我竟还一时冲昏头脑，强迫他与我去救岚芍；分明对时局全然不知，心中却怨他无情无义；半点未考量腹中孩儿，又逼他承认“贪生怕死”。

好在，岚棠他不似我。

他不怪罪我任性妄为，亦能拦住我去行蠢事。

我们之间，至少还有人是清醒的。

*

一番哭闹，我惹得岚棠亦红了眼。

男儿哪能够轻易落泪？

害他如此，我百般愧疚难安。

其实岚芍与他的手足情谊，或胜过与岚尚书的父女亲情。

若真如此，岚棠亲眼看着她被押走，苦痛深重又要分毫不显，必定倍加煎熬。

我带着歉意，敛眉望他。

“呵，你我倒是稚气了点，在这院子中便吵起来。”

许是我神色太过小心，岚棠强扯起唇，对我安慰一笑。

“好在再无旁人，不然颜面可就要丢尽。”

“那一次夜里‘闹猫’，爷害得妾身在全府面前抬不起脸。”

我想起那一夜的荒唐，心下好笑，亦勾了唇。

“这一回爷陪着妾身丢人，且作礼尚往来便是。”

岚棠无奈摇头，任我强词夺理，只揽着我走回卧房。

待到床帐放下，他于帘幕里才咬住我的耳，向我细细讲明朝堂局势。

皇上今日连发数道谕旨，其中不止抄斩姚家一事。

西军受调返京，编入上四军中，京畿守卫愈发森严。

隋内官领兵北上，助曹文举监军，平十六州之乱。

京中勋官，凡涉及武职，皆遭裁撤。而这其中，便有姚篁。

外戚徐氏数罪并举，大厦将倾，姚家阖族如似雪上加霜。

而今徐皇后躲于中宫，因恐废黜，不敢再有妄动。

天家收兵权、撤勋官，皆意在敲打外戚。徐皇后已难自保，更别提照拂母族。

姚篁这一次，受徐皇后所累，而岚芍更无辜，被他牵连。

“今日圣旨拟好，宫里便透了风声出来。父亲若不是急忙归府，又怎会同殿前军相遇？”

“他既不肯出手阻拦，又何必匆匆返家？”

我以为岚尚书对女儿冷漠异常，可岚棠却说他急于回来……

“父亲他不是不肯，而是不能相拦。官兵前来捉人，他怎可能不忧心？”

岚棠眉间染愁，轻轻叹息，向我解释原委。

殿前军奉旨而来，等同天子亲临。谁人抗旨不遵，均可格杀勿论。

彼时堂屋之内，无人有资格出言，阻止殿前军离开。

若岚尚书执意留住岚芍，那便是包庇钦犯，勾结乱党。如此非但救不了人，还会适得其反，连累全家。

既如此，便只有从长计议。

岚尚书见了岚芍，可知她暂时无碍，也好另行打算。

他求不动殿前军，却至少能到天家面前进言。

虽此番形势凶险，他或许保不住岚芍的命，可岚家阖府之内，若是他不出面，便再无人能救岚芍。

至于岚棠，他绝非不管岚芍死活。只不过这一次，困难远在他能力之上。

岚棠空有救人之心，却怎奈无计可施。

“可是爷既言‘帝王寡恩’，岚大人向天家求情，会有用处？”

“父女之情，或难入天家的眼，可老臣之功，他大抵应该考量……如若不然，实会令朝中官员心寒。”

岚棠这样答我，可他话说得并不笃定。

我心中隐约有了主意，却尚未能厘清，故开口试探发问。

“若不能动之以情，岚大人还有哪些办法可用？”

岚棠垂眸，沉默半晌，却终摇头。

“叩、叩叩。”

门扉乍响。

“少爷？”

石硝于门外，低声唤道。

此时卧房里灯烛已熄，岚棠并未理他。

“少爷？少爷您可是睡了？”

“何事？”

他催得紧，岚棠故才开口，稍许不耐。

“老爷他唤您到主屋里去。”

已是深夜，不知有何急事，岚老爷要见岚棠？

我疑惑不解，岚棠亦蹙起眉。

“知道了，你且候着。”

“少爷……”

岚棠起身，石硝于房门外吞吐再言。

“又有何事？”

“老爷说，让姜姨娘一并过去。”

法则之71

主屋里这偏厅，我尚不曾来过。

石硝并未同入，只将我与岚棠引至门前。

待推开门，我本以为所见不过是岚老爷，却未想到，岚家老爷、夫人，冯嬷嬷，甚至还有冯千夙皆在堂中。

“坐吧。”

我与岚棠向主位行礼，岚老爷却只摆手，催促我们落座。

“今晚聚在此处，是为芍儿之事。”

他并不赘言，开门见山。

“众位皆为可信之人，故此老夫相请，欲与谋划。”

如此，群青并未能与我同来，便有了解释。