他们大声奚落那个不知道轻重的乡下女孩，所用言语轻浮得不像神殿学徒，本来菲利多并不会注意的这些话，但是今天，他不由把一些话听到了耳朵里。

菲利多面无表情，走进房间，在桌子上放下一封喷了香水的羊皮纸信。

少年们欢呼起来：“是给亚纳斯的情书。”

这就是菲利多等候在侧门的因由——有时候是因为他们需要一个在晚归时给他们留门的守卫，有时候是因为需要一个等候信件或者别的什么东西的搬运工，而这个角色这几年来一直都是菲利多扮演，从未变过。

菲利多心想，神殿学徒怎么可能和女孩们来往，明明神职者都是注定要将一生奉献给女神的，这些女孩写情书给亚纳斯注定没有结果，而亚纳斯和她们来往，也不过是在浪费时间。

屋子里少年们的热闹是属于他们的，菲利多一个字也不说，自觉离开了他们。

他独自一个人往住处走去，走过休息室门口的时候，他想到了门口的那个女孩。

那个女孩也不知道从哪个乡下来的，口音很难听，她穿得这样的破旧，身上还隐约有一股马匹的味道，既然是来神殿，不知道在女神面前保持整洁是多重要的事情吗？

他本来对这个女孩没有什么同情，同情总会更容易发生在美丽的脆弱上，这个女孩虽然脆弱，但是明显和美丽并不沾边。

但是他还是犹豫了一下——“也许那个戒指确实对她非常重要。”

修女要在早晨才会去打扫休息室，那个东西可能还在。

菲利多走进了休息室，在长椅底下的角落里，他看到一个简陋的小口袋，因为颜色是深灰色，和地面颜色非常相似，所以没有被发现。

小口袋只不过系着两根拉绳，他一扯就松开了，从里面露出了几个旧铜板，一个最小额度的银币，还有一个小小的银镀金戒指。

戒指的镀金都快剥落没了，上面镶嵌着一小颗红色的宝石。

菲利多一眼就看了出来。

“哦？居然是一颗红英石。”

第1章 怜悯心

菲利多拿着小钱袋，悄悄穿过庭院，绕开人群，轻轻打开了侧门。

在侧门的台阶上，正蜷坐着一个瘦小的身影，她抱着膝盖，脑袋一点一点。

菲利多喊她：“嘿，乡下佬！”

玛琳被惊醒，抬头一看，是去而复返的红发少年，他手里举着一个眼熟的破旧钱袋，不正是自己的那个。

“你找到了！”玛琳惊喜地跳起来。

菲利多却没有马上还给玛琳，而是把东西继续捏在手里，一边问：“你怎么会有这个东西？”

“我不是说过了吗？这是我母亲的遗物，她留给我的。”

“这可就奇怪了，你这样的乡下人，可不像会有这种宝石的样子，你对女神发誓你不是偷来的。”

已经不是第一次被怀疑是小偷了，玛琳无奈说：“女神在上，这个戒指确实是我母亲留给我的。”

菲利多满意了：“很好。你知道这颗宝石是什么吗？”

玛琳轻轻皱起了眉头：这不是普通的红宝石吗？这种不满一克拉的碎宝石，瑕疵肉眼可见，在玛琳从前的认知里是根本不值钱的，但见过这枚戒指的人中，已经是第二个人用行为暗示它并不廉价了。是不是因为现在的宝石采掘和打磨技术比较差，所以导致这样的劣质宝石也能卖得上价钱？

玛琳故意说：“这跟你也没关系不是吗？这是我的东西，你该不会要在女神的神殿前公然抢走别人的东西吧。”

菲利多冷笑：“我当然不会，这样的宝石我多得数不清，我的所有宝石，都比这个更大品质也更好。”

趁他说话，玛琳突然伸手，想要把钱袋夺过来。谁知道菲利多早有预料，手一抬高，矮小的玛琳瞬间就够不到了。

菲利多居然恶人先告状：“卑鄙！”

“你才卑鄙，你想拿我的东西做什么？”

菲利多说：“你是猫头鹰吗？以为我会抢你的臭老鼠吗？”这句话来自一个寓言故事，大意就是高贵的凤凰从高空掠过，在地上的猫头鹰以为凤凰要抢自己的死老鼠，于是怪叫了起来。

玛琳有点不耐烦，她不擅长和青春期的人交流，不管是男孩还是女孩，年轻的人有时候会没有目的就去做什么，让人很难琢磨。

“那你要想怎样？我确实是从乡下来的，身无分文，你既然不稀罕我的戒指，却也不还给我，你到底想要怎样？”

菲利多若有所思，他觉得自己占据了优势，故意慢吞吞地说：“看在女神的份儿上，我可以告诉你，这颗宝石是一颗劣等红英石。”

“然后？”

“天，你不会连红英石是什么都不知道吧！”