孙氏明白女儿的意思，拍拍她的手安抚道：“堇儿放心，你父亲明日一早定会回来。”

翌日，楚堇起床后便得知，昨夜父亲就连夜回府了。因着此前累日操劳，户部尚书特许了他三日休沐。

想着父女头回见面，还是在她惹了这样麻烦的情况下，楚堇不免忐忑。更衣后，便带着常儿来了前厅。父女初次见面的场景，较之那晚母女相认时，要平淡的多。

忠正伯与夫人端坐在主位上，见楚堇进屋，他下意识的拿起手边盖碗儿，有一下没一下的刮着浮叶。

“堇儿见过父亲、母亲。”楚堇走到正央行礼，也是不敢抬头，低垂着双眸只能看到父亲脚上的一双干净皂靴。进门时的匆匆一眼，她也只注意到父亲是个看起来儒雅清贵的人，蓄着与兄长相似的薄须，只是花白些许。

孙氏有意不言，斜觑一眼伯爷，将这交流机会让给了他。顿了片刻，伯爷便道：“堇儿坐吧。”

楚堇应声坐到母亲下手的一旁，听到父亲清了声嗓，复又端起盖碗儿来轻刮慢饮。接着兄嫂和楚娆也来前厅请安。

府内只要伯爷在时，晨昏定省的规矩便不可废。伯爷关切了下楚堇入府后的生活，楚堇一一认真答复，父女间你问我答的很是和谐，也很是疏离。

约莫过了一炷香的时辰，就在忠正伯打算让一家人先去用饭时，听到门房来报，宫里来人了！楚家阖府相迎，尽管这回来的不是来喜公公，仅是几名禁卫。

孙氏早已命人将盛满画作的箱笼抬至前院，宫里的人一来，便可交差。而就在两名禁卫将那箱笼抬起时，却蓦地发现了不对！

二人将箱子放下，其中一人附耳给带头人禀了几句，而后带头人便朝这边行一礼：“伯爷，伯夫人，不知这箱子里除了画作，还有何物？”这箱子是他们亲自抬来的，如今却比来时重了一倍不止！箱子未变东西未变，无非是纸上多了点笔墨，何至如此。

伯爷夫妇双双不解，这时乔嬷嬷在一旁小声提醒：“夫人，不如把箱子打开验查一下？”

孙氏与自家伯爷对了一眼后，随即吩咐人开箱。开箱之后的情形，却是所有人都傻眼了！箱内浸着足足半箱水！

此情此景，旁人眼里是诧异，楚娆眼里却是畏惧！她并未想到那个蠢丫头下手如此大手笔，也未料到东西还没出府门，就被当众验查。如此一来，她之前想好的托辞等同白费。

众人只顾检查箱笼，根本无人留意楚娆的怪异表情，唯有乔嬷嬷暗暗盯着楚娆，双眼微眯，神情复杂。

第15章

望着眼前被水浸了的箱笼，禁卫们面面相觑，今日来喜公公没来，他们皆是武夫，故而一时没了主意，不知该如何回去交差。

孙氏惊骇过后看向自家伯爷，指望他能说点什么，而不待伯爷开口，乔嬷嬷就笃定的走上前去。她俯下身扶住箱笼一角，“烦请官爷给老妪搭把手。”

站在乔嬷嬷身旁的一名禁卫，立时明白她的意思，搭手过去帮她将箱子往前掀。倾斜到一定角度时，箱笼中的水流淌出来浇在地上，沿着青花方砖的雕刻纹路蔓延向各方。

很快箱中的水被倾倒干净，显露出里面的布包裹，约莫有五六个，像叠被褥一样整齐的罗叠在一起。乔嬷嬷取出其中一个，不紧不慢的拆开，笑言道：“官爷请放心，我家小姐这些日子完成的画作，都好好的包在里头呢！”

随着那包裹彻底打开，里面干爽整洁的画纸露出，不苟言笑的禁卫们也放松下来。只要不出纰漏，他们自然好交差。

乔嬷嬷又将其它的包裹也一一打开，让来人验收，同时自责的念叨起来：“原是想着搬在前院儿方便今日拿取，谁料昨夜的那场雨竟说来就来，巧不巧就把雨棚打烂了，灌了这半箱子！哎，得亏之前多留了一手。”说罢笑笑，正式将画作全部移交给禁卫军。

禁卫们走后，伯爷与伯夫人先是松了口气，接着双双面色严肃起来。楚伯安年已过不惑，一双眼睛却依旧明澈，锐利的视线扫过院中每个人，最后落到已站回夫人身边的乔嬷嬷身上：“这到底怎么回事？！”

其它人也一并将视线转移到乔嬷嬷身上，期待她的解说。毕竟嬷嬷有完全应对，该是清楚内情。再者昨夜箱子不在院中，雨棚也并未打烂，落在整个院里的水集至一处都未必能填满这只箱子。

楚堇也有些感激的盯着乔嬷嬷，暗暗感叹她老人家的未雨绸缪。前几日嬷嬷便送来几个布包，让她将画好的画作全包好再装箱。当时楚堇还嫌嬷嬷过于仔细，如今想来可真是料事如神。那些布包，约莫是涂过桐油的防雨布制成。