艾塔冷笑：“难道我说的不是事实吗？你是待在乡下太久了，不知道变通，连脑子僵硬掉了。”

男爵小姐默默摇头：“艾塔，只有没有底蕴的暴发户才会是你这种想法。”

“暴发户？你这个顽固的乡巴佬！”

艾塔显然被气疯了，说：“你这样说，不过是因为你嫉妒格蕾丝，别以为我不知道你为什么到纳特西亚来，不就是为了找个合适的贵族男人订婚吗？刚刚格蕾丝去补妆，你就趁机凑到了国王陛下的身边，想要把起泡酒洒在陛下的身上，谁知道被国王陛下的贴身侍从拦住了对不对。”

男爵小姐涨红了脸，说：“你不要胡说，那只是意外……我可是我父亲唯一的女儿，不需要像你们这些没有财产的小姐一样谋算。”

“可是谁不想得到更多呢？你们这些‘老派’淑女就是这样虚伪，明明自己也很想被国王陛下看中，却故意对格蕾丝说这种话，难道你以为格蕾丝退出了，国王陛下就会看上你吗？呵呵，你看，国王陛下宁愿去邀请一个矮人跳舞，也不肯多看你一眼。”

男爵小姐感觉自己受到了极大的侮辱，回击的声音都变得哽咽了。

格蕾丝子啊看到黛黛后，很快就把视线放到旁边去，她试图在找到玛琳的身影，玛琳的装扮和其他人都不太一样，应该很好辨认。

然而玛琳并不在。这是她的宴会，而她却消失了。她会去了哪里？是又在做什么能够掀起风浪的大事吗？

格蕾丝心里暗暗地思索，不由就觉得身后那两个女孩的争吵又枯燥又无聊。

她问：“你们有看到玛塔莉柯格林阁下去了哪里吗？她的女伴还在这里，但似乎没有看到她的踪影。”

可是男爵小姐和艾塔忙着争吵，没有听到格蕾丝的话。

一支曲子结束了，西德尼九世和黛黛分开。

他们走向了旁边的一张餐桌，一个守候在旁边的侍从走上前去，似乎对黛黛和西德尼说了什么。

黛黛转身向西德尼行了一个屈膝礼，跟着那个侍从走了。

格蕾丝认出那是公爵大人的贴身侍从，公爵大人找黛黛会有什么事？

格蕾丝皱起了眉，她转身离开露台，往楼下去。

格蕾丝回到了宴会场上，她一眼就看到了西德尼，西德尼也对她笑了笑。

“国王陛下。”她上前行礼。

西德尼正从侍从的手中接过一杯酒，说：“格蕾丝小姐，在我的面前你不需要这样拘束。”他品尝了一口，评价说，“诺克森的美酒，金子一样的液体，鲜花、栗子、青草的香气。”

格蕾丝微笑，说：“是的，诺克森的酒是最好的。”

西德尼作为国王，本来就很引人注目，尤其是他刚刚的舞伴看起来很特别。周围许多人都露出了好奇的表情，西德尼猜想格蕾丝应该也看到了，但是她却并没有提起。格蕾丝是一个合格的淑女，合格的淑女总是知道什么时候保持沉默。

她是自己未来的王后，西德尼心想，于是问她：“你刚刚看到黛黛了吗？她是玛塔莉柯格林阁下的女伴。”

“是的，我和她在走廊上错开了。”

西德尼说：“我之前一直以为黛黛是个小孩，但她却告诉我她已经成年了。”

格蕾丝仔细想了想西德尼这样问的理由，考虑自己应该怎样回答。

黛黛的存在不是秘密，西德尼显然能够从别人那里得到真相，她只需要说实话：“是的，因为黛黛很矮小。”

“黛黛和玛塔莉柯格林小姐很要好吗？”

“黛黛是索罗沃奇家族的私生女，她不知道父亲到底是谁，又没有魔力，所以只能寄居在索罗沃奇塔。当时玛塔莉柯格林阁下也在索罗沃奇塔学习。”

“她不知道自己的父亲是谁？”西德尼露出了惊讶。

“是的，似乎是因为她的父亲当时隐瞒了自己的身份，只留下了一枚索罗沃奇塔的戒指作为凭证。”格蕾丝说。

“我不该问你的。”西德尼突然说。黛黛一定不希望自己凄惨的身世从别人的嘴巴里说出来，他应该自己去问黛黛。

就在这个时候，突然有贵妇人发出了惊呼。

西德尼转头看去，他看到一名两名身穿盔甲的侍卫正匆忙地拨开骚乱的人群，因为着急他们动作粗鲁，一路惊起贵族们的抱怨声。

西德尼立刻站起。

侍卫大步走到了西德尼的面前，单膝跪下。

“国王陛下，哥尤北部发生了叛乱，叛军的铁蹄已经攻占了哥尤堡，大火将整个哥尤堡都烧成了灰烬。”

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在西德尼的侍卫到达前几分钟前，费切尔也在书房里得到了这个消息。

哥尤在神圣帕赫罗北部，是当纳约家族的领地。刚刚过去的那个冬天，是三十年内最寒冷的一个冬天，大雪一直持续到春天结束的时候。