“若说记挂黛眉……”我转念之间，径自莞尔，“只怕，方才那匆忙跑了去的，便是石硝？”

黛眉前日可是给石硝添了丁的。听说这头一胎，还多少伴着那么点儿凶险。

虽若讲得直白些，这不过是岚府里面，又多了个家生的奴才。可毕竟孩子的娘，是往日里差点进了这院子的女人。就算我分毫不放于心上，群青那急着表忠心的丫鬟，也是万万容不得我不晓的。

“铛！”

本是闲闲与我搭话的人，倏然回身。

那比起方才，分明重了太多的一声敲打，伴着短促却沉闷的钝响，硬是教我这听了的人，都陪着疼得不轻。

定是砸了手指……

疾步上前，我早慌了心神，顾不得礼数或是身份，只蹲身敛裙，扯过岚棠的手，再没了半点调笑的心思。

“无妨。”

比起我来，岚棠这实则伤了手的，却是平静许多。他缩了缩正被我仔细端详的手，见我攥得愈紧，不肯松开，便又抬起了另一只，轻覆在我的发顶，带了轻柔暖意，缓缓抚过，顺着颊边碎发，停于眼尾。

“方才还好好的，怎么竟说哭就哭。嗯？”

结着薄茧的指尖，轻轻摩|挲过眼尾，晕开浅浅湿意，刺痛、温热。此时我方觉察，原来不经意间，泪竟已然盈于眼睫。

放了他的手去，我偏过头，匆匆拭去眼前氤氲，才重又转回身子，抬首望他。

此处说是书房院落，却不比卧房外的秀雅景致，与其称作清隽素朴，倒不如直言，布置太过简单。

而立于其间的岚棠……

岚棠，本该是哪般模样？

面前人，依旧是如玉面庞，温润眉眼，举手投足皆如曾几初见，缓稳轻柔。

只是，又似乎少了什么，似乎哪里不尽相同？

我落回视线，目光恰触及他垂于身侧的手。纤白细弱的长指，并着素手皓腕，露于袖口之外。

我知道，那处同想象里，与所见的，并不一样。

看似青葱玉笋的指尖之上，实则尽皆结了薄茧。若是每擦过下颔最细腻处，便有微微麻酥，荡至心尖。

彼时，天边静静烧灼的如火赤色，漫了层云霞光，映上一如月华的深衣广袖。朦胧里，谦谦君子，此世独遗。

温文尔雅的岚府公子，一双手看似纤弱，却不像执笔日久的模样。曾令我怀疑过的，唯有这点。

法则之15

而除了指尖上的薄茧，岚棠似乎再没有哪里，令我讶异，或者，觉得非比寻常。

可今日，却又不同。

复又抬首，瞧了岚棠平静却恍似局促的神色，我试探着缓缓站起，抽出腰间丝帕，轻拭去他沁在额角的薄汗。

理着岚棠稍显散碎的发，我状似无意间，脱口问出:“爷，莫不是供职在冬官第？”

本该早早便从群青那儿打听来的事情，也是怪我疏忽，竟到了今日，才开口问起。

可是余光瞥见那长椅上倒扣的绣墩，散在旁侧的榫卯锤凿，却也不必待岚棠作答，我心中已然几分明晓。

户部尚书岚大人的独子，六部之大，竟偏生在工部中当差。

若依旧制，称工部一声“冬官第”，便已然万般抬举。

当朝六部，最富不过户部，最贱却是工部。人道户度金仓，细酒肥羊。至于那工屯虞水，素来白日见鬼。

*

“咱们家老爷，可是正正经经的户部尚书。怎么少爷却拣了那最清冷的工部去供差事？”

依着岚府里上上下下的性子，若恨不得只捧给岚棠最好的，便断不会任他去什么工部。

而今看来，怕是岚棠曾执意如此，才成了这般情形的吧？

群青原本正朝着柜子里叠放衣物，经我这突兀发问，硬是腕上一抖，生生散了手中那摞春衫。

“这下可好，奴婢又要重新叠过了。”全然一副敢怒不敢言的模样，群青颇是委屈地轻嘟了嘴，手上却未闲住，摊开最上面那件裋褐，耐着性子复又细细叠起。

“这短打的装扮，昨儿我可是头一回见爷穿呢。”瞧准了群青手里那浅檀木的颜色，我思及昨日，书房前撞见的那个岚棠，勾唇轻笑。

“主子您就是少见多怪。”

多半是未消怨气，群青反手将衣服放进柜子，不曾答我先前所问，只径自讲起旁的。

“少爷他呀，除了偶尔去衙门里站站脚，平日在府里时候，可都穿的是这般短打。老爷也不是没训斥过，可不疼不痒地说了两句，之后还不是任由少爷去了？咱们府上，多多少少也算是个书香门第，少爷倒好，放着袍服深衣不爱，非要穿那些个，说是不束手脚的式样。”

打量着群青身后那敞开的柜门，我细细回想，似乎进来岚府这几日中，每与岚棠相见，皆恰逢他外出而归。大抵昨日时值休沐，因在府中，岚棠方才那番打扮？