那蹲在地上的女子，半晌后方才察觉有人靠近。

她抬起脸，辨认许久，终是认出了我。

“小姐……？”

蛐蛐儿仍按照从前的称呼叫我。

若在平常，她这样做是极不合规矩的。可这姑娘脸颊上泛着潮红，目中无丝毫清明，声音亦破碎低哑，全然是重病之态。

她既如此，我自然无心苛责。

“蛐蛐儿，你怎么会在外面？姨娘她呢？她如今可还安好？”

“小姐……奴婢没有偷什么不明不白的汉子，二十姨娘她更没有对不起过老爷。奴婢……奴婢好冷，府里人全都不肯给奴婢一口吃的……二十姨娘她断了双腿，院子又被大夫人给锁住了，奴婢找不到大夫过来……好热，奴婢身上好热……”

蛐蛐儿明明在冷得发抖，却又在颠倒无序的话语之间，不断撕扯着身上既脏且皱的衣服。

我按住她胡乱摸索着裙带的手，令她不至于衣不蔽体。回头看看岚棠，他对我无奈摇头，我亦心中知晓，这姑娘早已经烧糊涂了，又恐怕身子里还有些下作不堪的药。

门既然由姜夫人锁住，便一定是依照了内院里的规矩。捉奸捉双则沉塘，捉不到奸夫，女子便杖责、禁闭。

蛐蛐儿说她并未与男人私通，一身春情却作不了假。有人欲陷害于她，得了发落的却是母亲，无论设局者本意如何，矛头直指向二十房倒是毋庸置疑的。

母亲得不到医治不说，蛐蛐儿被丢到院门外面，甚至连吃食也无。府里面做得这番上下一心、众人推墙的模样，无论是姜家夫人抑或门僮、厨娘，还不是皆瞧准了家主姜白月的脸色？

“姜姨娘……你过来。”

不远处围栏之内，有女声低低唤我。

“二十姨娘？”

我越过低矮的围栏朝院内望，竟然是母亲以手撑地，拖残躯向我爬来。

她因受杖刑，断了双腿，明明应该在床榻上好生休养，应由我与蛐蛐儿悉心照料。可她如今反倒要独自爬行着穿过院子，才能够隔着破败陈旧的栅栏见我一面。

“我去求大夫人，求她把这院门上的锁头打开……我去求姜白月，求他放过你与蛐蛐儿一马……他要杀要剐，要以一命换一命，便统统冲着我来！我去将自己的命还给他、还给姜六……只要他肯不再诛我的心，只要他能不再继续恨我，我哪怕现在去死——”

泣诉被人打断，低沉磁性的男声懒懒响起。

“你肚子里，听说是怀着一个。以一抵二的生意，我姜白月稳赚不赔。”

不知道什么时候，姜白月已然来到了院门之前。他一脚踢开挡在他路上的蛐蛐儿，踱至我的面前，嘴角含笑地垂首凝视住我的小腹。

一尸两命，说在他姜阎王的口中，也不过是桩值得做的生意。

我退后一步，以衣袖遮掩住微隆的腹，隔绝开他冷腻如蛇芯般的目光。

扭伤的脚踝处痛得麻木，我一时不稳，踉跄坠地。断不曾料到的是，姜白月竟然疾疾伸手，欲拉住我的衣袖。

我与他，皆一时怔愣无言。

仰起头，我跪坐在栏边脏黑的泥土里，失魂落魄地遥遥望他。

泪水纷落，模糊了他斜飞的眉峰、薄削的双唇。

“三哥哥……”

我究竟在想些什么呢？

带着哭腔的哀哀嘤咛脱口，我才猛然间惊醒过来，他不再是那个在我摔倒之时，会弯下身将我扶起的温雅少年。面前人早已经出落为清俊公子，亦早已经与我反目成仇。

尽管如此，姜白月在我出言相唤之际，却几不可察地缩了眸瞳。

转瞬之间的情绪太过难辨，他却定然因我此一唤，不再怔愣出神。

几乎是带着无尽的嫌恶与憎恨，姜白月俯下了身。

避过岚棠，他将头缓缓地凑过来，在我另一侧的耳畔悄声笑起。

“听说，他将你宝贝得紧。我若是在这里碰了你，他还会不会宠你如初呢？”

瞠大了双眼，我不敢置信地瞪住极致冷静亦极致疯狂的姜白月，泪珠如豆滚落，哑然失声。

此刻岚棠同我，尚还有几步之遥。

姜白月蹲身半跪下来，平视于我，蓦地扯下了我覆面的那片薄纱。

“似乎，这张脸更美了呢……”

姜白月捏住我的下颌，似品评器物般朝我细细端详。

“在府里面这些年，我一直不屑瞧你。被别的男人滋润着，你比起六妹死时，又诱人了许多。”

我僵坐在原地，惧怕到浑身颤抖，又分毫不得闪躲。

姜白月的唇，一点一点地迫近于我，缓慢而又坚定，噙着如同十殿阎君的冰冷笑意。

泪流汩汩，不得止息，我甚至无法掩耳盗铃般闭上双目，唯能够悲哀而绝望地凝视向他。