我不欲牵累岚棠，便愈发想要相信于他，相信姜老爷终会点头应允，相信这一计定当成功。

*

“我到五姐姐这里来，是不是来得太频繁了些？”

姜七自有秦嬷嬷、蒋嬷嬷分立两侧侍候，直把这东跨院当成了自己的家。

姜八却是不然。

她被姜老爷连夜送来了岚府这里，就连写着生辰八字的庚帖都是婆子们硬塞进她怀中的。这可怜的姑娘直到已坐稳在我面前，都仍有些未摸清头脑的模样。

“虽说这仅是第二次，可姐妹里再没谁探望姐姐——”

“你真以为这次过来，是来看你五姐的？”

姜七懒懒地睇她一眼，扬起声出言打断，继而敲了敲桌面上摆着的那张庚帖。

“是不是来看五姐，我都再不敢到岚府来了。”

见姜八脸色转而发白，我一扯蛐蛐儿的袖子，颦眉不语。

蛐蛐儿好歹也跟了我许多年，眼下见到我这番模样，苦了脸主动跪地请罪。

“奴婢也是自打从您这领了命，照拂起八小姐开始，才知道原来八小姐她竟这般扶不上墙……”

这一句“扶不上墙”，蛐蛐儿她说得悲愤交加，就连一旁的两位嬷嬷都掩了嘴偷笑，无暇去挑她诟病主人的过错。

“八小姐上一次回去姜府，落水三次，崴脚五次，吃坏了东西上吐下泻七次，还被护院的两只狗追着，绕假山跑了整整十圈。”

也不知究竟是谁，连放狗的招数都想了出来。可这一招虽极低劣，姜八却拆不开，也难怪蛐蛐儿会叹她不成材了。

听到了“两只狗”，原本在一旁冷眼观瞧的姜七，止不住轻咳了声。

“就算是再有人放狗咬你，你也别怕！”

她这句安慰来得突然，姜八一时愣住，惨兮兮回望向她。

这下就连身为外人的群青都瞧出了所以然，她恍然般指指姜七，再朝着蛐蛐儿暗挑了眉。

蛐蛐儿一脸窘色地点点头，算是默认了下来。

我此时再忍不住，随秦嬷嬷、蒋嬷嬷一同笑了出来。

姜七大抵也知道自己已然暴露，便就不再遮掩，径直言道：“决波与赤电皆是良犬，追着你只是想同你玩闹，才没有什么恶意。”

“就算是没有恶意，它们俩只要朝我这一扑，我都会吓得腿软。”

已然这般明显，姜八却未看出放狗吓她之人近在眼前。

我无奈地摇了摇头，再没有脾气去治蛐蛐儿的罪。待群青扶她站起，那边厢姜七已耐心全无，再不肯照顾姜八的感受。

“你这次来，是因为父亲要嫁了你。没多久你就是谯家的人了，哪里还需要怕什么狗？”

按道理，姜八本不必嫁得如此之早。

这一次姜老爷虽答应了岚棠的提议，却也提出了自己的要求。既然要嫁，他便要好事成双。

姜七的夫家是他在商场上的熟人，姜八则必须尽快嫁入谯家。

岚夫人为谯尚书的子侄物色妻子之事，定是岚棠告诉了姜老爷。姜老爷这般心急地想要敲定此事，却只怕是岚棠不曾料想到的。

好在事情其实也不算难。有岚夫人肯做媒，纳采、问名皆可以一切从简。姜八的庚帖只要递进了谯家，而后聘书、礼书备齐，几日后便可出嫁。

至于姜七那里，自不必我来挂心。姜夫人自从她一落了地，便早已考虑起女婿人选。嫁衣喜帕早早备齐，成箱的陪嫁摞在库房里如同小山。

听说那位华老板年轻有为，家中老辈与姜老爷又是生意场上的知己至交。两家早已有情分在此，说及嫁娶，也不过是拍定个良辰吉日的事。

虽说这一切太过突然了些，可就算是时间紧迫，该嫁的一定得嫁。八月十五京中有变，旬余的时间里这亲事若不成，姜家的女儿便一个也别想嫁。

“六姨娘她也知道……？”

“知道什么？知道父亲要将你嫁出去？”

看着姜八眼圈泛红的哭丧样子，姜七反问得颇有不耐之意。

也是直到姜八被送过来，她才知道了岚夫人为姜八做媒之事。本来是几辈子修不到的福分，姜八竟反倒犹犹豫豫，似不想嫁，姜七自然会对她语气不善，饱含憎怨。

“我舍不得姨娘，姨娘她定也会舍不得我。”

“傻妹妹，六姨娘就算是再舍不得，也定会狠了心把妹妹嫁过去的。”

见了姜八欲哭，我忙将话绕回正题。这妮子被姜老爷送过来，可不止捎庚帖一个作用。

若是她此时哭昏了头，接下来的话不能带回姜府，便也就枉费前面的许多周章了。

“妹妹你可知道，若不是沾了七妹的光，父亲他想要一并操办喜事，你又怎么能这么早嫁去谯家？这一次呀，不只是你，连七妹妹都要嫁人了呢。”