我可打搅了你们重聚？”

母亲已见过岚芍。

此时岚芍进来，正合了她的心意。

“姚夫人哪里的话？您肯过来看我，我高兴还来不及。”

母亲摇了摇头，同她热络地说起话来，倒将我丢在一边。

她既不想我再替蛐蛐儿操心，我听她的便是。

咽下了原本的话，既又见到岚芍，我便提起了早先欲提之事。

“你想谢她？”

听我表明想法，岚芍摇着头笑了起来。

“嘲风帮你，却也不是她心地慈悲。”

指指自己，岚芍语气里竟有几分神秘。

“她啊，从我这儿能得好处。”

好处？

画舫船娘，从都尉府的夫人那里，能得到什么好处？

我一时间，竟想不出来。

母亲倒似已明白过来，直夸那嘲风姑娘倒也识时务。

“你们不告诉我，那便算了。”

我招招群青，作势要走，母亲却仍要拿我打趣，唤住我道：“虽不必谢嘲风，姚夫人你可是当谢的。”

这话一出，便教我再走不得。

母亲她呀，甚是可气。

奈何她占了理，我便乖乖坐回到椅子上，再问岚芍。

“劳姚夫人作中间人，许了好处给她，才办得成这件事。夫人许好处给她，妾身又该许夫人什么？”

岚芍摆手，反问我道：“我为何肯帮你，你不知道？”

她面色凝重，话音也沉，我倒真思索起来，究竟何物是我能给她的。

比起我来，岚芍却分明拥有更多。

正待再想，她却已绷不住，笑了起来。

“一家人，便莫说见外的话。”

岚芍未再戏弄于我，凑近过来，诚恳作答。

“我肯帮你，不正因当你是弟媳么？”

*

“长姊这话，倒是甚合我意。”

回过头去，我将白日那番话学给岚棠。岚棠一笑，点头称赞起来。

“父亲若是有长姊一半的通达，也不至于你时至今日，仍旧无法嫁我。”

“老爷是一家之主，当然考量得多。”

我并非不明事理。

前朝以妾为妻，按律当徒三年。我朝天家宽仁，废此刑制，可旧俗已入民心。

潜移默化之礼，最为根深蒂固。岚尚书的顾虑，必然比府中晚辈更多。

“他既已许诺，只要你生下男孩，便不会为难我们……”

岚棠将手轻覆上我的小腹，柔声问我。

“你说，待咱们的儿子出世，我便再去求他，让他同意这婚事可好？”