那位老鸨边说边打量宋祁，眼睛都亮了, 宋祁被她瞧得有些不自在, 往年兽身后侧了一步，说道：“我嫌吵，给我们弄两间清静的房, 没有吩咐别来吵我们。”

瞧着这地方的花销就很高，年兽精打细算道：“用不着两间，一间就够了。”

“谁要跟你住一间, 就两间。”

老鸨左右看了看, 摇着团扇暧昧不明地笑道：“是得两间，才好做事不是？”

老鸨将他们安排在后院的一处雅阁里，这里只隐约能听到一点琴声，总得来说还算安静，就是费用也很贵, 住一晚没有额外的消费就得花不少钱。年兽的心都在滴血, 听见老鸨笑呵呵地询问他们还满不满意，需不要要人来伺候时，没等宋祁说话，年兽赶紧说了句不用把人轰走了。

宋祁舒舒服服地躺在花椅上，惋惜道：“应该再叫一个弹琴的, 一个跳舞的，一个捶背捏腿的才当得起这么好的房子。”

“你可别了，自从跟你一路，我的钱包日益消瘦，等用完了咱两喝西北风去吧。”

阳光下，宋祁眯着眼睛笑了笑道：“哎，小气，反正一等过年，你就又有钱了。”

明天就是争魁节，宋祁不清楚王昱叫他过来的目的，但总归是得养足精神应付的，一到夜里，花楼大厅那边才刚开始热闹，宋祁就洗漱完卷起了铺盖打算入睡，一直嚷嚷不习惯这的年兽反倒跑大厅那边玩去了。

迷迷糊糊之际，宋祁闻到一股让人不太舒服的气味，虽然很淡，他依然被弄醒了，假装熟睡中翻身，微微睁开一条眼缝，看见房间里全是一种淡青色的烟雾，是一根很细的小竹筒穿过窗户的缝隙吹进来的。

这种低级迷香自然迷不倒宋祁，但他正想看看对方想做什么，便假装被迷晕，将呼吸放得又沉又缓。一开始他以为这是王昱所指的消息，但随后他又否认了，放迷烟的人明显不知道他是修士，王昱就算再厉害，也算不到会有人拿迷烟对付宋祁。

宋祁假装晕倒后，外面那人抽回了小竹筒，过了一会，房门被人撬开，有个低哑的声音道：“晕倒了，接下来怎么弄？”

“还用我教？绑起来啊！”这声音是老鸨的：“当心点，别把他脸碰到了。”

宋祁任由人将自己抬到一间满是脂粉气的屋子，那老鸨在外面交代着什么，没一会就听到年兽在外面嚷嚷的声音，老鸨连忙堆着笑上去道：“大爷您问刚刚那位跟你一起的公子么？刚出去了，看着挺急的。”

依年兽的智商，铁定会被忽悠去，宋祁果真听年兽的声音小了去，他睁开眼环顾一圈屋内，锁得严严实实的，敲了敲地板，是在楼上，外面丝竹声很响，这间房原来的用途估计是招揽客人的。

宋祁动了动手指，身上五花大绑的缰绳自动松开，他往床上一躺，即使被绑也要让自己舒服点。

第二日宋祁被外面此起彼伏的鞭炮声吵醒了，这里有个习俗是每到佳节的清晨，家家户户都得放鞭炮迎接佳节的到来，宋祁只觉扰人清梦，他正想把耳朵堵住接着睡时，听到外面的脚步声，瞬间清醒过来。

老鸨打开门时，见昨晚抓的那位公子依然是昨天被绑的姿势靠坐在墙边，看着似乎一夜未睡，她顿时心疼地走过去取下宋祁口中塞的布条，吩咐道：“怎么招待的，这可是咱楼的希望，赶紧来人给他喂点东西，完事让柳儿上来给他上妆。”

跟在老鸨身后的打手们应了声，没一会端上些吃的，老鸨对宋祁道：“公子，我所求也不多，只要你帮我这一日，往后你依然是自由的，若是你肯，我就给你松了绑。”

宋祁装作受辱的模样点了点头，老鸨露出一个笑道：“聪明人。”

吃着早点，宋祁在心底嘀咕道：“我看你挺蠢的。”

过了会，那位名叫柳儿的姑娘提着妆奁拘谨地敲了敲门，得到回应才进去，俯身对老鸨道：“妈妈，您叫我？”

“来，给我楼里新来的哥儿上个妆，你瞧着适合浓艳的好呢，还是淡雅些的？”老鸨神采奕奕地围着宋祁打量了好几圈，心里是越来越满意，对能拿第四届花魁十分有把握。

其他楼里的备选人她都让人偷偷去看过了，全没眼前这位绝艳，这容貌，这身段，这气质，就是再拿往届一百个花魁都比不过。

柳儿喏喏地应道：“公子适合清淡些的妆。”

“那还不赶紧的，给你半个时辰，画不好你这双手就别要了。”老鸨瞪了她一眼，摇着折扇扭着屁股出去了，在门外吩咐道：“把人看紧了，掉一根汗毛拿你们的命谢罪。”

柳儿这姑娘调脂粉的手都在抖，宋祁好整以暇地坐在椅子上看她搞鼓，突听胆小怯懦的小姑娘鼓起勇气问他：“公子也是被妈妈抓来的么？”